스마트폰에서 WiFi를 얼마나 자주 사용하시나요? 많은 사람들에게 WiFi는 모바일 인터넷을 쓰지 않아도 되는 순간 통신요금을 아껴주는 고마운 존재입니다. 데이터 요금제를 아끼면서 기기로 미디어를 스트리밍하고 싶을 때도 WiFi만한 것이 없죠.
그런데 WiFi를 자주, 깊이 다루는 사용자라면 안드로이드 기본 WiFi 도구가 다소 아쉽게 느껴질 수 있습니다. 물론 접속 지점(AP)에 연결하는 기본 기능은 잘 해내지만, 단순히 주변 WiFi 채널 목록을 보여주는 것 이상의 기능을 원한다면 별도의 앱이 답입니다. 원하는 용도에 딱 맞는 앱이 반드시 존재하니까요.
지금부터 WiFi 관리를 한결 수월하게 만들어 줄 관리자 앱 네 가지를 소개합니다.
1. WiFi Manager
WiFi Manager는 심플한 인터페이스에 알찬 기능을 담은 도구입니다. 앱을 열고 원하는 네트워크를 선택해 연결하는 기본 동작은 물론, 설정 메뉴에 들어가면 유용한 세부 기능들이 숨어 있습니다.
사람이 많은 지역에서는 주변에 WiFi 신호가 넘쳐나 곤란할 때가 있죠. 이럴 때 WiFi Manager는 연결 목록을 이름순(원하는 네트워크 이름을 알고 있을 때) 또는 신호 세기순(가장 좋은 공용 WiFi를 찾고 싶을 때)으로 정렬해 줍니다. 또한 목록 표시 방식을 '라이브(Live)' 네트워크에서 '저장됨(Known)' 네트워크로 바꾸면 이전에 사용했던 연결만 보여줍니다. 복잡한 신호 속에서 즐겨 쓰는 접속 지점을 빠르게 찾아 연결하기에 아주 편리합니다.
자동 새로고침 기능도 눈에 띕니다. 새로고침 버튼을 계속 누르기 번거롭다면 자동 새로고침을 켜두세요. 멈추라고 할 때까지 접속 지점 목록을 계속 갱신해 줍니다. 특히 '레이더(Radar)' 기능은 여러 접속 지점이 같은 채널에서 경쟁하고 있는지 확인할 때 유용합니다. 실행하면 각 접속 지점이 사용하는 채널을 그래프로 보여주는데, 공용 핫스팟에 연결할 때뿐 아니라 집에서 공유기를 최적화할 때도 큰 도움이 됩니다.
2. WiFi Analyser
WiFi Analyser 역시 훌륭한 선택지입니다. 원한다면 추가 다운로드를 통해 앱 내에서 핫스팟에 바로 연결할 수도 있습니다. 주요 기능들은 '보기(View)' 메뉴 아래에 정리되어 있는데, 그중 '채널 등급(Channel Rating)' 기능은 접속 지점을 분석해 어떤 채널에서 가장 좋은 성능을 낼 수 있는지 알려줍니다.
현재 연결된 공유기의 신호 세기를 분석하고 싶다면 신호 센서(signal sensor)를 활용하세요. 신호 강도를 시각적으로 보여주고, 사운드 옵션을 켜면 현재 신호 세기에 맞춰 경고음으로도 알려줍니다.
설정 메뉴에는 더 많은 옵션이 있습니다. 앱을 열거나 닫을 때 WiFi를 자동으로 켜고 끄는 기능, 자동 스캔, 화면 꺼짐 방지, 그리고 사용 지역에 맞는 채널 범위 설정까지 가능합니다.
WiFi Analyzer는 무료 앱으로, 배너 광고와 가끔 등장하는 전체 화면 광고로 운영 비용을 충당합니다. 광고가 크게 거슬리지 않는다면 접속 지점을 분석하고 연결하는 데 매우 강력한 도구가 되어줍니다. 광고 없이 핵심 기능만 쓰고 싶다면 오픈소스 버전을 선택할 수도 있습니다. 기능은 조금 적지만 광고가 전혀 없고, 원한다면 직접 개발에 참여해 기능을 더할 수도 있습니다.
3. WiFi Connection Manager
WiFi Connection Manager도 이 목록에서 빼놓을 수 없는 강력한 앱입니다. 기본 화면에는 범위 내 모든 접속 지점과 기기에 저장된 네트워크가 표시되지만, 기능을 하나씩 살펴보면 이 앱에 얼마나 많은 것이 담겨 있는지 실감하게 됩니다.
하단 메뉴를 왼쪽으로 밀면 스펙트럼 그래프가 나타나 모든 접속 지점과 각각이 사용 중인 채널을 한눈에 확인할 수 있습니다. 오른쪽으로 밀면 다양한 네트워크 도구가 펼쳐집니다. 핑(ping) 테스트, LAN 기기 스캔, 심지어 Wake-on-LAN을 이용한 PC 원격 켜기까지 지원합니다.
메인 화면에도 자체 도구가 마련되어 있습니다. WiFi 스캔 결과에서 특정 네트워크 유형을 필터링하거나, 즐겨 쓰는 네트워크가 상단에 오도록 정렬하고, 휴대폰을 휴대용 접속 지점(핫스팟)으로 바꾸는 것도 가능합니다.
이 앱은 하단 배너 광고와 가끔 나오는 전체 화면 광고를 사용합니다. 프리미엄 버전도 구매할 수 있으니, 설치 전에 안내 문구와 리뷰를 꼼꼼히 확인하는 것이 좋습니다.
4. WiFinder
반면 기능이 가득한 앱보다는 단순하고 사용하기 쉬운 것을 원한다면 WiFinder가 제격입니다. 가볍고, 읽기 쉽고, 탐색하기도 간편합니다.
메인 화면에서 범위 내 접속 지점과 채널, 신호 세기를 확인할 수 있습니다. 신호 세기는 백분율(%), dBm, 일반적인 WiFi 세기 막대 그래프 중 원하는 방식으로 표시할 수 있어 자신에게 맞게 조절할 수 있습니다.
오른쪽 위 체크박스를 선택하면 비밀번호 없이 접속 가능한 네트워크만 표시됩니다. 공공장소에서 당장 연결할 곳을 찾을 때 유용하죠. 또한 5초에서 60초 사이의 원하는 간격으로 접속 지점을 자동 스캔하도록 설정할 수도 있습니다.
마치며: 더 강한 신호를 위해
안드로이드 기본 WiFi 연결 도구도 나름 훌륭하지만, WiFi 연결에서 더 많은 정보를 얻고 싶은 사용자라면 앱으로 원하는 기능을 찾을 수 있습니다. 이제 시장에서 평가 좋은 앱들과 각각의 특징을 알게 되었으니, 자신에게 맞는 앱을 골라보세요.
평소 안드로이드 WiFi 관리에 앱을 사용하시나요? 아니면 기본 기능으로 충분하신가요? 댓글로 의견을 들려주세요.