Adobe Acrobat은 가장 널리 알려진 PDF 리더지만, 모든 사용자에게 최선의 선택이라고 할 수는 없습니다. 독특한 기능과 뛰어난 성능, 그리고 다양한 장점을 갖춘 Mac용 PDF 리더 앱이 무수히 많기 때문입니다. 이번 글에서는 PDF 활용 경험을 한 단계 끌어올려 줄 최고의 무료 및 부분 유료(freemium) 앱들을 소개합니다.
1. Apple 미리보기(Preview)
가격: 무료(macOS 기본 포함)
사실 모든 Mac 사용자는 이미 훌륭한 PDF 리더를 갖추고 있습니다. 바로 macOS에 기본 탑재된 '미리보기(Preview)' 앱입니다. 겉보기에는 단순해 보이지만, 주석 달기, 문서 편집, 전자 서명까지 지원하는 숨은 강자입니다.
미리보기 앱에서는 다양한 색상으로 텍스트를 하이라이트하거나 밑줄·취소선을 긋고, 텍스트 상자와 도형, 디지털 서명을 추가할 수 있습니다. 다만 한 가지 주의할 점이 있습니다. 미리보기는 표준 프로토콜 방식으로 주석을 저장하지 않기 때문에, 여기서 주석을 추가한 PDF를 다른 앱에서 열면 텍스트 레이어가 손상될 수 있습니다.
그럼에도 불구하고 Apple 미리보기는 안정적인 PDF 열람과 편집이 필요한 개인 사용자에게 강력한 도구입니다. 사용법이 직관적이고 기능도 풍부하며, 무엇보다 macOS와 깊이 통합되어 있다는 점이 큰 장점입니다.
2. PDFgear
가격: 무료
PDFgear는 Mac App Store와 웹 전반에서 만날 수 있는 최고의 서드파티 Mac PDF 리더입니다. 완전히 무료임에도 열람, 변환, 양식 작성, 페이지 재배치 등 폭넓은 기능을 제공합니다.
PDF 파일 두 개를 하나로 합치고 싶거나, 긴 문서를 두 개로 나누고 싶으신가요? PDFgear라면 모두 간단히 해결할 수 있습니다. 페이지 회전이나 교체도 물론 가능합니다. 최신 버전에는 AI 챗봇이 통합되어 PDF 문서 내용에 대해 질문하고 답변을 받을 수도 있습니다.
텍스트 선택이 어려운 PDF를 만났다면 PDFgear의 OCR 기능을 활용해 보세요. PDF 이미지 속 문자를 추출해 주며, 다국어를 지원하고 결과물을 클릭 한 번으로 내보내거나 클립보드에 복사할 수 있습니다.
3. PDF Expert
가격: 무료(프리미엄 옵션 제공)
PDF Expert는 Mac용 PDF 편집기 중 가장 강력한 축으로 꼽힙니다. PDF 텍스트·이미지·링크 편집, 양식 작성과 서명, 민감 정보 블라인드 처리(레닥션), 하이라이트와 메모를 활용한 주석 작성, PDF 병합 및 분할 등 전문가급 기능을 두루 갖추고 있습니다.
이러한 기능들은 사용성을 최우선으로 설계되어, 전문 지식이 부족한 사용자도 어렵지 않게 활용할 수 있습니다. 또한 iPhone, iPad, Mac 등 Apple 생태계와 매끄럽게 연동되어 어느 기기에서든 PDF를 열람·편집하고 문서를 동기화할 수 있습니다.
아쉽게도 무료 버전에서는 PDF 본문 텍스트 편집과 OCR 기능을 사용할 수 없습니다. 대신 프리미엄 구독 7일 무료 체험이 제공되므로, 유료 전환 여부를 결정하기 전에 모든 기능을 충분히 시험해 볼 수 있습니다.
