사이버 플래싱(cyberflashing)이라는 새로운 형태의 온라인 성희롱이 빠르게 확산되고 있습니다. 가해자들은 AirDrop과 같은 파일 공유 서비스의 보안 취약점을 악용해 피해자에게 외설적이고 불쾌한 이미지를 몰래 전송합니다. 다행히 몇 가지 간단한 설정 변경만으로도 이런 괴롭힘으로부터 자신을 지킬 수 있습니다.
사이버 플래싱이란?
사이버 플래싱은 가해자가 AirDrop처럼 아이폰 사용자끼리 파일과 이미지를 직접 주고받을 수 있는 기능이나 소셜 미디어의 다이렉트 메시지 도구를 이용해, 상대방의 동의 없이 노골적인 사진을 전송하는 행위입니다.
이는 줌밤빙(Zoombombing)이나 줌 레이딩(Zoom raiding)과 같은 다른 온라인 폭력 형태와 유사합니다. 줌밤빙 가해자는 앱이나 기기의 기본 보안 설정을 이용해 비공개 화상 회의에 침입한 뒤 욕설을 퍼붓거나 선정적인 이미지를 공유하며 회의를 방해합니다.
사이버 플래싱 피해는 신고되지 않고 넘어가는 경우가 많아 정확한 발생 건수를 파악하기 어렵습니다. 하지만 기존 자료에 따르면 사이버 플래싱을 포함한 여러 유형의 온라인 폭력이 크게 증가하는 추세입니다.
사이버 플래싱은 불법일까?
사이버 플래싱의 합법 여부는 거주하는 국가에 따라 다릅니다. 대부분의 국가에는 사이버 플래싱을 직접 규정한 법률이 없지만, 온라인 괴롭힘이나 사이버 스토킹을 금지하는 다른 법규로 처벌될 수 있습니다. 싱가포르는 예외적으로 2019년부터 사이버 플래싱을 명시적으로 불법으로 규정해 왔습니다.
여러 나라에서 사이버 플래싱을 독립된 범죄로 규정하는 입법 작업도 진행 중입니다. 영국의 잉글랜드와 웨일스에서는 아직 범죄로 규정되지 않았지만, 정부가 이를 처벌할 수 있는 새로운 법안을 마련하고 있습니다. 당시 보리스 존슨(Boris Johnson) 총리는 사이버 플래싱을 강하게 규탄하며 형사 범죄로 처리해야 한다고 밝혔고, 문화부 장관을 지낸 나딘 도리스(Nadine Dorries) 역시 온라인 안전법(Online Safety Bill)을 통해 형사처벌 대상이 될 수 있다는 입장을 표명했습니다.
미국에서는 연방 차원의 사이버 플래싱 관련 법률 제정 계획이 아직 없지만, 버지니아주 의회가 최근 이를 범죄로 규정하는 법안을 발표했습니다. 버지니아 머큐리(Virginia Mercury)의 보도에 따르면, 법안이 통과되면 해당 연도 내 시행될 수 있을 것으로 보입니다.
사이버 플래싱 예방하는 방법
적절한 보안 및 개인정보 설정만으로도 온라인 가해자가 아예 이미지를 보내지 못하게 막을 수 있으며, 이는 사이버 플래싱은 물론 다른 종류의 온라인 폭력 예방에도 도움이 됩니다.
아이폰 AirDrop 설정 조정하기
아이폰 사용자라면 AirDrop 설정을 변경해 파일을 받을 수 있는 대상을 제한하거나 아예 기능을 끌 수 있습니다. 이러한 설정은 AirDrop 사용 시 발생할 수 있는 다른 보안 위험으로부터도 기기를 보호해 줍니다.
설정을 바꾸면 지인들이 파일을 보내기가 다소 번거로워질 수 있지만, 기기 이름을 알아보기 쉽게 해두면 충분히 해결됩니다. 아이폰의 AirDrop 이름을 변경하면 사람이 많은 곳이나 공공장소에서 내 기기를 다른 기기와 구분하기 쉬워집니다. 또는 AirDrop 수신 대상을 '연락처만'으로 제한하거나, 필요할 때까지 수신 기능 자체를 비활성화해 두는 것도 좋은 방법입니다.
소셜 미디어 메시지 설정 점검하기
소셜 미디어에서는 낯선 사람이나 팔로우하지 않는 사용자로부터 오는 다이렉트 메시지(DM)를 차단할 수 있는 경우가 많습니다. 아예 다이렉트 메시지 기능을 완전히 끌 수도 있습니다. 또한 많은 플랫폼에서 팔로우하지 않는 계정의 댓글이나 상호작용을 제한하는 기능을 제공합니다.
계정을 비공개로 전환하면 더욱 확실하게 보호할 수 있습니다. 플랫폼에 따라 다르지만, 낯선 사람은 내 계정을 열람하거나 메시지를 보낼 수 없게 되므로 이미지, 댓글, 파일 등 그 어떤 것도 받지 않게 됩니다.
간단한 설정으로 온라인 괴롭힘 예방하기
사이버 플래싱이 법적으로 처벌 대상이 아니더라도 피해자에게 남기는 상처는 결코 가볍지 않습니다. 상대방의 동의 없이 사진, 동영상 등의 콘텐츠를 전송하는 행위는 명백히 도덕적으로 잘못된 일입니다. 사이버 플래싱을 포함한 온라인 폭력이 늘어나고 있지만, 앱과 계정의 보안 설정을 적절히 활용하면 온라인에서 자신을 충분히 지킬 수 있습니다.