컴퓨터가 평소보다 느리게 작동한다면, 열려 있는 프로그램 수를 줄여볼 필요가 있습니다. 눈에 보이지 않는 상태로 실행되는 백그라운드 프로세스까지 함께 정리하면 성능 개선 효과를 더욱 크게 체감할 수 있습니다.
작업 관리자 실행하기
실행 중인 앱을 모니터링할 때 가장 먼저 활용해야 할 도구는 작업 관리자(Task Manager)입니다. 시작 메뉴에서 검색해 실행하거나, Ctrl + Shift + Esc 단축키를 눌러 바로 열 수 있습니다. 작업 관리자를 실행하면 기본적으로 '프로세스' 화면으로 이동합니다.
앱 목록
목록 상단에는 현재 데스크톱에서 실행 중인 모든 앱이 표시됩니다. 이 영역에는 대부분 사용자가 직접 실행한 프로그램들이 나타나므로, 지금 사용하고 있는 앱들을 쉽게 식별할 수 있습니다.
백그라운드 프로세스
다음 섹션인 '백그라운드 프로세스'에는 데스크톱 화면에 나타나지 않는 프로그램들이 표시됩니다. 자동 업데이트 유틸리티처럼 다른 프로그램이 설치한 프로세스, Windows 구성 요소, 그리고 '일시 중단' 상태의 Microsoft Store 앱 등이 여기에 포함됩니다.
Windows 프로세스
목록 맨 아래에는 'Windows 프로세스'가 위치해 있습니다. 이 항목들은 Windows 운영체제를 구성하는 개별 구성 요소들로, 일반적으로 사용자가 직접 건드릴 필요가 없습니다. 시스템이 안정적으로 유지되도록 그대로 두는 것이 좋습니다.
정렬 및 추가 정보 활용하기
열 제목(헤더)을 클릭하면 해당 항목을 기준으로 목록을 정렬할 수 있습니다. 이 기능을 활용하면 RAM 사용량이 많은 앱이나 CPU 점유율이 높은 프로그램을 한눈에 찾아낼 수 있습니다.
또한 열 제목을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하면 전력 소비량 추정치, 프로세스를 실행한 전체 명령줄 등 추가 필드를 표에 삽입할 수 있어 분석의 폭을 넓힐 수 있습니다.
세부 정보 탭 활용
좀 더 전문적인 정보가 필요하다면 '세부 정보(Details)' 탭으로 전환해 보세요. 각 프로세스에 대한 기술적 세부 사항을 확인할 수 있으며, 여기서도 열 제목을 통해 필드를 추가하거나 정렬 기준을 변경할 수 있습니다.
프로세스 종료하는 방법
프로세스를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하면 다양한 옵션을 변경할 수 있습니다. '작업 끝내기'를 선택하면 해당 프로세스가 종료되는데, 프로그램이 응답하지 않아 일반적인 '닫기' 버튼을 사용할 수 없는 상황에서도 강제 종료가 가능합니다.
다중 사용자 환경에서 확인하기
마지막으로 유의할 점은, 작업 관리자는 기본적으로 자신의 데스크톱에서 실행 중인 앱만 표시한다는 것입니다. 여러 사용자가 로그인한 PC라면 '사용자' 탭으로 전환하여 다른 사용자의 프로세스를 확인할 수 있습니다. 이를 통해 특정 사용자가 연 프로그램이 시스템 리소스를 과도하게 점유하고 있는지 파악할 수 있습니다.
다만 다른 사용자의 프로세스를 조회하는 것은 개인 정보와 보안 문제가 얽혀 있으므로, 관리자(Administrator) 권한으로 로그인한 경우에만 이 정보를 열람할 수 있습니다.