4. Skim
가격: 무료 · 오픈소스
Skim은 과학 논문이나 연구 보고서를 자주 읽고 주석을 달는 사용자를 위해 특화된 Mac용 PDF 리더입니다. 한 번의 동작으로 하이라이트를 적용하는 모드를 비롯한 다양한 마킹 도구를 제공해 중요한 내용을 빠르고 쉽게 표시할 수 있으며, PDF의 핵심 구간을 '스냅숏'으로 저장해 나중에 손쉽게 참조할 수도 있습니다.
목차와 썸네일, 문서 열람 이력을 시각적으로 보여주는 탐색 도구도 유용합니다. 덕분에 긴 문서에서도 자신의 진행 상황을 한눈에 파악할 수 있습니다. 여기에 집중력을 높여 주는 전체 화면 읽기 모드와, 전환 효과가 내장된 강력한 프레젠테이션 모드까지 갖추고 있습니다.
Skim은 전 세계 자원봉사 개발자 팀이 만드는 완전 무료 오픈소스 프로젝트입니다. 그래서 상용 소프트웨어에 비해 업데이트 속도는 느리고, 기술 지원도 커뮤니티 포럼과 문서에 의존합니다. 다만 필자의 경험상 실제 사용에는 큰 지장이 없습니다.
5. Foxit Reader
가격: 무료(프리미엄 옵션 제공)
Foxit Reader는 Windows에서 큰 인기를 얻은 PDF 리더로, Mac 버전도 출시되어 있습니다. 디자인과 조작 감각이 Adobe Acrobat과 상당히 유사해, 기존 Acrobat 사용자라면 기본 뷰어로 바꾸는 데 어려움이 없을 것입니다.
기본적인 열람·주석·서명 기능은 물론, 협업 도구가 특히 인상적입니다. PDF에 주석과 도장(stamp)을 추가·관리하고, 거리를 측정·축척 조정할 수 있으며, 이메일이나 Google Drive 같은 클라우드 서비스를 통한 문서 공유도 지원합니다. 디지털 서명과 인증까지 지원하므로 업무용으로도 훌륭한 선택입니다.
무료로 사용할 수 있지만 몇 가지 제약이 따릅니다. 가장 큰 제약 두 가지는 PDF 본문 텍스트 편집이 불가능하다는 점과, OCR(광학 문자 인식)로 스캔 문서의 텍스트를 추출할 수 없다는 점입니다.
6. Sioyek
가격: 무료 · 오픈소스
Sioyek은 기술 서적과 연구 논문에 깊이 몰입하는 독자를 위한 무료 Mac용 PDF 리더입니다. 검색 가능한 하이라이트, 참고 문헌으로의 스마트 점프, 목차가 없는 문서에 목차를 자동 생성하는 기능 등 복잡한 문서 관리에 특히 강점을 발휘합니다.
Sioyek의 가장 혁신적인 기능은 '포털(Portals)'입니다. 별도 창에 띄운 문서의 다른 부분과 링크를 연결해, 본문 위치를 벗어나지 않으면서 그림·표·참고 자료를 즉시 확인할 수 있습니다.
Sioyek은 검색 가능한 명령 팔레트를 통해 호출하는 키보드 단축키와 명령 중심으로 조작됩니다. 키보드 중심 설계 덕분에 익숙해지면 작업 효율이 매우 높지만, 반대로 진입 장벽이 높아 숙달까지 상당한 노력이 필요합니다.
마무리: 어떤 PDF 리더를 선택해야 할까?
Adobe Acrobat을 대체할 수 있는 Mac용 PDF 리더는 생각보다 다양하며, 각자 고유한 강점을 지니고 있습니다. macOS에 기본 포함된 Apple 미리보기처럼 간편한 통합형 솔루션을 원하는지, PDF Expert처럼 강력한 전문 도구가 필요한지에 따라 선택이 달라질 것입니다. 나에게 맞는 리더를 곁들여, Mac의 메모 앱으로 PDF를 함께 관리하면 더욱 효율적인 문서 작업 환경을 만들 수 있습니다.
이미지 출처: DALL-E / 모든 스크린샷: David Morelo