저는 평소 게임을 자주 하지 않고, 게임에 대해 글을 쓰는 일은 더더욱 드뭅니다. 며칠 이상 계속 플레이하고 싶을 만큼 마음을 사로잡은 게임은 한 손에 꼽을 정도입니다. 그래서 요즘 iPad 게임에 푹 빠져 있다고 말하면 사람들은 믿기지 않는다는 듯 저를 쳐다봅니다.
약 10년 전, 아내와 함께 시드 마이어(Sid Meier)의 골프장 경영 게임을 한 적이 있습니다. 직접 골프장을 설계하고 수익성 있는 사업으로 운영해야 하는 게임이었죠. 이 게임은 몇 달 동안 우리 부부의 일상을 완전히 장악했습니다. 그러다 Windows가 업그레이드되면서 게임이 실행되지 않게 되면서야 막이 내렸습니다.
그런데 지금 iPad Air에서 Forge of Empires(포지 오브 엠파이어)로 같은 일이 다시 벌어지고 있습니다. 아마도 제가 플레이해 본 게임 중 가장 중독성 강한 게임일지도 모릅니다.
나만의 세계를 건설하고 왕(또는 여왕)이 되어보세요
iPad는 게임을 즐기기에 훌륭한 기기입니다. Forge of Empires는 인터넷 브라우저에서도 플레이할 수 있지만, 트랙패드나 마우스로 조작하면 다소 어색하고 불편한 느낌이 듭니다.
반면 iPad 버전은 환상적입니다. 그래픽이 무척 부드럽고, 화사한 색감이 눈길을 사로잡으며, 화면을 탭해서 선택하는 것도 빠르고 간편합니다.
위 이미지는 4일간 연속 플레이 끝에 만든 '마크 시티'의 모습입니다. 하지만 처음 시작할 때는 시청(타운홀), 약간의 땅, 코인, 다이아몬드가 전부입니다. 이제부터 본격적으로 자신만의 문명을 건설해 나가게 됩니다.
핵심 기능 살펴보기
화면 하단에 배치된 주요 메뉴들을 하나씩 살펴보겠습니다. 다만 시장(Market), 인벤토리(Inventory), 설정(Settings)은 생략하겠습니다. 게임 초반에 꼭 필요하지 않고 비교적 직관적으로 익힐 수 있기 때문입니다.
미리 짚고 넘어갈 점이 있습니다. 이 게임은 문자 그대로 '수년'이 걸릴 수 있는 게임이라는 것입니다. 느긋하지만 체계적이고 논리적인 장기 전략 게임으로, 문명은 청동기 시대에서 출발해 철기 시대, 중세 시대를 거쳐 현대 시대까지 단계적으로 발전해 갑니다.
건설(Build)
이 게임의 핵심 목표는 더 많은 땅을 확보하고 건물을 올려 제국을 그 어느 때보다 크고, 부유하고, 강력하게 만드는 것입니다. 따라서 건설을 빨리 시작할수록 인구가 빠르게 유입되고, 세수 역시 그만큼 빨리 늘어납니다.
자금 상황을 확인한 뒤 감당할 수 있는 것부터 보유한 땅에 건설을 시작하세요. 최소한 초기 수입을 담당할 오두막(hut)부터 지어두는 것이 좋습니다.
각 건물 옆의 물음표를 클릭하면 건설에 필요한 조건(비용, 도구 수량 등)을 미리 확인할 수 있습니다.
경제 기반 구축도 중요합니다. 산업 시설은 부와 세수를 동시에 늘려주기 때문입니다. 자금을 모으고 땅을 확보했다면 과감하게 산업 건설에 착수하세요.
연구(Research)
게임이 진행됨에 따라 산업 시설은 훨씬 더 발전된 형태로 바뀝니다. 하지만 그러려면 먼저 다양한 분야의 연구가 선행되어야 합니다.
