사용자 계정 목록을 살펴보다가 WDAGUtilityAccount라는 낯선 계정을 발견하셨나요? 걱정하지 마세요. 이 계정은 바이러스가 아니며, 시스템이 해킹당한 것도 아닙니다. WDAGUtilityAccount는 Windows 11/10 Pro, Enterprise, Education 버전에 기본으로 포함되어 있는 계정입니다.
그렇다면 이 계정은 정확히 어떤 역할을 할까요? 그리고 삭제하는 것이 가능할까요? 이 글에서 WDAGUtilityAccount의 정체와 관리 방법까지 자세히 알아보겠습니다.
WDAGUtilityAccount란 무엇인가?
WDAGUtilityAccount는 Windows에 내장된 시스템 사용자 계정입니다. 이 계정은 Windows Defender Application Guard(WDAG)의 일부로, Windows 10 버전 1709부터 포함되기 시작했습니다. 일반적으로 Application Guard는 기본적으로 비활성화되어 있으며, 명령 프롬프트를 열어 net user 명령어를 입력하면 이 계정의 존재를 확인할 수 있습니다.
또한 Windows Pro 버전을 사용 중이라면 컴퓨터 관리 도구를 통해서도 이 계정을 확인할 수 있습니다.
컴퓨터 관리에서 확인하는 방법
1. Windows 검색창에 '컴퓨터 관리'를 입력하고 검색 결과에서 컴퓨터 관리 앱을 실행합니다.
2. 앱 왼쪽 패널에서 시스템 도구 > 로컬 사용자 및 그룹으로 이동한 뒤 사용자 폴더를 클릭합니다. 이 목록에서 WDAGUtilityAccount 계정을 찾을 수 있습니다.
앞서 설명했듯이 이 계정은 Windows Defender Application Guard 도구가 사용합니다. 이 도구는 Microsoft Edge와 Office 365에 포함되어 있으며, 격리된 개인 브라우징 세션을 제공하는 역할을 합니다. 즉, 데스크톱 환경과 완전히 분리된 브라우저 세션을 열 수 있어, 해당 세션에서 악성 소프트웨어를 만나더라도 나머지 시스템에는 영향을 주지 않습니다.
이 도구는 방문하는 웹사이트를 가상화된 샌드박스 환경에서 실행하며, WDAGUtilityAccount는 바로 이 가상화 기반 컨테이너를 위한 사용자 계정으로 작동합니다. 따라서 이 계정은 Windows 11/10 시스템의 전반적인 보안에 필수적인 요소입니다.
WDAGUtilityAccount를 삭제해도 안전할까?
WDAGUtilityAccount는 시스템이 관리하는 계정이기 때문에 실제로 삭제하는 것은 불가능합니다. 설령 삭제가 가능하다 해도 그래서는 안 됩니다. 이 계정은 특정 보안 위협으로부터 사용자를 보호하는 중요한 보안 요소이기 때문입니다. 간혹 일부 파일을 삭제할 때 이 계정이 관리자 권한을 요구하는 경우가 있지만, 계정 자체가 시스템에 부정적인 영향을 미치지는 않습니다.
다만 필요하다면 일부 설정에 접근하여 변경하는 것은 가능합니다.
컴퓨터 관리 도구로 돌아가 WDAGUtilityAccount 계정을 더블클릭하면 다양한 설정이 담긴 창이 열립니다.
특별한 이유가 없다면 기본 설정은 그대로 두는 것이 좋습니다. 만약 계정이 비활성화되어 있다면, 위 이미지처럼 계정 사용 안 함(Account is disabled) 옵션의 체크를 해제하세요.
계정 이름을 변경할 수도 있지만, 이는 권장하지 않습니다. 이름을 바꾸면 Windows Defender Application Guard 도구가 손상되거나 일부 보안 기능이 정상적으로 작동하지 않을 수 있습니다.
결론적으로, WDAGUtilityAccount는 시스템에 전혀 해가 없는 계정으로, 그대로 두는 것이 가장 좋습니다.
Application Guard 활성화 방법
앞서 언급했듯이 Application Guard는 대부분 기본적으로 비활성화되어 있습니다. 다음은 Windows 11/10 Pro에서 이 기능을 활성화하는 방법입니다. 이 단계는 Windows 11/10 Enterprise 등 WDAG를 지원하는 다른 버전에서도 동일하게 적용할 수 있습니다.
1. 제어판 > 프로그램 > 프로그램 및 기능으로 이동한 뒤 Windows 기능 켜기/끄기를 클릭합니다.
2. 기능 목록을 스크롤하여 Microsoft Defender Application Guard를 찾고 항목 옆의 체크박스를 선택합니다.
3. 확인 버튼을 클릭하고, 변경 사항을 적용하기 위해 컴퓨터를 재시작합니다.
만약 이 기능을 목록에서 찾을 수 없거나 회색으로 비활성화되어 있다면, 사용 중인 컴퓨터가 Application Guard를 지원하지 않거나 Windows 11/10 Pro, Enterprise 같은 지원 버전이 아닐 가능성이 높습니다. Home 에디션을 사용 중이라면 상위 에디션으로 업그레이드해야 해당 기능을 사용할 수 있습니다.