포맷 후 깨끗한 상태의 디스크에 Windows 11/10 또는 Windows 8/7을 설치하면, 설치 프로그램은 하드 디스크의 맨 앞부분에 먼저 하나의 파티션을 생성합니다. 이 파티션이 바로 시스템 예약 파티션(System Reserved Partition)입니다. 이후 남은 할당되지 않은 디스크 공간을 활용해 시스템 드라이브를 만들고 운영체제를 설치하게 됩니다.
내 PC 폴더를 열어도 시스템 예약 파티션은 보이지 않습니다. 드라이브 문자가 할당되어 있지 않기 때문이며, 이 경우 시스템 드라이브(C 드라이브)만 표시됩니다. 시스템 예약 파티션을 확인하려면 디스크 관리 도구를 열어야 합니다.
Windows 10/8.1에서는 WinX 메뉴(시작 버튼 우클릭)를 열고 '디스크 관리'를 클릭합니다. 정보가 로드되면 시스템 예약 파티션을 확인할 수 있으며, 컴퓨터 관리를 통해서도 동일하게 접근할 수 있습니다.
Windows 시스템 예약 파티션의 역할
시스템 예약 파티션에는 부팅 구성 데이터베이스(Boot Configuration Database), 부팅 관리자 코드(Boot Manager Code), Windows 복구 환경(WinRE)이 저장됩니다. 또한 BitLocker 드라이브 암호화 기능을 사용하는 경우, 시작 파일에 필요한 공간도 미리 확보해 둡니다.
이 파티션은 Windows 10/8/7 및 Windows Server를 새로 클린 설치할 때 자동으로 생성됩니다.
파티션 내용을 직접 확인하고 싶다면 먼저 디스크 관리에서 해당 파티션에 드라이브 문자를 할당해야 합니다. 그다음 폴더 옵션에서 '숨김 파일, 폴더 및 드라이브 표시' 옵션을 활성화하고, '보호된 운영 체제 파일 숨기기' 설정도 해제하세요. 이후 파일 탐색기를 열면 파티션과 그 안의 파일들을 볼 수 있습니다. bootmgr, BOOTNXT, BOOTSECT.bak 같은 파일과 Boot, Recovery, System Volume Information, $RECYCLE.BIN 같은 폴더가 나타날 수 있습니다.
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Windows 10에서 시스템 예약 파티션을 삭제해도 될까?
Windows 7에서는 크기가 100MB, Windows 8에서는 350MB입니다. 이 공간이 꼭 필요할까요? 저는 이 파티션을 삭제하지 않는 것을 권장합니다. 대신 Windows 설치 과정에서 아예 생성되지 않도록 설정하는 방법이 있습니다. BitLocker를 사용하지 않을 것이 확실하다면 삭제를 진행해도 무방합니다.
이를 위해서는 TechNet에서 권장하는 방식대로 설치 프로그램의 Diskpart 유틸리티를 사용하면 됩니다.
Windows 설치 초기 단계, 설치 위치를 선택하기 직전에 Shift+F10을 눌러 명령 프롬프트를 엽니다. diskpart를 입력해 Diskpart 환경에 진입한 뒤, select disk 0과 create partition primary 명령을 차례로 입력해 새 파티션을 수동으로 생성합니다. 이 새 파티션을 설치 위치로 지정하여 Windows 설치를 계속 진행하면 됩니다.
'시스템 예약 파티션을 업데이트할 수 없습니다(We couldn't update the system reserved partition)' 오류가 발생한다면 관련 해결 방법을 안내한 글을 참고해 보세요.