최근에 PC의 하드웨어를 교체했다면, 화면 오른쪽 하단에 "Windows 정품 인증"이라는 워터마크가 나타났을 가능성이 높습니다. 이 워터마크는 PC 성능에는 영향을 주지 않고 평소 하던 작업도 그대로 할 수 있지만, 보기에 거슬리는 것은 사실입니다. 다행히 이 정품 인증 워터마크를 영구적으로 제거할 수 있는 방법이 있습니다.
Windows 정품 인증이란 무엇인가?
Microsoft 제품 정품 인증(Product Activation)은 DRM(디지털 저작권 관리) 기술의 일종입니다. 본질적으로 정품 인증은 일종의 "정품 증명서" 역할을 합니다. PC의 하드웨어 구성 정보를 Microsoft로 전송하여 소프트웨어 사본을 특정 컴퓨터에 연결(바인딩)하는 방식으로 작동합니다. 여기서 해당 소프트웨어는 Windows 10 운영체제이지만, Microsoft는 Office 제품군 등 다양한 제품에서도 정품 인증을 사용하고 있습니다. 이 제도의 목적은 소프트웨어 불법 복제를 막는 것이지만, 비평가들은 정품 인증이 불법 복제 방지에 큰 효과가 없다고 지적합니다.
안타깝게도 정품 인증의 가장 큰 문제 중 하나는 PC를 직접 조립해 사용하는 사람들에게 발생합니다. 하드웨어가 변경되면 재인증이 필요하기 때문입니다. 정품 인증은 소프트웨어를 특정 하드웨어와 결합하므로, 하드웨어가 바뀌면 라이선스가 무효화될 수 있습니다. 따라서 CPU, 메인보드, 하드 드라이브 등을 업그레이드하는 순간 Windows 10이 비활성화될 수 있습니다.
새 Windows 키 구매하기
Windows 10 정품 인증 워터마크를 없애는 가장 간단한 방법은 새 정품 인증 키를 구매하는 것입니다. Microsoft Store에서 디지털 키를 판매하며, 구매 즉시 Windows를 활성화할 수 있습니다. 다만 가격이 만만치 않습니다. Windows 10 Home 표준 버전은 139달러, Professional 버전은 200달러입니다. 대신 저렴한 OEM 키를 선택할 수도 있지만, 직접 조립한 PC에서 OEM 키를 사용하는 것은 Microsoft 최종 사용자 라이선스 계약(EULA) 위반에 해당한다는 점을 유의해야 합니다.
레지스트리 편집하기
Windows 레지스트리를 수정하면 정품 인증 워터마크를 제거할 수 있습니다. Windows 레지스트리에는 운영체제에 설치된 다양한 프로그램과 하드웨어 관련 정보 및 설정이 저장되어 있습니다. 잘못 건드리면 시스템에 심각한 손상을 줄 수 있으므로, 변경 전 반드시 레지스트리를 백업하세요. 또한 아래 안내를 정확히 따라야 하며, 실수하면 시스템이 손상될 수 있습니다.
레지스트리 편집기를 열려면 Windows 10 작업 표시줄의 검색창에 커서를 놓거나, Win + R 키를 눌러 실행 창을 엽니다. regedit를 입력하고 Enter 키를 누릅니다. 대부분의 경우 "사용자 계정 컨트롤(UAC)" 창이 나타나며, 레지스트리 편집기 앱이 PC를 변경하도록 허용할지 묻습니다. "예"를 클릭해 계속 진행합니다.
레지스트리 편집기 창이 열리면 다음 경로로 이동합니다:
Computer\HKEY_LOCAL_MACHINE\SYSTEM\CurrentControlSet\Services\svsvc
오른쪽 창에서 "Start" 항목을 찾아 더블클릭합니다.
DWORD 값을 편집할 수 있는 새 창이 열립니다. "값 데이터(Value data)" 입력란에 "4"를 입력하고 "확인"을 클릭합니다. 레지스트리 편집기를 닫고 PC를 재부팅하면, 부팅 후 정품 인증 워터마크가 사라진 것을 확인할 수 있습니다.
워터마크 제거의 단점
워터마크를 제거한다고 해서 Windows가 정품 인증되는 것은 아닙니다. 이 글을 작성하는 시점 기준으로, 정품 인증 없이 Windows 10을 사용할 때 몇 가지 사소한 불편이 있습니다. 대부분 외관상의 문제로, 예를 들어 사용자 지정 배경화면을 적용할 수 없습니다(물론 별도의 우회 기법으로 해결 가능). 또한 주기적으로 정품 인증을 요청하는 알림 메시지가 표시될 수 있습니다.
그 외에는 Windows 10은 정품 인증 여부와 관계없이 동일하게 작동합니다. 업데이트와 보안 패치 수신도 포함됩니다. 다만 Microsoft는 언제든 이 정책을 변경할 수 있으며, 비정품 Windows 10의 기능을 제한할 가능성도 있습니다.
정품 인증 없이 Windows를 무료로 사용할 수 있다는 점을 알았으니, 앞으로 Windows 10을 정품 인증할 계획이 있으신가요? 댓글로 의견을 남겨주세요!