다른 사람이 함부로 열어보지 못했으면 하는 파일이 있다면, 비밀번호로 잠가두는 것이 가장 간단한 해결책입니다. Windows에는 기본적인 암호 보호 기능이 내장되어 있어 별도의 프로그램을 설치하지 않고도 파일을 엿보는 눈으로부터 안전하게 지킬 수 있습니다.
시작하기 전에 알아두세요
이 방법은 간단하고 효과적이지만, 대규모 환경이나 핵심 업무용으로 설계된 것은 아닙니다. 정말 민감한 정보를 장치에 저장해야 한다면 전용 암호화 소프트웨어를 도입하는 것이 바람직합니다.
파일·폴더 암호화 설정 단계
1. 파일 속성 열기
먼저 파일 탐색기에서 보호하려는 파일이나 폴더를 찾습니다. 해당 항목을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤, 컨텍스트 메뉴 맨 아래에 있는 '속성'을 선택합니다.
2. 암호화 옵션 활성화
속성 창의 '특성' 섹션에서 '고급...' 버튼을 클릭합니다. 고급 특성 창 하단에 있는 '내용을 암호화하여 데이터 보호' 체크박스에 체크한 후 '확인'을 눌러 속성 창으로 돌아갑니다.
3. 암호화 적용
'적용' 버튼을 누르면 Windows가 파일 암호화를 시작합니다.
4. 암호화 키 백업
암호화가 완료되면 이 기능을 처음 사용하는 경우 암호화 키를 백업하라는 알림이 나타납니다. 알림을 클릭하고 안내에 따라 암호화 키를 안전한 곳에 백업해 두세요. 나중에 암호화된 파일에 접근할 수 없게 되었을 때 이 키가 필요하므로, 지금 시간을 들여 백업해 두는 것이 매우 중요합니다.
암호화 후 어떻게 보호되나?
백업까지 마치면 파일 보호가 완료됩니다. 파일은 Windows 사용자 계정에 연결된 키로 암호화되므로, 다른 사용자 계정에서 접근하거나 하드 드라이브를 물리적으로 분리해서 읽으려 해도 내용은 의미 없는 깨진 문자로만 표시됩니다.
암호화 해제 방법
언제든지 암호화를 되돌릴 수 있습니다. 속성 창을 열어 다시 '고급 특성' 창에 진입한 뒤, '내용을 암호화하여 데이터 보호' 체크박스의 체크를 해제하고 '확인'을 클릭하면 됩니다. 또한 암호화 적용 후에는 체크박스 옆의 '세부 정보' 버튼을 눌러 암호화 인증서와 복구 절차에 대한 정보를 확인할 수 있습니다.
더 강력한 보호가 필요하다면
다시 한번 강조하지만, 이 방법은 고수준 보안 목적으로 설계된 것은 아닙니다. 다만 공용 PC를 사용하면서 일부 파일을 다른 계정에서 열어보지 못하게 하고 싶을 때는 이상적인 선택입니다. 단, 화면에서 자리를 떠날 때는 반드시 Win+L 키로 계정을 잠그는 것을 잊지 마세요. 로그인된 상태에서는 파일이 복호화되어 누구나 열어볼 수 있습니다!
더 강력한 보호가 필요하다면 이 목적에 특화된 서드파티 소프트웨어 도입을 고려해 보세요. 모든 파일을 암호화하고 싶다면 Windows의 BitLocker 기능(Pro 및 Enterprise 에디션 전용)을 활성화하는 것도 좋은 방법입니다. BitLocker는 인증서 저장 전용 하드웨어 모듈인 TPM에 키를 연동하는 전체 디스크 암호화를 제공합니다.
BitLocker는 파일 기반 암호화와 작동 수준이 달라 서로 다른 문제를 해결합니다. BitLocker는 개별 파일이 아니라 드라이브 전체를 암호화하므로, Windows가 부팅되면 드라이브의 모든 내용이 복호화되어 모든 사용자에게 열립니다. 반면 파일 기반 암호화는 로그인한 후에야 잠금이 해제되며, 개별 파일과 폴더 단위로 보호를 적용합니다.
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