지난 몇 년 동안 SSD 가격은 놀랍도록 안정적인 흐름을 보여왔습니다. 구매를 계획하는 소비자라면 출시 당시 가격에서 크게 변하지 않는 시세를 충분히 예상할 수 있었죠. 물론 간헐적인 할인 행사는 있었지만, 기존 제품의 가격이 지속적으로 내려가는 경우는 거의 없었습니다.
그런데 어느 순간 상황이 완전히 달라졌습니다. SSD 가격이 돌덩이처럼 곤두박질치고 있는 것입니다. 대체 무슨 일이 벌어진 걸까요? 그리고 과연 지금이 SSD를 구매하기에 가장 좋은 시점일까요?
SSD 가격 하락의 원인은 무엇일까?
이번 가격 하락의 원인은 언제나처럼 수요와 공급의 법칙입니다. 한동안 SSD 공급은 낸드 플래시 메모리 부족으로 인해 제한되어 왔습니다. 하지만 현재 대부분의 반도체 공장(팹)은 64단 3D TLC 낸드 플래시 메모리로의 전환을 마친 상태입니다. 이 새로운 낸드 기술은 더 촘촘한 저장 밀도와 더 빠른 속도를 가능하게 하며, 드라이브의 성능과 용량을 모두 끌어올립니다.
문제는 새 제품이 생산되는 데에는 시간이 걸린다는 점입니다. 기존 제품이 마법처럼 사라지는 것도 아니죠. 유통업체들은 여전히 이전 세대인 32단 3D TLC 낸드 플래시를 탑재한 SSD를 상당량 보유하고 있습니다.
그 결과, 지난 세대 기술을 사용한 SSD들의 가격이 대거 인하되고 있는 것입니다. 새로운 64단 낸드가 성능과 전력 효율 면에서 개선을 가져오긴 하지만, 구형 32단 기술 역시 여전히 훌륭한 성능을 유지하면서도 저렴해져 매력적인 가성비를 자랑합니다.
가격은 실제로 얼마나 떨어졌을까?
가격 인하 소식을 들을 때는 균형 잡힌 시각이 필요합니다. 몇 달러 수준의 미미한 하락이라면 구매 결정을 바꿀 만큼 큰 영향을 주지 못합니다. 하지만 가격이 눈에 띄는 비율로 떨어진다면 이야기가 달라집니다. 지갑을 꺼내고 싶어지는 순간이 오는 것이죠.
가격 추적 서비스인 카멜카멜카멜(Camelcamelcamel)의 데이터를 살펴보면, 아마존에서 판매량 상위권에 오른 SSD들의 가격이 급락한 것을 확인할 수 있습니다. 최다 판매 제품인 삼성 EVO 860 500GB는 출시 가격 대비 30%, 즉 50달러 이상 하락했습니다. 올해 초반의 안정적인 가격과 비교하더라도 여전히 10% 이상 내려간 상태입니다.
다른 인기 제품들도 비슷한 하락세를 보입니다. 지난 6개월간 WD Blue 500GB SSD는 51달러, 약 36%나 가격이 떨어졌습니다.
대부분의 소비자용 2.5인치 SATA SSD도 이만큼 가격이 하락했으며, 일부 제품은 그보다 더 큰 폭으로 떨어지기도 했습니다. 가격 인하에 비교적 강했던 M.2 및 NVMe 제품조차 같은 하락 추세를 보이고 있습니다.
결론: 오늘 SSD를 구매해야 할까?
아직도 회전식 하드디스크(HDD)로 시스템을 운영하고 있다면, 이보다 더 좋은 구매 시점은 없습니다. 어떤 종류의 SSD를 선택하든 그 성능 향상은 확실하게 체감될 것입니다.
그렇다면 기존의 오래되었거나 용량이 작은 SSD를 업그레이드하려는 사용자는 어떨까요? 이 경우에도 지금이 구매하기 좋은 때입니다. 최신 기술이 적용된 SSD가 속도 면에서 우위를 보이긴 하지만, 그 차이는 미미한 수준입니다. 32단 낸드와 64단 낸드의 가장 큰 차이는 속도가 아닌 최대 용량이기 때문입니다. 따라서 256GB에서 1TB로 용량을 늘리고 싶다면, 지금의 시장은 할인 상품으로 가득 차 있습니다.
반면, 현재 사용 중인 SSD에 만족하고 있거나 2TB를 초과하는 대용량 제품을 찾고 있다면 조금 더 기다리는 것이 현명합니다. 최고 수준의 속도가 필요한 사용자 역시 마찬가지입니다. SSD로 RAID 0 배열을 구성할 계획이 아니라면, 64단 낸드 SSD가 시장에 본격적으로 출시되고 가격이 안정화될 때까지 기다리는 것이 좋습니다. 5TB SSD를 꿈꿔온 분들이라면 그날이 머지않았습니다.