마음에 드는 앱을 발견하면 안전 여부를 확인할 새 없이 성급하게 설치 버튼을 누르게 되죠. '구글 플레이에 등록된 앱이니 문제가 없겠지'라고 생각하기 쉽습니다.
하지만 구글 플레이에 올라와 있는 앱 중에도 바이러스는 없더라도, 앱의 기능과 전혀 상관없는 권한을 요구하는 경우가 적지 않습니다. 아래에서 가짜 앱을 걸러낼 수 있는 경고 신호들을 확인하고, 설치 후 골치 아픈 일을 겪는 일이 없도록 하세요.
같은 개발자의 다른 앱 살펴보기
개발자가 어떤 앱을 출시했는지 보면 그 사람의 성향을 어느 정도 알 수 있습니다. 하나는 괜찮은 앱이지만 나머지는 수상한 느낌을 주는 앱들일 수도 있죠. 물론 이것만으로 판단해서는 안 됩니다. 다른 앱을 개선할 시간이 아직 없었을 수도 있으니까요. 하지만 다른 경고 신호들과 함께 나타난다면 주의 깊게 살펴볼 필요가 있습니다.
선택하기 전에 검색 결과 모두 확인하기
검색창에 앱 이름을 입력하면 최대 두 개 정도의 결과가 나타나는 것이 정상입니다. 하나는 해당 앱 자체이고, 프로(유료) 버전이 있다면 그것이 두 번째 결과가 되죠.
각 앱의 이름을 꼼꼼히 비교하고 이상한 점이 없는지 확인하세요. 가짜 앱은 원본 앱의 아이콘까지 흉내 내려고 하기 때문에 아이콘도 함께 살펴야 합니다. 흉내는 아주 교묘해서 아이콘의 위치를 살짝 왼쪽이나 오른쪽으로 옮기는 수준일 때도 있습니다.
앱 설명 꼼꼼히 읽기
가짜 앱을 가려내려면 설명을 반드시 읽어야 합니다. 문법이 엉망이거나 오타가 많다면 그 앱은 감수할 가치가 없는 위험일 가능성이 큽니다. 신뢰할 만한 앱이라도 사소한 오류 한두 개쯤은 있을 수 있지만, 초등학생이 쓴 것보다 못한 설명이라면 다운로드하지 않는 것이 좋습니다.
신뢰할 수 있는 앱의 설명은 너무 짧지 않은 것이 일반적입니다. 어느 정도 분량이 갖춰진 설명은 개발자가 사용자에게 '이 앱은 사용할 가치가 있다'고 확신시키려는 의지가 있다는 뜻이기 때문입니다. 서투른 영어로 작성된 설명 역시 '다운로드 금지' 목록에 넣어야 할 또 하나의 경고 신호입니다.
스크린샷 자세히 살펴보기
가짜 앱 개발자들은 시간을 아끼기 위해 진짜 앱의 스크린샷이나 대표 이미지를 그대로 도용하는 경우가 많습니다. 반대로 화질이 낮아 픽셀이 깨질 정도로 저품질인 스크린샷을 사용하는 가짜 앱도 있습니다.
스크린샷 속 텍스트도 놓치지 마세요. 말이 되지 않는 문구가 들어 있다면 그 앱은 피하는 것이 좋습니다. 진짜 앱이라면 앱 인터페이스가 실제로 어떻게 생겼는지 보여주는 스크린샷을 제공합니다. 위의 WhatsApp 예시가 전형적인 사례입니다.
개발자 조사하기
생소한 개발자가 궁금하고 웹사이트가 있다면 직접 방문해 보세요. 단, 설명에 있는 링크를 클릭하지 말고 주소를 직접 입력해서 접속하는 것이 안전합니다. 접속한 사이트가 HTTPS를 지원하는지도 확인하세요.
신뢰할 만한 개발자라면 사용자의 신뢰를 얻기 위해 자신에 대한 정보를 최대한 투명하게 공개하려고 노력합니다. 따라서 검색 엔진에 개발자 이름을 검색해 어떤 정보가 나오는지 확인해 보는 것도 좋은 방법입니다. 개발자 이름부터 우스꽝스럽다면 앱도 마찬가지일 가능성이 높습니다.
앱을 만든 회사 이름도 살펴보세요. 개발자 이름 앞뒤에 불필요한 공백이나 특수 문자가 추가되어 있는지 확인하는 것도 잊지 마세요.
과도한 권한을 요구하는 앱 주의
사진 편집 앱이 기기의 갤러리 접근 권한을 요청한다면 별생각 없이 허용하겠죠. 하지만 같은 사진 편집 앱이 연락처, 위치 등 개인정보 접근 권한까지 요구한다면 어떨까요?
앱이 굳이 필요하지 않을 것 같은 권한을 요구한다면 설치 전에 다시 한번 생각해 보세요. 물론 권한을 거부할 수는 있지만, '설치만 해도 알려주지 않은 방식으로 나를 감시하는 건 아닐까?' 하는 의심이 드는 것 자체가 이미 위험 신호입니다.
리뷰와 다운로드 수도 함께 참고하세요
위 방법들과 더불어 사용자 리뷰와 다운로드 수도 유용한 판단 기준이 됩니다. 평점은 높은데 리뷰 내용이 비슷비슷하고 어색하다면 조작된 리뷰일 가능성이 있으며, 다운로드 수가 지나치게 적은데 평점만 높은 앱도 의심해 볼 필요가 있습니다.
마무리
시간이 지날수록 가짜 앱은 더욱 교묘해져 알아보기 어려워질 것입니다. 하지만 위에서 소개한 팁들을 활용하면 최소한 가짜 앱을 설치할 확률은 크게 줄일 수 있습니다. 여러분만의 가짜 앱 식별 노하우가 있다면 함께 공유해 보세요.