Windows 7을 현대적인 운영체제라고 생각하기 쉽지만, 사실 2009년에 출시된 꽤 오래된 운영체제입니다. 약 10년간의 지원 기간을 거친 후 마이크로소프트는 2020년 1월 14일부로 Windows 7에 대한 공식 지원을 종료합니다.
그 날짜는 생각보다 빨리 다가옵니다. 아직도 Windows 7을 사용하고 있다면 지원 종료와 관련해 알아야 할 핵심 정보와 업그레이드 선택지를 지금 확인해 두는 것이 좋습니다.
Windows 지원 종료란 무엇인가?
모든 Windows 제품에는 두 가지 중요한 만기일이 있습니다.
- 기본 지원(Mainstream Support) 종료
- 연장 지원(Extended Support) 종료
Windows 버전이 기본 지원 기간을 벗어나면 마이크로소프트는 더 이상 새로운 기능을 추가하지 않으며, 보증 청구도 종료됩니다. 이는 일반적으로 제품 출시 후 5년간 지속됩니다.
이후 5년간은 연장 지원 기간입니다. 이 기간 동안 마이크로소프트는 버그 수정과 보안 패치는 계속 제공하지만, 새로운 기능 개발은 진행하지 않습니다.
Windows 7의 경우 마이크로소프트가 절충안을 마련했습니다. Windows 7 Professional 또는 Enterprise를 계속 사용하려는 기업은 ESU(연장 보안 업데이트) 프로그램에 비용을 지불하고 2023년까지 지원을 연장받을 수 있습니다.
하지만 결코 저렴하지 않습니다. Windows 7 Pro 장비의 경우 3년 전체 지원 비용이 최대 350달러에 달합니다. 이는 가정용 사용자를 위한 Windows 10 라이선스보다 훨씬 비싼 금액으로, 어떤 사정으로든 당장 업그레이드할 수 없는 기업만을 위한 선택지입니다.
궁금하다면 마이크로소프트 라이프사이클 정책 페이지에서 다른 제품들의 지원 종료일도 확인할 수 있습니다.
2020년 이후 Windows 7에는 어떤 일이 생길까?
Windows 7은 2020년 1월 이후 갑자기 고장 나거나 작동을 멈추지는 않습니다. 가장 중요한 변화는 Windows 7 시스템이 더 이상 보안 패치를 받지 못한다는 점입니다. 시간이 지날수록 Windows 7은 마이크로소프트가 수정하지 않는 알려진 보안 취약점으로 가득한 위험한 운영체제가 됩니다.
또 하나 기억해야 할 중요한 결과는 주요 소프트웨어들이 결국 Windows 7 지원을 중단한다는 점입니다. Windows XP에서 이미 이런 일이 있었습니다. Dropbox, Spotify, Microsoft Office 같은 주요 앱은 더 이상 Windows XP에서 작동하지 않으며, 최신 웹 브라우저조차 설치할 수 없습니다.
시간이 지나면 이러한 앱들 역시 Windows 7을 지원할 가치가 없다고 판단할 것입니다. 하드웨어도 마찬가지입니다. 이미 일부 최신 CPU가 Windows 7과 호환되지 않으며, 플랫폼이 노후화될수록 이런 문제는 더 심해질 것입니다.
Windows 7 업그레이드 알림 화면 끄는 방법
특정 Windows 업데이트를 설치한 후 Windows 7 사용자는 주기적으로 대화 상자를 보게 됩니다. 이는 Windows 7의 지원 기간이 얼마 남지 않았음을 알리고 업그레이드를 권유하는 메시지입니다.
다행히 과거 Windows 10 업그레이드 알림처럼 집요하게 반복해서 나타나지는 않습니다. 그래도 여전히 거슬릴 수 있는데, 특히 업그레이드 계획이 이미 확실하다면 더욱 그렇습니다.
이 알림을 끄려면 창 왼쪽 하단의 다시 알리지 않음(Do not remind me again) 확인란을 체크한 뒤 창을 닫으면 됩니다. 그러면 더 이상 해당 알림이 나타나지 않습니다. 필요하다면 마이크로소프트의 Windows 7 지원 종료 공식 페이지에서 관련 정보를 확인할 수 있습니다.
Windows 7에서 Windows 10으로 업그레이드하는 방법
2020년 1월 이전에 Windows 7에서 Windows 10으로 넘어가려면 아래 방법 중 하나를 선택하면 됩니다. 단, 무엇보다 먼저 자신의 컴퓨터가 Windows 10과 호환되는지 확인하세요.
1. 현재 컴퓨터를 Windows 10으로 업그레이드
현재 사용 중인 PC가 비교적 최신이라면 Windows 10으로 직접 업그레이드할 수 있습니다. 반면 Windows 7이 처음 출시될 때부터 사용해 온 컴퓨터라면 Windows 10 구동에는 너무 오래되었을 가능성이 높습니다.
Windows 10 시스템 요구 사항 페이지에서 해당 여부를 확인해 보세요. 단, 이는 Windows 10을 구동하기 위한 최소 사양일 뿐 쾌적한 사용 환경을 보장하지는 않습니다. 저장 공간이 100GB에 불과하거나 RAM이 2GB뿐인 PC라면 새 컴퓨터를 구입하는 편이 훨씬 낫습니다.
