앱은 정말 훌륭한 존재입니다. 10년 전만 해도 상상하기 어려웠던 기능들을 스마트폰에서 손쉽게 사용할 수 있게 해주면서, 앱은 스마트폰을 현대인의 삶에 없어서는 안 될 필수 도구로 만든 주역입니다.
하지만 앱에는 숨겨진 단점도 있습니다. 인기 있는 많은 앱들이 사용자 몰래 배터리, 데이터, 그리고 소중한 저장 공간을 대량으로 소모하고 있죠. 이런 앱들을 일일이 지적하는 것보다 더 실용적인 방법이 있습니다. 바로 자주 방문하는 웹사이트를 '라이트 앱(Lite App)'으로 변환해 리소스를 많이 잡아먹는 원본 앱을 대체하는 것입니다. 이번 글에서는 두 가지 방법을 소개합니다.
Hermit으로 웹사이트를 라이트 앱으로 변환하기
Hermit은 웹사이트를 앱처럼 만들어 주는 도구입니다. 처음 실행하면 단순한 웹 브라우저처럼 보이지만, 겉모습과 달리 훨씬 강력한 기능을 숨기고 있습니다.
먼저 Hermit을 열고 왼쪽 상단의 메뉴 아이콘(가로줄 세 개)을 누른 다음 "Create(만들기)"를 탭하세요.
그다음 상단의 URL/검색창에 홈 화면에서 접근하고 싶은 웹사이트의 주소를 입력하고 Enter를 누릅니다. Hermit의 URL 입력창은 Chrome만큼 똑똑하지 않으므로 주소를 비교적 자세히 입력해야 합니다. 예를 들어 "www.maketecheasier.com"은 인식되지만 "maketecheasier.com"은 작동하지 않습니다. 또는 Hermit 홈페이지에 있는 인기 웹사이트 목록에서 아이콘을 탭하여 해당 사이트의 라이트 앱을 바로 만들 수도 있습니다.
변환하려는 웹사이트에 접속하면 화면 오른쪽 하단에 앱 이름을 지정하는 입력란과 "Create" 버튼이 나타납니다. 홈 화면 아이콘 아래에 표시될 이름을 입력한 후 "Create"를 탭하고, 새 창에서 한 번 더 "Create"를 눌러 확인하면 됩니다.
홈 화면으로 돌아가면 제대로 된 아이콘과 함께 새로운 라이트 앱이 추가된 것을 확인할 수 있습니다!
Hermit에서 특히 유용한 기능은 라이트 앱을 열었을 때 제공되는 다양한 설정 옵션입니다. 앱을 연 상태에서 오른쪽 상단의 톱니바퀴 아이콘을 탭하면 광고 차단, 야간 모드, 글꼴 종류와 색상 등 여러 옵션을 조정할 수 있습니다. 각 앱마다 개별적으로 설정할 수 있어서 원하는 대로 나만의 맞춤형 라이트 앱을 만들 수 있다는 점이 매력적입니다.
프로그레시브 웹 앱(PWA) 활용하기
앱을 대체하기 위해 또 다른 앱을 설치하고 싶지 않다면 Chrome에 내장된 기능을 활용해 웹사이트를 홈 화면에 추가할 수 있습니다. 웹사이트 개발자가 PWA(Progressive Web App)를 미리 준비해 둔 경우라면, 해당 사이트가 실제 앱처럼 작동하는 프로그레시브 웹 앱으로 변환되기도 합니다(아직은 드문 경우지만요).
방법은 간단합니다. Chrome으로 홈 화면에서 접근하고 싶은 웹사이트에 접속한 뒤, 오른쪽 상단의 메뉴 아이콘을 탭하고 "홈 화면에 추가(Add to Home Screen)"를 선택하면 됩니다. 그러면 해당 사이트가 앱처럼 홈 화면에 표시됩니다. 다만 본질적으로는 웹사이트로 연결되는 링크일 뿐이라, Hermit만큼 세부적인 커스터마이징은 불가능합니다.
마무리
구글의 프로그레시브 웹 앱 프로젝트가 본격적으로 자리 잡으면, 언젠가는 서드파티 앱 없이도 즐겨 찾는 웹사이트를 자연스럽게 앱처럼 사용할 수 있을지 모릅니다. 하지만 당분간은 Hermit이 가장 좋은 선택입니다. 사용법이 간편하면서도 충분한 커스터마이징 옵션을 제공하기 때문에, 배터리와 저장 공간을 아끼고 싶다면 원본 앱을 직접 만든 라이트 앱으로 대체해 볼 만합니다.