구글은 또다시 안드로이드 사용자를 향한 마이크로소프트의 노력에 발목을 잡았습니다. 마치 만화 '피넛츠'에서 루시가 찰리 브라운에게 공을 차게 해놓고는 매번 빼앗아 가는 장면처럼 말입니다.
마이크로소프트가 윈도우 11 앱 스토어에 안드로이드 앱을 도입하는 새로운 우회 방안을 발표한 지 겨우 2주 만에, 구글은 개발자를 위한 새로운 앱 배포 모델을 공개했습니다. 그 결과, 앞으로 출시되는 안드로이드 앱이 윈도우 사용자에게 전달되는 길은 사실상 차단될 전망입니다.
2021년 8월부터 필수화되는 안드로이드 앱 번들
2021년 8월부터 안드로이드 개발자들은 구글 플레이 스토어에 앱을 게시할 때 반드시 새로운 안드로이드 앱 번들(Android App Bundle) 형식을 사용해야 합니다.
안드로이드 앱 번들은 모듈 기반 앱 개발 방식으로, 개발자가 릴리스를 더욱 효율적으로 관리할 수 있게 해줍니다. 더 작은 용량의 앱 설치, 맞춤형 기능 제공, 개발 속도 향상, 빌드 시간 단축, 그리고 구글 플레이 인스턴트 경험 지원 등의 장점을 갖추고 있습니다.
전반적으로 대부분의 개발자에게 안드로이드 앱 번들은 분명한 이점입니다. 구글의 백서에 따르면, 개발자는 기존 코드를 재구성하지 않고도 "더 작은 앱의 혜택"을 누릴 수 있다고 명시하고 있습니다.
문제는 구글 플레이 전용 독점 배포 모델이라는 점
그러나 핵심적인 문제는 안드로이드 앱 번들이 오직 구글 플레이를 통해서만 제공되는 독점적 배포 모델이라는 점이며, 바로 이 부분이 마이크로소프트의 새로운 시도와 정면으로 충돌합니다.
기존에 널리 사용되던 APK 방식은 앞으로 안드로이드 앱 번들로 대체됩니다. 이는 아마존 앱스토어처럼 구글 플레이 외부의 스토어들이 더 이상 최신 인기 안드로이드 앱을 사이드로딩할 수 없게 된다는 의미입니다.
마이크로소프트의 윈도우 11 안드로이드 앱 지원은 복잡한 언패키징 과정을 거쳐 아마존 앱스토어를 통해 이루어집니다. 구글의 이번 결정은 이러한 생태계에 직접적인 타격이 될 수밖에 없습니다.
기존에 출시된 앱은 계속 이용 가능
다만 희망적인 부분도 있습니다. 구글에 따르면 안드로이드 앱 번들은 향후 앱 배포에만 영향을 미치기 때문에, 틱톡(TikTok), 인스타그램(Instagram), 클럽하우스(Clubhouse) 등 이미 출시된 안드로이드 앱은 계속해서 윈도우 11 사용자가 이용할 수 있습니다.
결국 마이크로소프트가 구글 생태계를 지원하려고 한 걸음 나아갈 때마다, 두 회사의 관계는 오히려 두 걸음 물러나는 상황이 반복되고 있습니다.