이 방법의 가장 큰 장점은 Windows 7 제품 키로 Windows 10을 정품 인증할 수 있다는 점입니다. 제품 키를 아직 갖고 있다면 추가 비용 없이 업그레이드할 수 있습니다. 이 경로를 선택했다면 Windows 10 설치 미디어 생성 방법을 참고하세요.
2. Windows 10이 탑재된 새 컴퓨터 구입
대부분의 사용자에게 가장 좋은 선택지입니다. Windows 7을 실행하는 컴퓨터는 적어도 몇 년 된 것이므로, Windows 10을 원활하게 돌리려면 더 강력한 성능의 기기가 필요합니다.
다행히 좋은 컴퓨터를 구입하는 데 큰돈이 들 필요는 없습니다. 500달러 이하의 추천 노트북 목록을 참고하면 합리적인 가격에 훌륭한 선택지를 찾을 수 있습니다.
3. Windows 8.1로 업그레이드
Windows 7과 10이 너무 인기가 많다 보니 Windows 8.1의 존재를 잊기 쉽습니다. 이 버전의 기본 지원은 2018년 초에 종료되었지만, Windows 8.1은 2023년 1월 10일까지 연장 지원을 받습니다.
따라서 Windows 8.1로 이동하면 Windows 7 지원 종료 후에도 3년을 더 사용할 수 있습니다. 하지만 이 선택은 권장하지 않습니다.
첫째, Windows 10이 Windows 8.1보다 더 나은 운영체제입니다. Windows 10은 기능 업데이트를 꾸준히 받으며 개선되지만, Windows 8.1은 보안 업데이트만 제공됩니다. 또한 Windows 8.1은 호평받지 못한 시작 화면(Start Screen)을 사용하며 가상 데스크톱 같은 유용한 기능도 없습니다.
게다가 마이크로소프트는 더 이상 Windows 8.1 라이선스 키를 판매하지 않습니다. Amazon 등 제3자 판매처에서 구입해야 하는데, 이런 유통 경로는 불투명한 경우가 많습니다. Windows 10이 탑재된 수많은 PC와 달리 Windows 8.1이 설치된 완제품 컴퓨터를 찾기도 어렵습니다.
Windows 8.1과 Windows 10의 시스템 요구 사항은 동일하므로, 새 컴퓨터를 구입할 계획이라면 Windows 10으로 가는 것이 현명합니다. Windows 8.1로 업그레이드하면 2023년 이전에 똑같은 고민을 다시 하게 됩니다.
4. 다른 플랫폼으로 전환
Windows에 흥미를 잃었다면 완전히 새로운 운영체제를 고려해 볼 수도 있습니다.
예산이 부족하거나 가벼운 작업만 하는 사용자라면 Chromebook을 추천합니다. 이 가볍고 저렴한 기기들은 이메일, 문서 작성 같은 기본 작업에 적합하며, 자동 업데이트와 내장 보안 덕분에 관리가 매우 쉽습니다.
프리미엄 경험에 더 많은 비용을 지불할 의향이 있다면 Mac을 고려해 보세요. MacBook은 익숙한 Windows 노트북보다 훨씬 비싸지만, macOS를 경험한 후에는 Windows로 돌아가고 싶지 않다는 사용자들도 많습니다.
완전히 다른 환경을 원한다면 Linux 머신도 좋은 선택입니다. Linux는 고급 사용자만 쓸 수 있다는 평판이 있지만, 최근 배포판들이 얼마나 사용자 친화적으로 발전했는지 알면 놀라게 될 것입니다.
결정을 내리기 어렵다면 다음 PC 운영체제 선택 가이드를 참고해 자신에게 맞는 플랫폼을 찾아보세요.
Windows 10으로의 전환을 준비하세요
지금까지 Windows 7의 지원 종료 상황과 최신 플랫폼으로 업그레이드하는 다양한 선택지를 살펴봤습니다. Windows 생태계를 계속 사용하고 싶다면 가장 좋은 방법은 Windows 10이 탑재된 새 컴퓨터를 구입하는 것입니다. 오래된 기기를 업그레이드하는 것보다 훨씬 나은 경험을 제공합니다.
물론 굳이 새 PC를 살 필요는 없습니다. Windows 10으로 무료 업그레이드할 수 있는 방법이 아직 남아 있습니다. 어쨌든 2020년 1월 이전까지는 Windows 7을 떠날 계획을 반드시 세우세요. 지원이 종료된 운영체제에 갇히는 일은 최대한 피하는 것이 좋습니다. Windows XP가 완전히 사라지는 데 걸렸던 긴 시간보다 빠르게 Windows 7을 뒤로 보낼 수 있기를 바랍니다.
Windows 10 설치 후 반드시 해야 할 설정 가이드를 확인해 빠르게 적응해 보세요. Windows 10 Pro로 업그레이드할 가치가 있는지 궁금하다면 관련 장단점 분석 기사도 함께 참고하시기 바랍니다.