게임보이 어드밴스(GBA)는 역사상 가장 인기 있는 휴대용 게임기 중 하나입니다. 안드로이드 스마트폰이 게임 시장에서 차지하는 비중이 워낙 크다 보니, 안드로이드 사용자들이 추억의 명작 게임들을 폰에서 다시 즐기고 싶어 하는 것은 지극히 자연스러운 일입니다.
안드로이드 플랫폼이 성숙해지면서 이제는 실제로 사용할 만한 수준 높은 GBA 에뮬레이터가 여러 개 등장했습니다. 그중에서도 가장 훌륭한 에뮬레이터들을 엄선해 소개합니다.
1. VGBAnext
VGBAnext는 안드로이드용 최고의 GBA 에뮬레이터 중 하나일 뿐만 아니라, 게임보이 컬러, 게임보이, NES, 패미컴, 디스크 시스템, VS 시스템까지 지원하는 올인원 에뮬레이터입니다. 상당히 마니아적인 게임들도 플레이할 수 있습니다.
레트로 닌텐도 콘솔 컬렉션을 한곳에 모아 관리할 수 있다는 점만으로도 큰 장점이지만, VGBAnext는 그 이상으로 완성도가 높습니다. 최신 게임패드는 물론 Nyko PlayPad나 PS3 Sixaxis 같은 구형 컨트롤러도 지원하며, 세이브 스테이트는 기본 기능으로 제공됩니다. 특히 '되감기(Rewind)' 기능을 활용하면 16초 전으로 돌아가 까다로운 구간을 몇 번이고 다시 도전할 수 있어 매우 편리합니다.
고급 기능으로는 네트워크 플레이를 지원하고, 개인적으로 가장 마음에 드는 기능으로는 플레이 중인 게임의 사운드트랙이나 효과음을 녹음해 벨소리로 설정할 수 있다는 점입니다. 이 독특한 기능 덕분에 이 에뮬레이터가 목록 첫 번째 자리를 차지하게 되었습니다.
참고로 글 작성 시점 기준 VGBAnext는 약 40% 할인 중이니, 관심이 있다면 서둘러 구매하는 것이 좋습니다!
2. Pizza Boy
비교적 최근에 등장했으면서도 정확도가 매우 뛰어난 GBA 에뮬레이터인 Pizza Boy는 RetroArch의 mGBA 코어와 함께 안드로이드 최고의 GBA 에뮬레이터로 널리 평가받고 있습니다.
무엇이 이렇게 좋을까요? 뛰어난 성능은 물론, 에뮬레이션을 더 정확하게 또는 더 '현대적으로' 조정할 수 있는 다양한 설정 옵션을 갖추고 있습니다. 또한 GBA의 여러 변형 모델을 정교하게 재현한 세련된 스킨을 제공해 향수를 자극합니다.
열성 팬들은 Pizza Boy의 소리와 화면 출력 정확도를 다른 에뮬레이터들과 직접 비교 테스트하기도 했는데, 그 결과 최상위권에 올랐습니다. 이 목록의 다른 항목들보다 훨씬 최신 소프트웨어라는 점을 감안하면, 앞으로 얼마나 더 발전할지 기대됩니다.
같은 개발자가 게임보이 컬러용 Pizza Boy 에뮬레이터도 출시했는데, 이 역시 훌륭한 완성도를 자랑합니다.
3. RetroArch
RetroArch는 에뮬레이션 세계의 대표주자라고 불립니다. 엄밀히 말하면 에뮬레이터 자체는 아니기 때문입니다. RetroArch는 여러 에뮬레이터를 하나의 통합 애플리케이션 안에서 사용할 수 있게 해주는 프론트엔드라고 설명하는 것이 가장 적절합니다. 에뮬레이터는 '코어(Core)' 형태로 제공되며, 에뮬레이트하려는 시스템마다 여러 코어 중에서 선택할 수 있습니다. GBA의 경우 특히 VBA-M과 mGBA가 훌륭한 선택지입니다.
RetroArch는 초기 설정 과정이 다소 까다로울 수 있으니, 시작하기 전에 안드로이드용 RetroArch 완벽 가이드를 참고하는 것을 추천합니다.
4. John GBA
John GBA는 정확도가 준수하고 다양한 부가 기능을 갖춘, 실용적인 GBA 에뮬레이터입니다. 복잡한 설정 없이 심플하게 사용하고 싶은 분들에게 탁월한 선택입니다. 치트 기능이 내장되어 있고, 화면 렌더링 품질을 개선하는 다양한 옵션도 제공됩니다. 특히 유용한 것은 드롭박스(Dropbox) 지원으로, 세이브 데이터와 설정 정보를 클라우드에 동기화해 다른 안드로이드 기기에서 이어서 플레이할 수 있습니다.
기본 가상 게임패드 레이아웃은 아쉬운 편이지만, 최소한 사용자가 원하는 대로 변경은 가능하고 블루투스 컨트롤러도 지원합니다. 게임패드로 GBA 게임을 플레이하면 경험이 얼마나 달라지는지 아무리 강조해도 지나치지 않습니다.
5. My Boy!
My Boy!는 이 목록에서 가장 널리 알려진 항목일 것입니다. 확실히 가장 인기가 많으며, 뛰어난 성능과 정확도, 풍부한 에뮬레이션 기능으로 그 입지를 굳혔습니다.
예전에는 플레이 스토어에 무료 버전이 있었지만, 지금은 삭제된 것으로 보입니다. 현재 구매 가능한 것은 프리미엄 버전뿐입니다. 여전히 훌륭한 앱이지만 5달러의 가격표는 순위를 한 단계 낮추는 요인입니다. 무료로도 충분히 좋은 경쟁 제품이 있는 상황에서 이 가격을 정당화하기는 쉽지 않습니다.
Emuparadise에서는 무료 버전을 찾을 수 있지만, 오랫동안 업데이트되지 않아 플레이 스토어 버전보다 다소 낡은 느낌이 들 수 있습니다.
6. GBA.emu
GBA.emu는 놀랍도록 안정적이고 기능이 풍부한 선택지입니다. 무료 버전은 유료 버전과 기능적으로 완전히 동일합니다. 개발자를 지원하고 싶다면 유료 버전을 선택할 수 있지만, 무료 버전을 사용한다고 해서 광고가 강제로 노출될 걱정은 없습니다. 몇 안 되는 오픈소스 안드로이드 GBA 에뮬레이터 중 하나이며, 그 덕분에 꾸준히 업데이트가 이루어지고 있습니다.
RetroArch를 제외하면 이 목록에서 가장 만족스러운 무료 옵션입니다.
안드로이드용 GBA 에뮬레이터는 매우 많지만, 실제로 사용할 가치가 있는 것은 몇 되지 않습니다. 에뮬레이션에 진심이라면 PS4 컨트롤러를 안드로이드 기기에 연결하는 방법 가이드도 함께 확인해 보세요. Xbox 360 컨트롤러 연결 가이드도 준비되어 있습니다.