솔직히 말해, WhatsApp이 초기 설정 과정에서 미디어 자동 다운로드에 대한 동의조차 구하지 않는다는 점은 이해하기 어렵습니다. 기본 설정으로 앱은 사용자가 해당 콘텐츠를 실제로 열어보는지와 상관없이 거의 모든 것을 휴대폰 저장소에 저장합니다. 몇 주 동안 대량의 불필요한 파일을 일일이 삭제하던 끝에, 저는 마침내 주도권을 되찾았습니다. WhatsApp이 기기의 저장 공간을 함부로 차지하지 못하게 만든 방법을 소개합니다.
특정 미디어 자동 다운로드 차단하기
WhatsApp은 메시지를 열어보지 않아도 도착하는 즉시 모든 미디어를 다운로드합니다. 미디어가 도착하자마자 바로 확인할 수 있도록 하기 위함이지만, 그만큼 굳이 볼 생각이 없는 영상이나 사진까지 다운로드된다는 뜻이기도 합니다.
다행히 WhatsApp 설정에서 이 동작을 끌 수 있습니다. WhatsApp 설정을 열고 저장공간 및 데이터를 탭하세요. 미디어 자동 다운로드 섹션에서 모바일 데이터, Wi-Fi, 로밍 상태별로 다운로드할 파일 유형을 각각 지정할 수 있습니다.
여기서는 동영상을 반드시 꺼두는 것이 좋습니다. 저장 공간을 가장 많이 차지하기 때문입니다. 나머지 미디어 유형은 개인의 사용 패턴에 따라 조절하면 됩니다. 저는 동영상, 오디오(음성 메시지는 제외), 문서를 꺼두었고, 사진은 자주 주고받는 편이라 자동 다운로드를 유지했습니다.
대화량이 많은 그룹/채팅에 사라지는 메시지 활성화하기
매우 활발한 그룹에 속해 있거나 재미있는 짤을 쉴 새 없이 보내오는 지인이 있다면, 해당 채팅에만 '사라지는 메시지'를 켜두세요. 최신 콘텐츠는 여유 있게 확인할 수 있고, 더 이상 필요 없어진 뒤에는 스스로 삭제되니 저장 공간 걱정이 줄어듭니다.
대화량이 많은 그룹/채팅을 연 뒤 점 세 개 메뉴를 누르고 사라지는 메시지를 선택하세요. 이후 모든 메시지가 삭제되는 시간을 지정하면 됩니다. 저는 나름의 속도로 콘텐츠를 확인하기에 충분한 7일 옵션을 사용하며, 필요에 따라 24시간 또는 90일도 선택할 수 있습니다.
설정한 시간이 지나도 특정 콘텐츠를 남기고 싶다면, 해당 콘텐츠를 열고 상단의 저장 버튼을 눌러 영구적으로 보관하세요.
채팅에서 특정 미디어만 골라 삭제하기
WhatsApp의 내장 저장공간 관리자는 채팅별로 주고받은 미디어 용량 순으로 정렬해 보여줍니다. 여기서 채팅을 선택해 통째로 삭제하는 것도 간단하지만, 나중에 필요할 수 있는 중요한 메시지가 담겨 있다면 쉽게 결정하기 어렵습니다. 그래서 저는 채팅을 지우되, 공간을 많이 차지하면서 더 이상 쓸모 없는 미디어 유형만 골라 제거하는 방식을 사용합니다.
채팅을 길게 눌러 선택하고(여러 개 동시 선택 가능) 점 세 개 메뉴에서 채팅 지우기를 선택하세요. 여기서 모든 메시지를 삭제하거나 미디어 파일만 삭제할 수 있습니다. 미디어 파일을 선택하면 어떤 유형의 파일을 지울지 세부적으로 고를 수 있습니다.
이 방법 덕분에 메시지 전체를 지우지 않으면서도 특정 미디어를 억지로 보관할 필요가 없어졌고, 저장공간 관리자에서 하나하나 선택해 삭제하는 번거로움도 사라졌습니다.
보낸 파일이 저장 공간을 잠식하는 문제 해결하기
받은 미디어는 쉽게 찾아 삭제할 수 있지만, 내가 보낸 미디어는 어떨까요? 미디어 파일을 보내면 WhatsApp은 해당 파일의 복사본을 만들어 자체 폴더에 따로 저장합니다. 원본이 이미 휴대폰에 있으므로 보냄(Sent) 폴더의 사본은 대부분 불필요하지만, 계속해서 저장 공간을 차지합니다. HD 동영상을 자주 보낸다면 그 피해가 더욱 커집니다.
WhatsApp 저장공간 관리자의 각 채팅에서 보낸 미디어를 찾을 수는 있지만, 채팅마다 일일이 찾아 지우기란 매우 번거로운 작업입니다. 그래서 빠른 정리를 위해 보낸 미디어가 저장된 WhatsApp 폴더에 직접 접근해 삭제합니다.
파일 관리자 앱을 열고 "내장 저장공간 → Android → media → com.whatsapp → WhatsApp → Media" 경로로 이동하세요.
여기서 WhatsApp Video, WhatsApp Images 등 여러 미디어 폴더를 확인할 수 있습니다. 각 폴더 안에는 해당 유형의 보낸 미디어가 담긴 Sent 폴더가 있습니다. 이 Sent 폴더를 삭제하면(WhatsApp이 자동으로 다시 생성합니다) 보낸 항목들이 한 번에 정리됩니다.
WhatsApp 로컬 백업 파일 크기 줄이기
Google 드라이브 백업 외에도 WhatsApp은 기기에 로컬 백업을 저장합니다. 활성화된 채팅이 많다면 이 로컬 백업 용량이 상당히 커질 수 있습니다. 오래된 백업을 삭제하고 최신 백업만 남기면 백업 폴더가 차지하는 공간을 줄일 수 있습니다.
휴대폰 파일 관리자에서 내장 저장공간 → Android → media → com.whatsapp → WhatsApp → Databases로 이동하세요. 여기서 최신 msgstore.db.crypt14 파일을 제외한 나머지 파일을 모두 삭제하면, 오래된 백업이 불필요하게 공간을 차지하는 일을 막을 수 있습니다.
이 방법들을 적용한 뒤로는 데이터가 쌓이는 데 훨씬 오랜 시간이 걸리고, 숨어 있는 데이터가 저장 공간을 잠식하지 않아 WhatsApp 정리 주기가 눈에 띄게 늘어났습니다. 휴대폰 저장 공간이 부족한데 WhatsApp 데이터 관리만으로는 부족하다면, Android 저장 공간을 확보하는 다른 방법들도 함께 시도해 보세요.