인터넷에는 비트코인의 기술적인 이야기부터 재미있는 이야기까지 다양한 블로그와 기사가 넘쳐납니다. 하지만 오늘 소개할 내용은 평소 쉽게 접하기 어려웠던 비트코인의 흥미로운 사실들입니다. 더 이상 지체하지 말고 바로 살펴보겠습니다.
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1. 진짜 사토시 나카모토는 누구인가?
'사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto)'라는 이름 주변에는 여전히 두꺼운 베일이 드리워져 있습니다. 이 가명 뒤에 숨겨진 실제 인물이 누구인지 아무도 알지 못합니다. 백서(화이트페이퍼)가 공개된 시점 분석, 사용된 언어 스타일, 작성된 코드의 특징 등을 면밀히 연구하며 그의 출신에 대한 단서를 찾으려는 노력이 계속되고 있습니다. 그리고 그동안 수많은 사람들이 자신이 비트코인과 그 기반 기술인 블록체인의 창시자라고 주장해 왔습니다.
호주의 사업가이자 억만장자인 크레이그 라이트(Craig Wright)도 그중 한 명이었습니다. 그는 진짜 사토시에 근접한 것처럼 보였지만, 대중의 의심을 완전히 불식시킬 수 있는 결정적인 행위, 즉 최초의 비트코인 데이터 블록을 암호학적으로 서명해 증명하는 것에는 실패했습니다. 결국 사기꾼으로 낙인찍혔지만, 적어도 언론의 관심과 책 출판 계약 정도는 거두긴 했습니다.
2. 비트코인 세계에서 가장 영향력 있는 인물은?
답을 사토시라고 생각하셨다면, 한 가지 분명히 해두겠습니다. 아닙니다. 정답은 '비트코인 사인 맨(Bitcoin Sign Guy)'입니다. 그를 모르신다면 소개하겠습니다. 그는 미국 연방준비제도(Fed) 의장 재닛 옐런(Janet Yellen)의 국영 방송 생방송 출연 장면에 등장해 "비트코인을 사라(Buy Bitcoin)"라고 적인 메모장을 들이대며 트롤링한 스타입니다. 전 국민이 지켜보는 방송에서 무국적 통화를 홍보한다니 상당한 배짱이 필요했을 겁니다. 그의 용감한 행동 덕분에 트위터를 비롯한 각종 소셜 미디어는 그를 지지하는 글로 폭발했습니다. 이름 없는 천재의 친구가 그를 위해 지갑을 만들었고, 무려 16,000달러 이상의 후원금이 모였습니다. 비트코인 커뮤니티 전체가 그를 영웅으로 여기며, 물론 우리도 마찬가지입니다.
3. 비트코인은 금지할 수 없다!
어떤 나라의 정부나 중앙은행이 무슨 말을 하든, '비트코인은 금지될 수 없습니다'. 정부와 중앙은행이 비트코인에 적대적인 이유는 단 하나, 비트코인이 전통적인 은행 시스템의 관할 밖에서 작동하기 때문이며, 이것이 그들을 짜증 나게 합니다. 비트코인은 시간과 기술의 발전에 따라 조정될 수 있지만, 완전히 금지되도록 설계된 것이 아닌 근본적인 구조를 기반으로 합니다. 인터넷 연결과 비트코인 지갑만 있다면 누구나 비트코인을 사용할 수 있습니다. 비트코인을 금지했다거나 입장이 아직 불분명하다고 말하는 나라들은 사실 비트코인이 시민에게 제공하는 독립성을 두려워하는 것입니다. 채굴이든 거래든 마음껏 하세요. 그 권리를 빼앗아 갈 수 있는 사람은 아무도 없습니다!
4. 비트코인은 추적 가능하다
수많은 소위 '전문가'들이 비트코인이 익명성을 보장한다고 주장하지만, 비트코인 자체는 지갑까지 추적이 가능하다는 사실은 빠뜨리고 말합니다. 실제로 실크로드(Silk Road) 사건을 담당한 경찰은 블록체인이라는 든든한 조력자를 만나게 됩니다. 검찰은 화이트 햇 해커(윤리적 해커)를 고용해 실크로드 갱단이 사용하던 지갑까지 비트코인의 흐름을 역추적했습니다. 많은 사람이 모르는 사실이지만, 모든 비트코인 거래는 공개적으로 공유 블록체인에 기록되기 때문에 연구자라면 특정 시점에 어떤 계정에 얼마나 많은 비트코인이 있는지 쉽게 확인할 수 있습니다. 따라서 다음에 누군가 비트코인을 이용하면 불법 거래로부터 안전하다고 말한다면, 그렇게 악명 높은 실크로드조차 어떻게 무너졌는지 일러주기 바랍니다. 당신도 마찬가지일 수 있습니다. 놀라운 비트코인 사실 중 하나죠!
5. 세상을 지배하는 자? FBI!
