부팅 가능한 USB 드라이브는 Windows 11을 클린 설치하는 가장 확실한 방법입니다. 플래시 드라이브에 필요한 파일을 준비하고, 이를 이용해 컴퓨터를 부팅한 뒤 마이크로소프트의 최신 운영체제를 처음부터 설정하는 과정이 어렵게 느껴질 수 있지만, 다행히 실제 절차는 생각보다 훨씬 간단합니다.
아래에서는 부팅 가능한 USB 드라이브를 사용해 Windows 11을 설치할 때 알아야 할 모든 내용을 단계별로 안내합니다.
부팅 가능한 Windows 11 USB 드라이브 만들기
마이크로소프트의 미디어 생성 도구(Media Creation Tool)를 사용하면 부팅 가능한 Windows 11 USB 드라이브를 손쉽게 만들 수 있습니다. 이 도구는 USB 드라이브를 올바른 형식으로 포맷하는 것부터 Windows 11 설치 프로그램 부팅에 필요한 파일을 다운로드하고 준비하는 작업까지 전부 자동으로 처리해 줍니다.
시작하기 전에 다음 세 가지가 필요합니다.
- 최소 8GB 이상의 저장 공간을 가진 USB 메모리 — 진행 시 모든 데이터가 삭제되므로 반드시 사전에 백업하세요.
- Windows 8, 8.1, 10 또는 11이 설치된 PC
- 5~6GB 용량의 파일을 다운로드할 수 있는 인터넷 연결
1. 마이크로소프트의 Download Windows 11 페이지로 이동한 뒤, 아래로 스크롤하여 Create Windows 11 Installation Media 섹션에서 지금 다운로드를 선택해 미디어 생성 도구를 내려받습니다.
2. 다운로드한 MediaCreationToolW11.exe 파일을 실행해 미디어 생성 도구를 시작합니다. 별도의 설치는 필요 없지만, 관리자 권한을 허용해야 합니다.
3. 수락을 선택하여 마이크로소프트의 소프트웨어 사용 조건에 동의합니다.
4. 언어(예: 한국어)와 에디션(Windows 11)을 지정합니다.
5. USB 드라이브를 연결한 뒤 USB 플래시 드라이브 옵션을 선택합니다.
6. 이동식 드라이브 목록에서 올바른 USB 드라이브를 선택합니다.
주의: 미디어 생성 도구는 USB 드라이브의 모든 데이터를 영구적으로 삭제합니다. 아직 백업하지 않았다면 다음을 누르기 전에 반드시 백업하세요.
7. 미디어 생성 도구가 파일을 다운로드하고 USB 드라이브를 준비할 때까지 기다립니다. 인터넷 속도에 따라 한 시간 이상 걸릴 수도 있습니다.
8. 마침을 선택합니다. 이제 USB 드라이브로 Windows 11을 설치할 준비가 끝났습니다. 다른 PC에 설치할 예정이라면 드라이브를 분리해 두세요.
참고: Mac에서도 부팅 가능한 Windows 11 USB를 만들 수 있습니다. 다만 미디어 생성 도구는 macOS에서 실행되지 않기 때문에 별도의 우회 방법이 필요합니다.
부팅 가능한 USB 드라이브로 Windows 11 설치하기
Windows 11은 TPM(신뢰할 수 있는 플랫폼 모듈) 2.0 지원 등 까다로운 시스템 요구 사항을 적용합니다. 따라서 비교적 최신 데스크톱이나 노트북이 아니라면, 마이크로소프트의 PC 상태 검사(PC Health Check) 앱을 통해 해당 PC가 Windows 11과 호환되는지 먼저 확인해야 합니다.
시스템 요구 사항을 충족한다면, 다음으로 가장 까다로운 단계는 PC의 부팅 관리자(Boot Manager)에 진입하는 것입니다. 컴퓨터 전원을 켜는 순간 F2, F9, F12 같은 키를 눌러야 하며, 정확한 키는 PC 제조사마다 다르므로 미리 확인하는 것이 좋습니다. 예를 들어 에이서(Acer) 노트북은 F9 키로 부팅 관리자를 열 수 있습니다.
