Windows 10에서 Microsoft Edge나 Internet Explorer와 혼동하기 쉬운 '인터넷 브라우저(Internet Browser)'는 파일 형식 .URL(Uniform Resource Locator)에 연결된 '앱'으로, [파일 형식별 기본 앱] 설정 화면에서 확인할 수 있습니다. 필자도 우연히 이 항목을 발견하고 그 정체가 궁금해졌는데요. 평소에는 잘 눈에 띄지 않는 곳이지만, URL(인터넷 바로 가기) 옆에 집 모양 아이콘이 표시된 것을 보고 의문을 가졌다면 이 글이 답을 찾는 데 도움이 될 것입니다.
.URL 파일이란?
웹 브라우저에서 주소를 데스크톱이나 임의의 폴더로 드래그 앤 드롭하면 .URL 파일이 생성됩니다. 이 파일은 인터넷 바로 가기(Internet Shortcut)라고도 불리며, 더블클릭하면 기본 브라우저에서 해당 링크를 빠르게 열어주는 역할을 합니다.
기본 앱 설정에서 보이는 '인터넷 브라우저'란?
[설정] > [앱] > [기본 앱] > [파일 형식별 기본 앱 선택] 메뉴로 이동합니다.
목록을 스크롤하여 URL 확장자를 찾으면, 옆에 이 파일을 열 수 있는 프로그램 이름으로 인터넷 브라우저가 표시됩니다. 그런데 앱 목록에서 검색해 보면 다음 두 가지 옵션만 나타날 뿐입니다.
- 인터넷 브라우저
- Microsoft Store에서 앱 찾기
바로 여기서 단서를 얻을 수 있습니다. 직접적인 관계는 아니더라도 이 항목은 Internet Explorer와 연관이 있습니다. %SYSTEMROOT%\System32\ 폴더로 이동해 ieframe.dll 파일을 찾은 뒤 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 [속성] > [세부 정보]를 확인해 보세요. 파일 설명에 Internet Browser라고 적혀 있는 것을 볼 수 있습니다.
즉, ieframe.dll은 마이크로소프트 Internet Explorer의 소프트웨어 구성 요소임이 분명합니다. Windows가 이를 직접 사용하지는 않지만, URL 파일을 실행했을 때 기본 브라우저가 정상적으로 처리하지 못하는 상황에 대비한 대체(fallback) 프로그램으로 활용되는 것으로 추측됩니다.
다만 실제로 .URL 파일을 하나 만들어 보면 아이콘은 Edge로 표시되고, 클릭 시에도 Edge가 아닌 필자의 경우처럼 기본 브라우저인 Chrome에서 열립니다. 이를 종합해 보면, 이 인터넷 브라우저는 Windows 셸이 URL 파일을 열 때 호출되어 파일 안의 링크를 읽고 해석한 후, 운영체제에 해당 링크를 기본 브라우저로 열도록 지시하는 중간 역할을 수행하는 것으로 보입니다.
.URL 파일을 여는 방법
URL 파일을 여는 방법은 아주 간단합니다. 파일을 더블클릭하기만 하면 기본 브라우저에서 자동으로 실행됩니다.
참고로 브라우저를 사용하지 않고 .URL 파일을 열어야 하는 특수한 상황이라면, 텍스트 편집기로 파일을 열어 안의 URL 주소를 직접 확인하는 방법도 있습니다.
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