윈도우 폰(Windows Phone)은 IT 업계에서 가장 큰 '만약에' 중 하나로 꼽힙니다. 모든 이의 사랑을 받지는 못했지만, 스마트폰 시장이 아직 성장하고 혁신하던 시기에 독특한 대안을 제시했고, 특히 타일 기반 인터페이스는 지금도 열렬한 팬층을 보유하고 있습니다.
2025년에 실제 윈도우 폰을 쓰는 것은 비현실적이지만, 안드로이드 런처를 활용하면 전설적인 윈도우 8 스타일의 타일 인터페이스를 그대로 재현할 수 있습니다. 현대 스마트폰의 모든 편의 기능은 그대로 누린 채, 2014년으로 시간여행을 떠난 듯한 경험을 즐길 수 있습니다.
사각형의 부활
어떤 윈도우 폰 런처를 선택해야 할까?
출처: Gavin Phillips / MakeUseOf
안드로이드 스마트폰에서 윈도우 폰을 재현할 수 있는 좋은 옵션이 몇 가지 있습니다.
가장 충실한 재현을 원한다면 Launcher10이 정답입니다. 커스터마이징 옵션이 풍부하고 반응 속도도 빨라서, 앱을 옮기고 크기를 조절하며 나만의 윈도우 폰 화면을 만드는 과정이 상당히 즐거웠습니다.
다만 Launcher10은 갑자기 강제 종료되는 문제가 있었고, 때때로 앱이 사라져 레이아웃이 바뀌거나 아예 접근할 수 없게 되는 경우도 있었습니다. 이런 불안정성은 꽤 짜증나는 부분이었습니다.
결국 저는 Square Home으로 갈아탔습니다. Launcher10만큼 완벽하게 똑같은 느낌은 아니지만, 사용하는 동안 안정성 문제는 한 번도 겪지 못했습니다. 하루에 스마트폰을 얼마나 많이 쓰는지 생각해보면, 외관보다 안정성이 훨씬 중요합니다.
이 앱 하나로 윈도우 폰 되살리기
원하는 만큼 자유롭게 커스터마이징
윈도우 폰 스타일 런처로 바꾸는 것은 평소 홈 화면 구성 방식과는 확실히 다른 경험입니다. 저는 보통 깔끔한 미니멀 스타일을 선호해서, 하단 아이콘 몇 개와 자주 쓰는 앱(Slack, Spotify, Wallet, 지도 등)에 빠르게 접근할 수 있게 해주는 Swiftly Switch 정도만 사용합니다.
안정성을 제외하면 Square Home은 정말 사용하기 쉽습니다. 별도의 설명 없이도 타일을 옮기고, 크기를 조절하고, 색상을 바꾸며, 런처가 제공하는 다양한 커스터마이징 옵션을 자연스럽게 익힐 수 있었습니다. 윈도우 폰의 최고 장점 중 하나였던 앱 타일 크기 조절 기능을 Square Home이 잘 살려냈습니다. 윈도우 폰과 완전히 동일하지는 않지만, 그 단순함이 마음에 들었습니다.
출처: Gavin Phillips / MakeUseOf
시각적인 커스터마이징도 훌륭합니다. 색상, 투명도 등을 자유롭게 전환할 수 있는데, 이 부분은 잠시 후 다시 다루겠습니다.
물론 고민해야 할 부분도 있습니다. 타일을 배치하고 조정하는 작업은 정보 확인의 용이성과 과잉·비대함 사이의 섬세한 균형을 잡는 일이기 때문입니다. 다행히 Square Home에는 윈도우 폰의 최고 기능 중 하나인 라이브 타일(Live Tiles)이 있습니다.
특정 앱에 라이브 타일을 활성화하면, 예전 윈도우 폰처럼 정보를 한눈에 확인할 수 있습니다. 예를 들어 Gmail에 적용하면 이메일 내용 일부가 타일에 표시됩니다.
결국, 또 다른 무언가를 원하게 됐습니다
알록달록한 타일도 좋지만, 더 나은 방법은?
색상 커스터마이징은 윈도우 폰을 차별화했던 핵심 요소입니다. 타일마다 다른 색상을 지정하는 건 재미있고 자유로운 표현이 가능하지만, 모두에게 어울리는 것은 아닙니다. 윈도우 폰을 쓴 지 오랜 시간이 지나고 미니멀한 홈 화면에 익숙해진 저에게는 알록달록한 타일이 100% 만족스럽지는 않았습니다.
하지만 Square Home은 이것까지 해결해 줍니다. 배경화면을 설정한 뒤 타일을 반투명하게 바꾸면 두 스타일이 절묘하게 섞인 흐릿한 효과가 연출되는데, 감히 말하자면 약간 'Liquid Glass' 스타일과 비슷합니다. 윈도우 폰과 iOS 26의 조합을 원한다면, Square Home이 찾고 있던 안드로이드 런처일 것입니다.
프리미엄 결제는 원할 때만
이제 비용 이야기를 해보겠습니다. 놀랍게도 기본 요금은 없습니다. Square Home은 누구나 무료로 사용할 수 있으며, 무료라는 이유로 광고를 쏟아붓지도 않습니다.
프리미엄 기능은 설치 후 14일간 무료로 체험할 수 있고, 이후에는 연간 몇 달러 수준입니다. 아니면 6달러 정도를 지불해 모든 프리미엄 기능을 영구적으로 잠금 해제하는 평생 라이선스를 구매할 수도 있습니다. 정보 페이지조차 여유롭게 구성되어 있어 '지금 결제하세요'라는 팝업을 띄우지 않습니다. 업그레이드를 강요하는 앱이 넘치는 요즘, 이런 태도는 신선하게 느껴집니다.
라이브 타일의 추가 기능, 미디어 오버레이, 세부 커스터마이징 옵션, 제스처 등이 프리미엄 패키지에 포함되어 있습니다. 14일 체험이 가능하지만, 연간 몇 달러로 이 모든 기능을 쓸 수 있다면 충분히 가성비가 좋습니다.
제 새로운 최애 안드로이드 런처
저는 며칠 동안 Nothing Phone 3에서 Square Home을 메인 런처로 사용해 봤는데, 상당히 인상적이었습니다. 윈도우 폰을 약 6개월 정도만 사용했기 때문에 일부 사람들처럼 라이브 타일의 열혈 팬은 아니지만, 약 30분 만에 마치 오래 써온 것 같은 느낌으로 커스터마이징할 수 있다는 점은 정말 훌륭하며, 모든 대격변 런처가 지향해야 할 방향이라고 생각합니다.
폴더블에서도 훌륭하게 보입니다. Honor Fold V5에 설치해 봤는데 정말 마음에 들었습니다. 타일이 넓은 화면 공간을 꽉 채워주고, 거의 무한에 가까운 커스터마이징 덕분에 큰 화면을 최대한 활용할 수 있는, 제가 찾았던 홈 화면 솔루션 중 최고 수준입니다.