애플이 2019년 아이팟 터치(iPod Touch)를 새로운 하드웨어로 업데이트하기로 결정한 것은 많은 이들에게 의외의 소식이었습니다. 인상적인 성능의 A10 퓨전(Fusion) 시스템온칩(SoC)을 탑재한 이 기기는, 과거 '입문용 아이폰'이라 불리던 제품이 최신 애플 휴대 기기 라인업에 화려하게 복귀한 것입니다.
자연스럽게 드는 의문이 있습니다. 대체 누가 이 작고 귀여운 기기를 사겠다는 걸까요? 하지만 애플이 굳이 아이팟 터치를 업데이트한 것을 보면, 회사조차 이 제품이 죽었다고 생각하지 않는 모양새입니다.
스티브 잡스의 영혼이 귓속말로 설명해 주지 않는다 해도, 우리는 2019년형 아이팟 터치의 존재 가치를 뒷받침할 몇 가지 이유를 찾아보았습니다. 생각보다 근거를 대는 일은 전혀 어렵지 않았습니다.
1. 애플 생태계로 들어가는 가장 저렴한 입장권
32GB 모델이 199달러부터 시작되기 때문에, 애플 생태계에 진입하는 것보다 저렴한 방법은 없습니다. 애플의 구독 서비스가 제공하는 종합 엔터테인먼트 솔루션을 고려하면, 콘텐츠 소비 기기로서의 매력은 충분합니다.
128GB와 256GB 모델도 각각 299달러, 399달러에 구매할 수 있습니다. 다만 이 가격대는 아이폰 SE 영역과 겹칩니다. 비슷한 소형 폼팩터의 온전한 스마트폰을 살 수 있기 때문입니다.
따라서 기본 모델로 한정하면, 아이팟 터치는 나름 합리적인 포지션을 차지하게 됩니다.
2. 뛰어난(그리고 저렴한) 휴대용 게임 기기
iOS는 언제나 신작 게임 조기 출시나 독점 타이틀이 풍부했고, 고품질 프리미엄 게임에 강점을 지니고 있습니다. 물론 과금 유도형 무료 게임도 적잖이 존재하긴 합니다.
인앱 결제 없이 프리미엄 게임만 선보이는 애플 아케이드(Apple Arcade) 서비스와 결합하면, 아이팟 터치는 훌륭한 게임 머신이 됩니다. 여기에 새로운 게임패드 지원까지 더해지면, 닌텐도 스위치의 저렴한 대안으로 손색이 없습니다. 프리미엄 게임 하나 값이 애플 아케이드 1년 구독료에 육박하는 것을 생각하면 더욱 그렇습니다.
게다가 아케이드는 패밀리 공유를 지원해 한 번의 구독으로 최대 6명이 함께 이용할 수 있습니다. 발행 당시 기준으로 이보다 가성비 좋은 게임 솔루션은 시장에 없었습니다. 아이의 끈적한 손길이 새 아이폰 11에 닿지 않도록 막아주는 좋은 방법이기도 합니다.
3. 아이들에게 스마트 기기를 소개하기 좋은 기기
아이들 이야기가 나온 김에 덧붙이자면, 애플 iOS는 탁월한 자녀 보호 기능을 제공합니다. 아이팟 터치를 미리 설정해 건네주면 아이가 문제에 휘말릴 걱정을 덜 수 있습니다.
전화 기능이 없기 때문에, 어린 자녀에게 스마트폰을 줘야 하는지에 대한 고민 자체가 사라집니다. 아이패드 미니보다도 작아서 어린 손도 쉽게 다룰 수 있고, 가격이 저렴해 고장 나도 교체 부담이 크지 않다는 점도 장점입니다.
4. 영리한 홈 자동화 기기
Apple HomeKit을 적극적으로 활용하고 있다면, 아이팟 터치는 집에 두고 다른 HomeKit 기기를 모두 제어하기에 완벽한 기기입니다. 홈 앱이 구동되므로 게스트룸, 거실 등 적절한 공간 어디에든 배치하면 됩니다.
HomePod 같은 다른 HomeKit 기기들은 더 비싸면서도 용도가 제한적입니다. 특히 보조 또는 이동형 홈 자동화 컨트롤러로 쓰기에는 더욱 그렇습니다. 여유로운 자동화 생활을 추구한다면, 시스템에 추가할 수 있는 최고의 장비 중 하나가 될 것입니다.
5. 공용 기기로 딱 좋은 선택
자신의 아이폰이나 아이패드를 가족이나 손님과 공유하는 사람은 많지 않습니다. 이런 기기들은 개인성이 강하고 가격도 비싸기 때문입니다. 반면 아이팟 터치는 필요한 사람이 자유롭게 쓸 수 있는 공용 엔터테인먼트 기기 역할을 하기에 충분히 저렴합니다.
Siri 활용은 물론, 웹 브라우저나 전자책 리더 앱 접근만 생각해도 가치가 있습니다. 애플이 기본 모델에 책정한 가격을 고려하면, 아이팟 터치는 가정에서 돌려 쓰는 iOS 기기로 안성맞춤입니다.
6. (당연하지만) 훌륭한 전용 음악 플레이어
네, 지극히 당연해 보이지만 2019년형 아이팟 터치는 정말 훌륭한 전용 음악 플레이어입니다. 거의 모든 음악 스트리밍 서비스가 iOS에 출시되어 있고, 블루투스는 물론 요즘 보기 드문 3.5mm 헤드폰 잭까지 갖추고 있습니다. 홈짐이나 음악을 자주 트는 공간이 있다면, 아이팟 터치를 스테레오나 좋은 블루투스 스피커에 연결해 보는 것도 훌륭한 선택입니다.
'스마트' 기능이 없어 도태된 오래된 오디오 시스템에 생명을 불어넣는 멋진 방법이기도 합니다. 이야기가 나온 김에, 본질적으로 완벽한 소형 주크박스라고 할 수 있습니다.
반대로, 2019년형 아이팟 터치를 사지 말아야 할 이유
최신 아이팟 터치는 존재할 명분이 충분한 기기이지만, 모든 사람을 위한 것은 아닙니다. 문자와 전화를 사용할 수 없기 때문에 실제 스마트폰의 대체제가 될 수는 없습니다.
현대 애플 기기들의 화면에 익숙해졌다면 2019년형 모델의 디스플레이는 다소 받아들이기 힘들 수 있습니다. 4인치 화면은 이제 다소 구식이며 호불호가 갈립니다. 클래식 아이기기特유의 3.5~4인치급 화면을 사랑하는 이들도 있지만, 아이폰 SE의 판매 실적이 보여주듯 이는 주류 취향이 아닙니다. 신형 아이폰에 필적하는 디스플레이를 기대한다면 실망할 것입니다.
또한 외출 시 음악 감상용으로 새 아이팟을 구매하는 것은 무의미합니다. 이미 스마트폰을 갖고 있다면 그저 그것을 쓰는 편이 훨씬 낫습니다. 스마트폰과 블루투스 헤드셋의 보편화 덕분에, 우리는 늘 아이팟에 버금가는 기기를 휴대하고 다니고 있으니까요.
2019년형 아이팟 터치가 모든 이를 위한 기기는 아니지만, 애플은 이 제품을 현역으로 끌어올리는 데 충분히 잘해냈습니다. 덕분에 1,000달러짜리 아이폰을 사지 않아도, 애플의 훌륭한 구독 서비스와 프리미엄 앱 세계에 합류할 수 있게 되었으니까요.