동영상, 사진 같은 미디어 파일이나 PDF 문서를 다룰 때 Windows는 일반적인 아이콘 대신 파일 내용을 미리 보여주는 썸네일 형태로 표시합니다. 덕분에 매번 파일을 하나씩 열어보지 않아도 어떤 파일인지 빠르게 파악할 수 있습니다.
하지만 이 방식에는 단점이 있습니다. 폴더에 파일이 많으면 파일 탐색기가 모든 썸네일을 불러오는 데 시간이 오래 걸리거나, 심한 경우 탐색기 자체가 멈추기도 합니다. 물론 이는 해당 폴더에 얼마나 많은 파일이 있는지에 따라 달라집니다. 이런 상황에서는 두 가지 해결책이 있습니다. 아이콘 캐시를 재구축하거나, 아이콘 캐시 크기를 늘려 기존 썸네일을 삭제하지 않고 더 많은 썸네일을 저장할 수 있게 하는 것입니다.
아이콘 캐시 크기를 늘려 Windows가 더 많은 썸네일을 저장하도록 하면 파일 탐색기의 파일 로딩 속도가 눈에 띄게 빨라지고, 악명 높은 초록색 로딩 바를 기다릴 필요 없이 모든 파일 미리 보기를 바로 확인할 수 있습니다.
참고: 이 글은 Windows 10 기준으로 작성되었지만, Windows 7과 8에서도 절차는 동일합니다.
Windows에서 아이콘 캐시 크기 늘리기
Windows의 기본 아이콘 캐시 크기는 500KB입니다. 미디어 파일이나 문서가 많지 않다면 이 정도면 충분합니다. 하지만 미디어 파일을 많이 다룬다면 간단한 레지스트리 편집만으로 아이콘 캐시 크기를 쉽게 늘릴 수 있습니다. 먼저 시작 메뉴에서 regedit를 검색하여 실행하세요. 표준 사용자 계정으로 시스템을 사용 중이라면 'Regedit'를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭한 뒤 '관리자 권한으로 실행'을 선택하세요.
Windows 레지스트리 편집기를 연 후 아래 위치로 이동합니다. Windows 10 사용자라면 아래 경로를 복사해서 주소 표시줄에 붙여넣고 Enter 키를 누르면 바로 이동할 수 있습니다.
HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Explorer
해당 키에 도착했다면 새 문자열 값을 생성해야 합니다. 오른쪽 패널의 빈 공간에서 마우스 오른쪽 버튼을 클릭하고 '새로 만들기' → '문자열 값'을 차례로 선택하세요.
새 값의 이름을 'Max Cached Icons'로 지정하고 Enter 키를 눌러 변경 사항을 저장합니다.
이제 새로 만든 값을 두 번 클릭하여 값 데이터를 설정합니다. '문자열 편집' 창에 원하는 캐시 크기를 KB(킬로바이트) 단위로 입력하세요. 예를 들어 캐시 크기를 4MB로 설정하려면 4096을 입력하고 '확인' 버튼을 클릭하면 되며, 8MB로 설정하려면 8192를 입력하면 됩니다. 다만 수십 MB에 달하는 과도한 캐시 크기를 지정하는 것은 피하는 것이 좋습니다. 실제로 8MB를 넘어서부터는 성능 향상 효과가 점점 줄어듭니다.
편집을 마치면 레지스트리 편집기에서 다음과 같이 표시됩니다.
레지스트리 편집기를 닫고 시스템을 재시작하면 변경 사항이 적용됩니다. 이후 파일 탐색기가 필요한 파일 미리 보기와 함께 훨씬 빠르게 로드되는 것을 확인할 수 있을 것입니다.
나중에 원래 설정으로 되돌리고 싶다면 값 데이터를 500으로 변경하거나, 새로 만든 값을 삭제하기만 하면 됩니다.
위 방법으로 Windows 아이콘 캐시를 늘려본 경험이나 의견이 있다면 아래 댓글로 공유해 주세요.