2009년경 무려 100만 개의 비트코인을 채굴했다는 소문이 있는 사토시 본인 다음으로, 기술적으로 가장 많은 비트코인을 보유한 곳은 FBI(연방수사국)로 알려져 있습니다. 총 174,000개의 비트코인을 보유하고 있는데, 이는 실크로드 마약 판매 갱단을 검거하면서 가능해진 일입니다. 한 지갑에서 144,000개의 비트코인이 압수되었고, 또 다른 지갑에서는 실크로드의 불법 자금으로 추정되는 30,000개의 비트코인이 추가로 확보되었습니다. 이 기록적인 수의 비트코인은 기사 작성 시점 기준 무려 24억 2,656만 9,200달러의 가치를 지니고 있습니다. 놀랍지 않나요!
6. 잊혀진 비트코인들
비트코인의 또 다른 놀라운 사실은 그 수가 한정되어 있다는 점입니다. 비트코인 열풍에 동참하는 사람이 늘어나는 만큼, 개인 키를 잊어버리거나 보안 백업 없이 지갑에서 로그아웃해버리는 사람의 수도 걷잡을 수 없이 늘고 있습니다. 그 결과 현재 채굴된 비트코인의 무려 45%가 여러 블록체인 위에 버려진 채, 아무도 접근할 수 없는 상태로 잠들어 있습니다. 이것이 바로 블록체인 기술의 아름다움이자 동시에 치명적인 약점입니다. 심지어 생전에 자신의 비트코인을 가족에게 넘겨주지 못한 채 세상을 떠난 사람들도 있습니다. 법률 시스템이 유족에게 아무리 지지와 동정을 보내도, 어떤 기술이나 슈퍼컴퓨터로도 지갑을 강제로 열 수 없기 때문에 그들은 무력할 뿐입니다.
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7. 비트코인 우울증은 현실이다!
비트코인처럼 변동성이 큰 자산을 보유하고 있으면 정신 건강에 지속적인 영향을 미칠 수밖에 없습니다. '비트코인 후회(Bitcoin Regret)'는 하나의 유효한 심리 상태로 연구되고 있는데, 이는 "지금쯤 내가 비트코인 억만장자였어야 했는데..."라는 생각 때문에 괴로워지는 상태를 말합니다. 그리고 그 원인은 다음과 같습니다.
- a) 너무 일찍 팔았다
- b) 너무 늦게 샀다
- c) 친구의 조언을 무시했다
- d) 지갑이 담긴 하드디스크를 잃어버렸다
- e) 페더코인(Feathercoin, 비트코인의 대안으로 출시된 암호화폐)에 올인했다
- f) 해당 지갑의 키를 잊어버렸다
클럽에 오신 것을 환영합니다! 당신 혼자만이 아닙니다. 어떤 형태로든 비트코인 후회를 겪는 사람들이 급격히 늘고 있습니다. 심각한 우울증으로 인해 극단적인 선택을 한 트레이더의 사례도 보도된 바 있습니다. 24시간 열려 있는 온라인 시장은 FOMO(놓칠까 봐 두려움)에 시달리는 투자자들을 5분마다 휴대폰을 확인하게 만들며 불안을 가중시킵니다. 놓치는 것에 대한 걱정이 사람들의 마음을 사로잡고 있습니다. 도움이 필요하다면 전문가의 도움을 구하세요!
8. 비트코인 재미: 속어의 세계!
비트코인 커뮤니티는 완전히 새로운 언어를 만들어냈습니다. 물론 프로그래밍 언어가 아니라 속어입니다. 대표적인 목록은 다음과 같습니다.
- Hodl(홀딩) = Hold Onto Dear Life (절대 팔지 않고 오래 보유하라)
- Fomo(포모) = Fear Of Missing Out (채굴자나 트레이더가 최신 정보나 가격 변동을 놓칠까 봐 끊임없이 불안해하는 상태)
- Moon / To the Moon(문/투 더 문) = 가격이 달까지 치솟는 것 (비트코인 커뮤니티의 낙관주의를 상징하는 표현입니다. 심지어 테슬라의 일론 머스크에게 2020년 로켓에 비트코인의 실물 모형을 싣고 달로 보내달라는 청원을 낸 사람들도 있었습니다.)
- Rekt(렉트) = Wrecked (비트코인 가격이 폭락해 투자자가 큰 손실을 입는 순간을 줄여 부르는 말)
이제 속어를 알았으니 커뮤니티에 동참해 보세요! 이것 참 흥미로운 비트코인 사실이 아닌가요!?
9. 친환경 비트코인
비트코인은 생각보다 친환경적인 통화입니다. 비트코인 처리 컴퓨터가 엄청난 에너지를 필요로 한다고 주변에서 소란을 피우지만, 이는 사실과 다른 주장입니다. 물론 이를 완전한 친환경 통화라고 부르기에는 다소 무리가 있습니다. 하지만 법정화폐를 발행하고 유통하는 데 사용되는 전력량과 비교해 보면 비트코인이 소비하는 에너지는 훨씬 적습니다. 이 암호화폐를 둘러싼 기술이 발전할수록 프로세서의 전력 소비도 줄어들 것이고, 비트코인은 글로벌 규모의 가장 효율적인 거래 수단 중 하나로서의 잠재력에 다가설 것입니다. 비판자들에게 이 말씀을 드립니다!
지금까지 비트코인에 대한 가장 흥미로운 9가지 사실이었습니다. 여러분의 생각을 댓글로 남겨주세요.