믿기 어려운 이야기지만, 이제 맥 스튜디오(Mac Studio)는 더 이상 애플의 최강 성능 머신이 아닙니다. 그 자리를 차지한 것은 바로 새로운 맥 미니 M4 Pro이며, 크기조차 샌드위치 하나보다 작습니다.
M2 Max/Ultra는 M4 Pro 앞에서 빛이 바랜다
맥 스튜디오 M2 Max/Ultra는 여전히 강력한 워크스테이션이지만, 이제 새로운 맥 미니보다 무려 두 세대나 뒤처져 있습니다. 특히 M4 Pro 칩을 탑재한 모델과 비교하면 격차는 더욱 벌어집니다. M 시리즈 칩의 네 번째 세대인 M4는 M3와 M2 대비 확연히 빨라진 코어를 갖추고 있으며, 썬더볼트 5(Thunderbolt 5) 연결도 지원합니다.
애플에 따르면 M4의 신경망 엔진(Neural Engine)은 M3 대비 두 배 빠릅니다. M2 칩은 이미 한참 뒤처진 셈입니다. 애플이 M4 칩을 선보인 배경에는 Apple Intelligence가 있습니다. 물론 M2 Max/Ultra도 이를 구동할 수는 있지만, 속도 면에서는 비교가 되지 않습니다.
개선된 신경망 엔진과 더 빠른 코어 덕분에 M4 Pro는 어떤 벤치마크에서든 가장 빠른 M2 칩을 능가하는 성능을 보여줍니다.
대부분의 사람들은 3개 이상의 디스플레이를 연결하지 않는다
맥 스튜디오의 큰 강점 중 하나는 독립적인 외장 디스플레이 지원 개수입니다. 애플 공식 발표에 따르면 M2 Ultra 구성 기준 최대 8개의 HD 디스플레이를 동시에 구동할 수 있는데, 과연 몇 명이 8개의 모니터를 필요로 할까요?
현실적으로 대부분의 사용자는 한두 개의 모니터로도 충분합니다. 세 개부터는 오히려 '악당 은신처' 같은 분위기가 납니다. 실제로 세 번째 화면은 본격적인 작업을 진행하는 첫 번째, 두 번째 화면 옆에서 드라마나 영화를 배경으로 틀어놓는 용도로 쓰이는 경우가 대부분입니다.
즉, 맥 스튜디오의 디스플레이 구동 능력은 일반 소비자에게 과분한 스펙이며, 그만큼의 그래픽 성능에 추가 비용을 지불할 이유가 없습니다.
가성비는 타의 추종을 불허한다
풀옵션으로 맞춘 맥 미니 M4 Pro의 가격은 비슷한 사양의 맥 스튜디오와 비교했을 때 절반 수준입니다.
향상된 성능은 물론, 애플 TV보다 약간 큰 정도에 불과한 초컴팩트 바디까지 함께 얻을 수 있습니다. 크리에이터라면 남는 예산으로 iPad Pro(정말 네 개의 화면이 필요하다면 서브 모니터로도 활용 가능)나 MacBook을 추가 구매해 책상에 갇히지 않는 유연한 작업 환경을 만들 수 있습니다.
출처: Apple
맥 스튜디오에는 업그레이드가 시급하다
필자는 직장에서 영상 편집 등 크리에이티브 작업을 위해 스튜디오 M2 Max를 사용하고 있습니다. 오해는 마시기 바랍니다. 여전히 강력한 머신임은 분명합니다. 그래픽 작업물을 내보내면서 동시에 영상을 렌더링해도 대부분의 경우 활성 상태 보기(Activity Monitor)에서 부하가 크게 오르지 않습니다.
하지만 냉정하게 말하면 스튜디오는 이제 세대적으로 뒤처졌고, 가격 대비 매력도 사라졌습니다. 맥 미니 M4 Pro가 해낼 수 있는 일에 비춰보면 스튜디오는 그저 '큰 종이추'에 가까워졌습니다.
본 글이 구매 가이드는 아니지만, 이제 확실한 것은 맥 미니 M4 Pro보다 가성비 좋은 맥은 찾기 어렵다는 사실입니다.