마이크로소프트가 학교와 학생들을 겨냥한 새로운 노트북 라인업을 공개했습니다. 189달러부터 시작하는 이번 윈도우 10 기기들은 교실 시장을 빠르게 장악하고 있는 크롬북의 성장세에 맞서기 위한 전략적 카드입니다.
크롬북은 이미 전 세계 교실에서 흔히 볼 수 있는 존재가 되었으며, 특히 미국에서 그 인기가 두드러집니다. 저렴한 가격과 부담 없는 사용성을 갖춘 크롬 OS 기기는 윈도우에 대한 강력한 대안으로 자리 잡았고, 학생들 역시 이 변화를 반기고 있습니다. 하지만 마이크로소프트는 가만히 앉아 있지만은 않을 듯합니다.
마이크로소프트의 2018년 교육 로드맵
마이크로소프트는 2018년 교육 분야 계획을 발표했습니다. 여기에는 레노버(Lenovo)와 JP의 신규 저가형 윈도우 10 기기, 오피스 365 에듀케이션(Office 365 Education) 업데이트, 그리고 "모든 연령대의 학생들이 화학에 흥미를 느끼도록 돕겠다"는 취지의 마인크래프트: 에듀케이션 에디션 무료 업데이트가 포함됩니다.
189달러부터 시작하는 신규 기기
새 노트북 중 가장 저렴한 제품은 인텔 셀러론 아폴로레이크(Intel Celeron Apollo Lake)를 탑재한 레노버 100e로, 가격은 189달러입니다. 이 외에도 279달러짜리 2-in-1 형태의 300e, 윈도우 헬로(Windows Hello)를 지원하는 클래스메이트 리프 T303(199달러), 펜과 터치 입력을 지원하는 트리고노 V401 2-in-1(299달러) 등 다양한 선택지가 마련되어 있습니다.
오피스 365 에듀케이션 주요 업데이트
소프트웨어 측면에서도 마이크로소프트는 오피스 365 에듀케이션을 위한 다양한 업데이트를 준비하고 있습니다. 음성 인식 받아쓰기 기능, 교사가 클래스 노트북(Class Notebooks)에서 페이지를 잠글 수 있는 기능, 파워포인트에서 수업을 녹화하는 기능이 추가되며, 스트림(Stream)은 자동 자막 생성 기능을 지원합니다.
마인크래프트 '케미스트리 업데이트'
마지막으로 올해 봄 마인크래프트에 무료로 제공되는 '케미스트리 업데이트'가 예정되어 있습니다. 이 업데이트를 통해 학생들은 직접 실험하면서 화합물 조합부터 안정 동위원소처럼 까다로운 개념까지 폭넓게 학습할 수 있습니다. 물론 그 모든 과정이 익숙한 마인크래프트 세계 안에서 이루어집니다.
마인크래프트는 충분한 매력일까?
이번에 공개된 새 기기들은 나쁘지 않아 보입니다. 윈도우 10을 구동하기 때문에 크롬북 대비 몇 가지 장점도 분명히 존재합니다. 문제는 많은 학생들이 단순함과 보안성을 내세운 크롬 OS를 여전히 선호한다는 점입니다. 결국 마이크로소프트가 경쟁에서 살아남으려면 차별화된 무언가를 더 제공해야 합니다. 마인크래프트 무료 케미스트리 업데이트가 그 매력 포인트가 될 수 있을지는 지켜봐야 할 일입니다.
학교들이 다시 윈도우를 선택하도록 유인하려는 마이크로소프트의 전략, 어떻게 평가하시나요? 마이크로소프트가 구글의 홈그라운드에서 승리할 수 있을까요? 아니면 이미 크롬북이 학생들을 위한 확고한 대안으로 자리 잡았다고 보시나요? 새로 공개된 기기에 관심이 있으신가요? 아래 댓글로 여러분의 생각을 들려주세요!