Windows 8.1은 유출된 초기 버전부터 Preview, 그리고 RTM에 이르기까지 수많은 전문가와 사용자에 의해 세부적으로 분석되어 왔습니다. 마이크로소프트 차세대 운영체제에 어떤 기능이 담겨 있는지 파헤치는 작업이 활발히 진행되는 가운데, 회사가 의도적으로 깊숙이 숨겨둔 탓에 많은 사람이 놓친 기능이 하나 있습니다. 바로 '작업 폴더(Work Folders)'라는 이름의 스토리지 및 동기화 옵션입니다. 다만 최근 열린 일부 IT 행사에서는 이 신규 서비스에 대한 미리보기가 공개되기도 했습니다.
Windows 8.1에서 파일 탐색기를 열면 바탕화면, 다운로드, 문서, 음악, 사진, 비디오 등 기본으로 제공되는 폴더들을 확인할 수 있습니다. 하지만 이것이 전부는 아닙니다. 다음 달 Windows 8.1이 시장에 출시되고, 그 형격인 Server 2012 R2와 함께 새로운 폴더 하나가 더 추가됩니다. IT 전문가라면 지금부터 이 새로운 기능의 테스트 단계에 참여할 수 있습니다.
작업 폴더 설정 방법
새로운 작업 폴더를 추가하려면 참 메뉴(Charms)를 연 뒤 검색을 클릭하고 “work folders”를 입력합니다. 그러면 두 개의 결과가 나타나는데, 이 중 첫 번째 항목을 클릭하면 됩니다. 참고로 필자는 Windows 8.1 Pro를 사용하고 있으며, 일반 소비자용 버전에서는 이 기능에 대한 별도의 문서를 찾을 수 없었습니다.
그러면 파일 탐색기 창이 열리면서 “작업 폴더 설정(Set up Work Folders)”이라는 단일 옵션이 표시됩니다. 이 항목을 클릭하면 설정 과정이 시작됩니다. 옵션 위에는 마이크로소프트가 “작업 폴더를 사용하면 사용하는 모든 디바이스에서 업무 파일을 이용할 수 있으며, 오프라인 상태에서도 가능합니다”라고 설명하고 있습니다.
‘작업 폴더 설정’ 옵션을 클릭하면 이메일 주소를 입력하라는 안내가 나타나며, 원한다면 폴더 URL을 직접 입력하는 방식도 선택할 수 있습니다. URL 입력 방식은 네트워크 관리자용이고, 이메일 주소 방식은 일반 직원용입니다.
물론 모든 것은 IT 부서에서 시작됩니다. 이 기능을 사용하려면 먼저 서버 측 구축 작업이 선행되어야 하기 때문입니다. 집에서 직접 구성해 보며 경험을 쌓아볼 수도 있지만, 이 경우 네트워크 내 한 대의 컴퓨터에 Windows Server 2012 R2가 실행되고 있어야 합니다. 아쉽게도 이 환경 없이는 작업 폴더를 설정할 방법이 없습니다. 다만 SkyDrive가 매우 유사한 기능을 제공하며 누구나 자유롭게 이용할 수 있다는 점이 위안입니다.
작업 폴더 도입 조건을 충족한다면 SyncSvr을 구성하고 Contoso.com 도메인에 가입시키는 등 몇 가지 준비 작업이 필요합니다. 보안 및 도메인 설정 역시 함께 처리해야 하는데, 마이크로소프트는 VMware 환경에서 이를 테스트할 수 있도록 상세한 지침을 제공하고 있습니다.
서버와 클라이언트 양쪽에서 구성이 완료되면, 사용자에게는 ‘내 PC’ 화면에 특별한 “작업 폴더” 아이콘이 나타납니다. 이 폴더에 넣은 파일은 SkyDrive나 Dropbox와 마찬가지로 백그라운드에서 자동으로 동기화됩니다.
클라이언트 측에서는 각 사용자가 Windows 8.1 또는 Windows RT 8.1을 실행해야 이 새로운 마이크로소프트 기능을 사용할 수 있습니다. 이제 직원은 자신의 이메일 주소만 입력하면, 회사가 관리하는 보안 환경 안에서 어떤 디바이스에서든 손쉽게 파일 동기화를 시작할 수 있습니다.
결론
이번에 공개된 작업 폴더의 첫 번째 버전은 어디까지나 초기 시도 단계입니다. 여러 사용자 간 파일 공유와 같은 협업 기능, 원격 웹 파일 접근, 문서·사진 등 다른 사용자 폴더의 동기화는 아직 지원하지 않는 등 구현 범위가 제한적입니다. 그러나 마이크로소프트 서버 스토리지 팀은 이 기능에 대한 확실한 로드맵을 갖고 있는 것으로 보입니다. 구버전 Windows용 클라이언트를 통한 접근 지원은 물론, iPad를 포함한 타 플랫폼 지원까지 구체적으로 언급된 바 있습니다.
Windows 8.1은 아직 정식 출시되지 않았지만, TechNet 및 MSDN 구독자라면 이미 RTM 버전에 접근해 테스트를 시작할 수 있습니다. 운영체제의 정식 출시일은 10월 17일로 예정되어 있습니다.