애플 기기를 사용하고 있다면 사진 파일 확장자가 .heic로 표시되는 것을 본 적이 있을 것입니다. 그렇다면 이 사진 형식이 무엇이고, 애플은 왜 이 형식을 사용하는지 궁금하셨을 겁니다.
이 글에서는 HEIC가 무엇인지, JPG와 어떻게 다른지, 애플이 HEIC를 사용하는 이유, 그리고 HEIC를 JPG로 변환하는 방법까지 자세히 알아보겠습니다.
HEIC 파일 형식이란?
.heic는 HEIF 파일(이미지)에 붙는 파일 확장자입니다. HEIF는 High Efficiency Image Format(고효율 이미지 포맷)의 약자로, 애플은 2017년부터 이 형식을 채택했습니다.
이름에서 짐작할 수 있듯이, 이 방식으로 저장된 사진은 '더 효율적'입니다. 즉, 화질을 유지하면서도 파일 크기가 더 작습니다.
사실 HEIF는 엄밀히 말해 하나의 포맷이라기보다는 일종의 컨테이너입니다. 고급 압축 기술을 활용해 사진을 JPG 크기의 절반 정도로 줄여 저장합니다.
참고로 HEIF가 표준 규격의 이름이며, HEIC는 애플이 붙인 형식 이름입니다. 이 글에서는 편의상 HEIC라고 부르겠습니다.
HEIC와 JPG의 차이점
HEIC 파일과 JPG 파일에는 몇 가지 중요한 차이가 있습니다. JPG는 등장한 지 오래되어 어떤 기기에서든 누구나 쉽게 열고 볼 수 있기 때문에 더 익숙할 것입니다.
두 형식의 주요 차이점을 하나씩 살펴보겠습니다.
운영체제 지원
HEIC의 한계 중 하나는 애플 운영체제(iOS 11 이상, macOS High Sierra 이상)에서만 기본적으로 지원된다는 점입니다.
하지만 걱정하지 마세요. 아이폰으로 HEIC 형식으로 사진을 찍더라도 iOS 11 또는 macOS Sierra 이상을 사용 중이라면 손쉽게 JPG로 변환할 수 있습니다(아래에서 자세히 설명).
그러면 안드로이드 폰을 쓰는 친구도 문제없이 열어볼 수 있으니 누구에게든 부담 없이 공유할 수 있습니다.
Windows나 안드로이드 사용자라면 HEIC 파일을 바로 열 수 없으며, 별도의 확장 프로그램이나 변환 도구를 다운로드해야 합니다.
파일 크기와 화질
또 다른 주요 차이는 파일 크기입니다. HEIC 사진은 고도로 압축되기 때문에 JPG의 약 절반 크기로 저장됩니다.
그럼에도 불구하고 HEIC는 화질을 유지하며, 실제로 같은 크기의 JPG보다 더 높은 화질을 보여줍니다. 즉, 저화질 JPG와 같은 용량으로 더 선명하고 고해상도의 사진을 얻을 수 있는 셈입니다.
호환성
앞서 말했듯이 맥이나 아이폰이 없다면 HEIC 파일을 간편하게 열 수 없습니다. 이것이 HEIC의 가장 큰 단점이며, 애플 OS가 사진을 다운로드하거나 공유할 때 HEIC를 JPG로 자동 변환해주는 이유이기도 합니다.
반면 JPG는 모든 운영체제와 브라우저에서 호환되므로 어디서든 열어볼 수 있습니다.
전 세계가 HEIC 형식을 널리 채택하기 전까지는, 편리하게 사진을 열고 보려면 JPG로 변환해 두는 것이 좋습니다.
형식 세부 사항
HEIC와 JPG 사이에는 몇 가지 흥미로운 차이가 더 있습니다.
첫째, HEIC 사진은 16비트 '딥 컬러(deep color)'를 지원하는 반면 JPG는 8비트만 지원합니다. 따라서 노을의 은은한 색감처럼 섬세한 색조를 HEIC가 JPG보다 훨씬 잘 담아냅니다.
둘째, HEIC 파일 하나에 여러 장의 이미지, 연속 촬영 사진, 라이브 포토를 함께 저장할 수 있지만 JPG는 파일당 한 장의 이미지만 저장할 수 있습니다. 덕분에 HEIC는 더 유연하게 다양한 종류의 사진을 담을 수 있습니다.
맥에서 HEIC를 JPG로 변환하는 방법
맥이 High Sierra 이상 버전이라면 미리보기(Preview) 앱에서 바로 HEIC 이미지를 JPG로 변환할 수 있습니다.
참고: 운영체제를 업데이트하지 않았다면 온라인 변환 도구를 사용해야 합니다.
그럼 몇 가지 간단한 단계로 변환하는 방법을 알아보겠습니다.
1단계: 변환할 사진 선택
먼저 Finder를 열고 HEIC 사진이 있는 위치로 이동합니다. 검색창에 "heic"를 입력해 찾거나, 해당 파일을 보관하는 폴더로 직접 이동하면 됩니다.
다음으로 변환할 사진을 선택하고 마우스 오른쪽 버튼을 클릭합니다(노트북 트랙패드에서는 두 손가락으로 클릭). 그러면 아래와 같은 메뉴가 나타납니다.
2단계: 미리보기 앱으로 사진 열기
'연결 프로그램(Open With)'을 선택한 후 기본 앱인 '미리보기(Preview)'를 선택합니다.
선택하면 미리보기 앱에서 해당 사진이 열립니다.
3단계: 사진 전체 선택 후 내보내기
이제 미리보기 메뉴 막대에서 '편집(Edit)'을 클릭한 다음 '모두 선택(Select All)'을 선택합니다.
사진 가장자리에 움직이는 점선이 나타나면 '모두 선택'이 제대로 적용된 것입니다.
이제 다시 미리보기 메뉴 막대로 올라가 '파일(File)' → '내보내기(Export)'를 선택합니다.
4단계: HEIC에서 JPG로 형식 변환
'내보내기'를 선택하면 다음과 같은 창이 나타납니다.
현재 '포맷(Format)'이 HEIC로 설정되어 있는 것을 확인할 수 있습니다. HEIC를 클릭하면 드롭다운 목록에서 선택 가능한 다른 형식들이 표시됩니다.
'JPG'를 선택하고 '저장(Save)'을 누르면 사진이 JPG로 변환됩니다! 이제 안심하고 공유할 수 있습니다.
참고로 저장 위치도 원하는 곳으로 변경할 수 있습니다. 위 이미지에서는 바탕화면(Desktop)이 선택되어 있지만, 원하는 위치에 자유롭게 저장하세요.
HEIC를 아예 끄고 싶다면?
매번 변환 과정을 거치기 번거롭다면, 아예 아이폰이 HEIC 대신 JPG로 사진을 찍도록 설정할 수 있습니다.
다음 단계를 따라 해보세요:
- 아이폰 설정을 열고 아래로 스크롤하여 '카메라(Camera)'를 선택합니다.
- 여러 설정 항목 중 맨 위에 있는 '포맷(Formats)'을 선택합니다.
- '높은 효율(High Efficiency)'과 '최대 호환성(Most Compatible)' 두 가지 옵션이 보일 것입니다. 기본값은 '높은 효율'(HEIC)로 되어 있으므로, 이를 '최대 호환성'으로 변경하면 JPG로 촬영됩니다.
이제 촬영하는 사진이 모두 JPG 형식으로 저장됩니다.