마이크로소프트가 이제 더 이상 PC 제조사(OEM)에 Windows 7과 Windows 8.1 라이선스를 판매하지 않습니다. 사실상 새 PC를 조립·제작하는 업체들이 선택할 수 있는 운영체제는 Windows 10뿐이라는 의미입니다.
마이크로소프트는 10월 31일부로 Windows가 사전 설치된 PC용 Windows 7 프로페셔널(Professional)과 Windows 8.1의 판매를 종료했습니다. 이에 앞서 회사는 2014년 10월에 Windows 7 홈 베이직, 홈 프리미엄, 얼티밋 라이선스 판매를 중단했고, 2016년 6월에는 Windows 8 라이선스 판매도 끝낸 바 있습니다.
이제 OEM 업체들은 마이크로소프트에서 Windows 10 라이선스만 구매할 수 있습니다. 기존에 보유하고 있던 Windows 7 및 Windows 8.1 라이선스 재고를 사용하는 것은 여전히 허용되지만, 재고가 소진되면 그걸로 끝입니다. 그리고 남은 재고가 바닥나는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않을 것으로 보입니다.
소비자에게 남은 시간은 많지 않다
일반 소비자 입장에서는 Windows 7이나 Windows 8.1이 미리 설치된 새 PC를 구입할 수 있는 기회가 점점 줄어들고 있다는 뜻입니다. 제조사들의 재고가 모두 소진되면, 직접 Windows 7 또는 Windows 8.1 정품을 구매해 스스로 설치하거나, 아니면 Windows 10으로 갈아타야 합니다.
Windows 7이나 Windows 8을 계속 사용할 계획이라면, 마이크로소프트가 해당 운영체제에 대한 지원을 종료하는 시점을 주의 깊게 살펴야 합니다. Windows 7의 메인스트림 지원은 이미 종료되었으며, Windows 8.1도 2018년 1월에 뒤를 따를 예정입니다. 반면 Windows 10은 최소 2025년까지 지원될 예정입니다.
Windows 10이 곧 미래다
마이크로소프트에게 Windows 10은 미래이자 유일한 미래입니다. 회사는 Windows 10을 하나의 제품이 아닌 '서비스'로 판매하고 있으며, 앞으로도 오랜 기간 이를 지속적으로 발전시켜 나갈 것으로 보입니다.
하지만 Windows 10에 처음부터 호감을 갖지 못한 사용자라면 앞으로도 마음이 바뀌기는 어려울 것입니다. 결국 마음에 들지 않는 Windows 버전을 억지로 쓰거나, macOS 혹은 리눅스(Linux)로 갈아타는 극단적인 선택 앞에 놓이게 됩니다. 참으로 고민스러운 선택입니다.
Windows 7이나 Windows 8.1을 계속 사용할 작정이신가요? 그렇다면 그 이유는 무엇인가요? 두 운영체제의 어떤 점이 좋으신가요? 어떤 일이 있어도 Windows 10으로 업그레이드하지 않으려는 이유는 무엇인가요? 여러분의 생각을 댓글로 알려주세요!
이미지 출처: Imilyas via Flickr