Windows 10, Windows 8, Windows 7에는 기본적으로 Windows PowerShell이 함께 설치되어 제공됩니다. 여기에 더해 MS-DOS 명령줄의 후속 격인 명령 프롬프트(Command Prompt)도 포함되어 있죠. 하나의 운영체제에 두 가지 명령줄 도구가 존재하다 보니 사용자들이 혼란을 겪는 경우가 많습니다. 이번 글에서는 명령 프롬프트와 Windows PowerShell의 차이점을 간략히 살펴보고, 어떤 상황에서 어떤 도구를 사용하는 것이 좋은지 알아보겠습니다. 이 글은 초보자 및 일반 사용자를 대상으로 작성되었습니다.
명령 프롬프트와 Windows PowerShell의 역사
차이점을 본격적으로 살펴보기 전에, 두 도구의 간단한 배경부터 짚고 넘어가겠습니다.
Windows 명령 프롬프트는 단순한 Win32 애플리케이션입니다. Windows 운영체제 내의 다른 Win32 애플리케이션이나 개체와 상호 작용할 수 있는 능력을 갖추고 있으며, 주로 중요한 Windows 설정을 변경하거나 시스템 파일 검사기(System File Checker) 같은 도구를 활용해 운영체제의 다양한 구성 요소를 복구할 때 사용됩니다. 넓은 의미에서 명령 프롬프트는 MS-DOS의 업그레이드 버전이라고 할 수 있습니다. MS-DOS는 명령 프롬프트가 등장하기 전 Microsoft가 Windows 운영체제에서 제공하던 명령줄 애플리케이션이었습니다.
반면 Windows PowerShell은 Windows 운영체제와 훨씬 깊은 통합을 제공하며 스크립팅 기능까지 지원합니다. .NET Framework를 기반으로 하며 2006년에 처음 공개되었습니다. 명령 프롬프트로 실행 가능한 모든 작업을 수행할 수 있을 뿐만 아니라, 시스템 관리자에게도 매우 유용한 강력한 도구입니다.
진짜 차이점은 무엇일까?
두 도구의 근본적인 차이는 PowerShell이 cmdlet(커맨드렛)이라는 개념을 활용한다는 점에서 시작됩니다. cmdlet을 사용하면 레지스트리 관리부터 WMI(Windows Management Instrumentation) 활용까지 다양한 관리 작업을 수행할 수 있습니다. 명령 프롬프트로는 이러한 작업이 불가능합니다.
프로그래밍을 조금이라도 접해 보신 분이라면 변수(Variables)라는 개념을 알고 계실 것입니다. 변수는 데이터를 저장하고, 저장된 데이터를 바탕으로 다양한 연산을 수행하는 데 사용됩니다. PowerShell의 cmdlet은 다른 cmdlet 내에서 연산에 활용될 수 있어서, 여러 cmdlet을 결합하여 하나의 복잡하지만 효율적인 파이프라인을 구성하고 작업을 한 번에 처리할 수 있습니다. Linux의 파이프(Pipes) 개념과 유사하다고 생각하시면 이해하기 쉽습니다.
마지막으로, Windows PowerShell에는 Windows PowerShell ISE가 함께 제공됩니다. ISE는 훌륭한 스크립팅 환경으로, 확장자가 .ps1인 PowerShell 스크립트를 생성하고 관리하는 데 활용할 수 있습니다.
반면 Windows 명령 프롬프트는 이러한 기능들을 지원하지 않습니다. 명령 프롬프트는 새로운 Windows 릴리스로 이어져 오는 레거시 환경으로, MS-DOS에서 영감을 받았지만 Windows PowerShell처럼 폭넓은 관리자 권한에 대한 접근성은 제공하지 않습니다.
결론: 어떤 것을 사용해야 할까?
ipconfig, netsh, sfc 같은 기본적인 명령어를 실행하는 수준이라면 Windows 명령 프롬프트를 계속 사용해도 무방합니다. 명령 프롬프트는 디스크 오류 검사나 시스템 파일 검사기 실행처럼 기본적인 정보 확인이나 간단한 작업이 필요한 일반 사용자를 위한 명령줄입니다.
하지만 복잡한 작업을 수행하거나 원격 컴퓨터 또는 서버를 관리해야 한다면 Windows PowerShell을 사용하는 것이 좋습니다. PowerShell은 이러한 작업을 수행할 수 있는 다양한 기능을 갖추고 있기 때문입니다. 물론 PowerShell에는 학습 곡선이 존재하지만, 그 노력은 충분히 가치가 있을 것입니다.
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