지난 10년간 '백신(안티바이러스)'이라는 단어는 그 인기가 많이 식었습니다. 15~20년 전에는 폭발적인 화제를 모았지만, 시대가 바뀌면서 운영체제 자체의 보안 기능이 크게 향상되어 더 이상 예전만큼 필수적으로 여겨지지 않습니다.
그렇다면 안드로이드는 어떨까요? 비교적 역사가 짧은 플랫폼인 안드로이드는 수년간 보안 문제로 술렁인 적이 있지만, 이제 오랜 보안 개선을 거쳐 24시간 보호를 약속하는 각종 '백신' 앱이 정말 필요한 걸까요? 지금부터 자세히 알아보겠습니다.
당신은 어떤 유형의 안드로이드 사용자인가?
안드로이드는 iOS에 비해 상대적으로 개방성이 높다는 점으로 명성을 쌓아온 방대한 생태계입니다. 어디서든 앱과 APK 파일을 다운로드할 수 있고, 루팅을 통해 다른 안드로이드 기반 운영체제로 기기를 완전히 새롭게 꾸밀 수도 있습니다. 모험심이 강한 사용자일수록 기기를 손상시킬 위험도 커지지만, 아마 대부분 이미 이를 인지하고 필요한 주의사항을 지키고 있을 것입니다.
예를 들어 주의해야 할 사항 중 하나는 플레이 스토어 외부에서 앱(APK)을 다운로드하는 것입니다. (이를 위해서는 휴대전화 설정에서 '출처를 알 수 없는 앱 허용' 옵션을 켜야 합니다.)
일단 서드파티 사이트에서 APK를 다운로드하기 시작하면 플레이 스토어의 보호 장치가 도움을 줄 수 없으며, 모든 책임은 본인에게 있습니다. 플레이 스토어 외부 앱의 출처가 확실하지 않다면 추가 보호를 위해 안드로이드 백신 앱 사용을 고려해야 합니다.
구글 플레이 스토어도 100% 안전하지 않다
안드로이드는 지난 몇 년간 상당히 견고한 보안 체계를 갖춘 OS로 성장했습니다. 끊임없는 점진적 개선과 더불어 2017년에는 구글이 머신러닝을 활용해 플레이 스토어의 악성 앱을 검사하고 제거하는 '플레이 프로텍트(Play Protect)'를 도입했습니다.
플레이 프로텍트는 기기 내부에 설치된 앱도 검사합니다. 직접 검사를 실행하려면 플레이 스토어 앱에서 '내 앱 및 게임'을 선택한 뒤, '업데이트' 항목에서 화면 상단 근처의 '새로고침' 아이콘을 누르면 됩니다.
플레이 프로텍트는 훌륭한 기능이지만 완벽하지는 않습니다. 반년이 지나도 구글 플레이 스토어에서 악성 앱 관련 소식이 없었던 경우는 드뭅니다. 작년에만 해도 알람 시계와 QR 코드 스캐너로 위장한 AsiaHitGroup 트로이 목마를 포함한 여러 앱이 플레이 스토어에서 발견되었지만, 이미 수만 명의 사용자가 해당 앱을 다운로드한 후였습니다.
이 트로이 목마는 사용자가 휴대전화에 대한 전체 접근 권한을 부여하도록 유도하는 페이로드를 실행해, 사실상 모든 개인 데이터의 통제권을 넘겨버리게 만듭니다.
또한 올해 초 트렌드 마이크로(Trend Micro) 연구진은 보안 소프트웨어로 위장한 36개 앱이 실제로는 기기에 멀웨어를 설치하고 가짜 보안 경고를 계속 띄우며 광고 수익으로 막대한 매출을 올리고 있음을 발견했습니다. 이들 앱은 대량의 사용자 데이터 권한까지 요구했는데, 해당 데이터가 사용자가 원치 않는 방식으로 활용될 가능성이 높습니다.
여기에 안드로이드 업데이트 과정이 느리고 파편화되어 있다는 문제도 있습니다. 순정 안드로이드 폰은 항상 OS 보안 업데이트의 최전선에 있지만, 다른 안드로이드 제조사들은 이런 업데이트를 며칠 혹은 몇 주 늦게 받는 경우가 많습니다.
그렇다면 어떻게 해야 할까?
가장 간단한 조언은 "확실하지 않은 앱은 다운로드하지 마세요"입니다. 악성 앱은 안드로이드 보안에 있어 단연코 가장 큰 위협이므로, 다운로드 전에 항상 앱의 신뢰성을 꼼꼼히 확인해야 합니다. 플레이 스토어에서 '에디터 추천'을 받았나요? 그렇다면 안전하다고 볼 수 있습니다. 평판 좋은 개발사의 앱인가요? 평점은 좋은가요? 레딧(Reddit)이나 온라인 포럼에서 사람들이 어떤 평가를 남기는지도 살펴보세요.
필자는 이러한 방식을 실천하면서 서드파티 백신을 다운로드할 필요성을 느낀 적이 없습니다. 하지만 그래도 잘못된 앱을 설치할까 두렵다면, 안드로이드 자체 방어막이 항상 완벽하게 보호해주리란 보장은 없다는 점을 기억하세요. 이런 경우라면 안드로이드 백신 앱이 딱 맞는 해결책이 될 수 있습니다.
그렇다면 어디서 좋은 백신 앱을 찾을 수 있을까요? 당연히 저희가 엄선한 최고의 안드로이드 백신 앱 목록을 확인해보세요! 목록에 소개된 앱들은 기존 보안 체계 위에 한층 강력한 보호막을 더해줄 것입니다. 각 앱은 광고 차단, 웹사이트 검사 등 다양한 '보너스' 기능을 갖추고 있으니, 부가 기능을 얼마나 원하는지에 따라 골라 선택하면 됩니다.