연구를 시작하고 진행하며 완료하려면 대장간 포인트(Forge Points)가 필요합니다. 이 포인트는 시간당 1개씩 자동 생성되며, 현재 진행 중인 연구 단계에 자유롭게 사용할 수 있습니다. 더 빠른 진행을 원한다면 게임 코인, 다이아몬드 또는 실제 결제로 추가 구매할 수도 있습니다.
연구가 완료되면 새로운 영토 확장이나 해당 연구의 실질적 성과 같은 보상을 받게 됩니다. 각 연구 항목에는 완료 시 얻을 수 있는 혜택이 명시되어 있으니 참고하세요.
군대(Army)
제국이라면 군대가 필수입니다. 시작하자마자 군영(military barracks)을 짓고 병사들을 훈련시켜야 합니다. 이후 전투가 벌어질 때 최전선에 누구를 배치할지 결정할 수 있으며, 병사 카드의 초록색 표시로 부상 여부를 확인할 수 있습니다.
초반에는 무장 수준이 매우 소박하지만, 연구가 진행될수록 군사 기술도 함께 발전합니다.
지도(Map)
제국을 확장하려면 어디로 나아가야 하는지, 그리고 적들이 어디에 있는지 파악해야 합니다. 그 역할을 하는 것이 바로 지도입니다.
초록색 영역은 (외교 협상 또는 전쟁을 통해) 지배 중인 지역이고, 빨간색 영역은 적이 점령한 지역입니다. 적 진영을 클릭하면 그 지역의 통치자를 만나게 되며, 선택 가능한 옵션이 표시됩니다.
협상에 필요한 대가가 화면에 나타납니다. 조건을 충족하지 못한다면 다이아몬드로 구매하거나 개방 시장에서 물품을 교환해 얻을 수 있습니다. 아니면 전투 욕구가 넘친다면 상대의 군사력을 확인하고 정면승부를 걸어볼 수도 있죠.
보시다시피 상대는 검을 들고 있는데 저희는… 돌멩이밖에 없네요? 이렇게 되면 안 되니, 우아하게 물러나 협상을 시도하는 편이 현명합니다.
친구는 누구에게나 필요합니다
Forge of Empires의 큰 강점 중 하나는 다른 플레이어들과 동맹을 맺을 수 있다는 점입니다. 서로의 도시에서 코인을 사용할 수 있어 상호 이익이 되는데요, 특히 상대 선술집에서 맥주를 마시며 돈을 쓰는 재미가 쏠쏠합니다.
친구들은 '격려(motivation)'도 보내줄 수 있습니다. 화면 곳곳에 황금별이 반짝 나타나는 것이죠. 다만 "꽃에 윤기를 내주었다"는 알림은 다소 기묘한 느낌이 없잖아 있습니다…
세금 징수!
건물과 산업 시설의 종류에 따라 몇 시간 주기로 수입이 들어옵니다. 징수 준비가 완료되면 각 건물 위에 코인이 떠오르는데, 탭하기만 하면 국고에 자동 입금됩니다.
화면 상단에는 모든 자원의 현재 보유량이 표시되므로, 재정이 넉넉한지 아니면 파산 직전인지 한눈에 파악할 수 있습니다.
당신의 고문관들
모든 통치자에게는 고문관이 필요합니다. 게임을 시작하면 신하들이 소개되는데, 그들은 다가올 문제를 경고해주고, 다음 행동을 제안하며, 물품 판매까지 도와줍니다.
백성들을 행복하게
마지막으로, 어떤 독재자라도 입을 모아 말할 겁니다. 백성들이 불행해지고 불안에 떨기 시작하면 큰일 난다고요.
그러니 백성을 행복하게 해줄 것들을 마련해야 합니다. 술에 취하게 할 선술집, 웃음을 선사할 극장, 자신들이 얼마나 훌륭한지 일깨워주는 동상, 교육을 책임질 학교 등이 그 예입니다.
백성이 행복하면 더 열심히 일하고, 그것은 곧 더 많은 세수로 이어집니다. 모두에게 윈윈(win-win)인 셈이죠.