윈도우 7부터 마이크로소프트는 '수학 입력 패널(Math Input Panel)'이라는 새로운 도구를 기본 탑재하기 시작했습니다. 솔직히 말해, 윈도우에 기본으로 포함된 프로그램 중에서 이만큼 '괴짜스러운' 프로그램은 찾기 어렵습니다. 그전까지 이 타이틀의 주인공은 공학용, 프로그래머용, 단위 변환 모드를 갖춘 계산기였죠.
수학 입력 패널을 사용하면 손으로 직접 수학식을 작성하고, 이를 MathML(Mathematical Markup Language)을 지원하는 다른 프로그램에 삽입할 수 있습니다.
MathML을 지원하는 프로그램
MathML을 지원하는 대표적인 프로그램으로는 OpenOffice, LibreOffice, Calligra Suite, 그리고 마이크로소프트 오피스가 있습니다. 웹 브라우저 중에서는 파이어폭스(Firefox)가 MathML 지원이 가장 뛰어납니다. 나머지 브라우저들은 별도의 플러그인이 필요하거나 아예 지원하지 않습니다(크롬이 대표적입니다). 따라서 웹 페이지에 MathML 코드를 직접 삽입하는 것은 추천하지 않습니다.
수학 입력 패널은 함수, 숫자, 문자, 산술, 대수, 집합, 기하, 확률과 통계 등 고등학교 및 대학 수준의 다양한 수학 표현식을 지원합니다.
태블릿이 있다면 더욱 편리합니다
수학 입력 패널을 최대한 활용하는 가장 좋은 방법은 컴퓨터에 필기 태블릿이나 타블렛을 연결하는 것입니다. 마우스로 수식을 쓰려고 하면 상당히 답답한 경험이 될 수밖에 없습니다. 윈도우 환경에서 사용해 본 필기 태블릿 중에는 오랜 역사를 자랑하는 Wacom(와콤) 제품이 가장 만족스러웠습니다.
수학 입력 패널 사용 방법
이제 수학 입력 패널을 실제로 사용하는 방법을 살펴보겠습니다. 실행하는 가장 쉬운 방법은 시작 버튼을 클릭한 후 검색창에 수학 또는 Math라고 입력하는 것입니다. 첫 번째 결과가 바로 수학 입력 패널입니다.
프로그램을 처음 열면 '여기에 수학을 쓰세요(Write math here)'라는 문구가 있는 모눈종이 배경의 빈 화면이 나타납니다. 창 크기가 너무 작다고 느껴져도 걱정하지 마세요. 화면 가장자리에 가까워지면 창이 자동으로 높이와 너비가 늘어나는 꽤 재치있는 기능이 내장되어 있기 때문입니다.
또한 수식 작성을 시작하면 메인 화면 오른쪽에 작은 도구 창이 하나 나타납니다. 여기에는 수식을 지우거나 수정할 때 사용할 수 있는 도구들이 모여 있습니다.
수식 작성과 인식
이제 수식을 자유롭게 작성해 보세요. 미리보기 창에 의도와 다른 내용이 표시되더라도 신경 쓰지 않아도 됩니다. 예를 들어 x=까지만 썼을 때는 미리보기 창에 다른 내용이 보였지만, 문자 a까지 작성하자 프로그램이 알아서 x = a로 인식했습니다.
잘못 인식된 부분 수정하기
수식 작성을 마친 후에는 입력 패널이 제대로 인식하지 못한 부분이 있을 수 있습니다. 이럴 때 오른쪽의 수정 도구를 활용하면 됩니다. 가장 먼저 사용해 볼 도구는 선택 및 수정(Select and Correct)입니다.
위 예시에서 저는 형편없는 a를 썼는데, 프로그램은 이를 n으로 인식했습니다. 지우고 다시 쓸 수도 있지만, 더 간편한 방법은 선택 및 수정을 클릭한 후 해당 문자를 클릭해 빨간색으로 강조하고, 목록에서 원하는 올바른 문자나 기호를 선택하는 것입니다. 목록의 두 번째 선택지가 제가 원하던 것이었죠.
무언가를 지우고 싶다면 지우기(Erase) 버튼을 클릭한 후 입력 패널에서 드래그하면 원하는 부분을 자유롭게 삭제할 수 있습니다.
완성된 수식 삽입하기
입력 패널에서 수식 작성을 마쳤다면, 이제 실제로 활용할 차례입니다. 먼저 수식을 삽입할 프로그램을 열어야 합니다. 여기서는 워드(Word)를 예로 들겠습니다. 워드를 열고 커서를 수식을 삽입할 위치로 이동합니다.
그다음 수학 입력 패널에서 삽입(Insert) 버튼을 클릭하면 작성한 수식이 문서에 그대로 들어갑니다. 참고로 수식의 글꼴 크기는 수식을 선택한 후 글꼴 크기를 조절하면 간단히 변경할 수 있습니다.
마지막으로 한 가지 팁을 드리자면, 수정 작업을 시작하기 전에 반드시 수학 표현식 전체를 먼저 작성하세요. 많은 내용을 작성할수록 프로그램이 사용자의 의도를 정확하게 파악할 가능성이 높아집니다. 궁금한 점이 있다면 언제든지 댓글로 남겨주세요!