부팅 관리자에 진입했다면 방향키(↑, ↓)로 USB 드라이브를 선택하고 Enter 키를 눌러 부팅합니다. 부팅 관리자에 진입하기 어렵다면 UEFI 설정으로 들어가 부팅 순서를 변경해야 할 수 있습니다.
USB 드라이브로 부팅하면 Windows 11 설치 화면이 나타납니다. 아래 단계에 따라 설치를 진행하세요.
1. 언어, 시간 및 통화 형식, 키보드 또는 입력 방법을 지정하고 다음을 선택합니다.
2. 지금 설치를 선택합니다.
3. Windows 제품 키를 입력하고 다음을 선택합니다. 제품 키가 없거나 나중에 정품 인증을 하고 싶다면 제품 키가 없음을 선택하세요.
4. 설치할 운영체제 버전(예: Windows 11 Home 또는 Windows 11 Pro)을 선택합니다. 반드시 보유한 Windows 11 라이선스와 일치하는 버전을 고르세요.
5. 마이크로소프트의 소프트웨어 사용 조건에 동의하고 다음을 선택합니다.
6. Windows 11을 클린 설치하려면 사용자 지정 옵션을 선택합니다. 기존 운영체제에서 데이터를 유지한 채 업그레이드하려면 대신 업그레이드를 선택하세요.
7. Windows 11을 설치할 드라이브 또는 파티션을 선택하고 다음을 누릅니다. 앞 단계에서 클린 설치를 선택했다면 해당 드라이브의 모든 데이터가 삭제된다는 점에 유의하세요.
8. Windows 설치 프로그램이 부팅 가능한 USB에서 Windows 11을 복사하고 설치할 때까지 기다립니다.
설치가 완료되면 PC가 자동으로 재부팅되며, 이후 운영체제 초기 설정을 마무리하게 됩니다.
Windows 11 초기 설정 마무리하기
Windows 11 설치 후에는 여러 페이지의 옵션을 거쳐 설정을 완료해야 합니다. 국가 또는 지역 선택, 개인 정보 설정 조정, Windows Hello 구성 등 대부분 직관적인 항목들이며, 그중 특히 중요한 설정들을 살펴보겠습니다.
고유한 PC 이름 입력
다른 기기에서 이 컴퓨터에 연결할 계획이라면 쉽게 식별할 수 있는 고유한 이름을 입력해야 합니다. 이름은 숫자만으로 구성할 수 없으며, 15자를 초과할 수 없습니다.
Microsoft 계정으로 로그인
Microsoft 계정으로 로그인하면 Windows 기기 간 설정과 기본 설정을 동기화할 수 있고, Microsoft Edge나 Skype 같은 기본 앱에도 자동으로 로그인됩니다. Windows 라이선스가 Microsoft 계정에 연결되어 있다면 로그인만으로 정품 인증 절차가 한결 수월해집니다.
로그인을 원하지 않는다면 로그인 옵션 > 오프라인 계정을 선택해 오프라인 계정을 사용할 수도 있습니다.
복원 또는 새 장치로 설정
Microsoft 계정으로 로그인했다면, 이전 Windows 환경의 설정·기본 설정·앱을 복원할지 여부를 선택할 수 있습니다. 처음부터 새롭게 시작하고 싶다면 새 장치로 설정 옵션을 선택하세요.
설정을 모두 마친 후에는 남아 있는 업데이트 설치가 끝날 때까지 잠시 더 기다려야 할 수 있습니다. 이후 바로 Windows 11을 사용할 수 있습니다.
아직 Windows 11 정품 인증을 하지 않았다면 시작 > 설정 > 시스템 > 정품 인증으로 이동해 인증을 완료하는 것을 잊지 마세요.
Windows 11을 최신 상태로 유지하세요
부팅 가능한 USB 드라이브를 활용한 Windows 11 설치를 성공적으로 마쳤습니다. 이제 운영체제를 최신 상태로 유지하는 것이 중요합니다. 설정 > Windows 업데이트에서 업데이트를 관리하세요. 최신 보안 패치와 성능 개선을 적용할 수 있을 뿐만 아니라, 알려진 버그나 오류로 인해 Windows 11 사용 경험이 저하되는 것을 예방할 수 있습니다.