주제에 따라 의견이 분분할 수 있지만, 모두가 동의하는 한 가지가 있습니다. 바로 아이들은 터치스크린을 사랑한다는 것입니다. 이름 쓰기조차 서툰 작은 손가락으로도 아이들은 대부분의 어른보다 탭하고, 스와이프하고, 확대·축소를 능숙하게 다룹니다.
물론 태블릿이나 스마트폰에 눈을 떼지 못하는 아이들의 모습에 곤란한 얼굴을 짓는 분들도 많습니다. 하지만 이러한 기기는 중요한 발달 도구이자 교육 콘텐츠로 통하는 창구이며, 오랜 시간 즐거움을 선사하는 원천이 되기도 합니다. 실제로 태블릿은 육아에 없어서는 안 될 필수품입니다. 아이와 함께 긴 비행기나 기차, 자동차 여행을 겪어본 부모라면 누구나 공감하실 겁니다.
태블릿 구매 전 꼭 고려해야 할 사항
아이용 태블릿 구매에 '만능 해답'은 없습니다. 어떤 제품이 가장 좋은지는 아이의 나이, 예산, 필요한 보호자 관리 기능 등 다양한 요소에 따라 달라집니다. 더불어 내구성도 반드시 따져야 합니다. 소근육 발달이 아직 미숙하거나 물건을 다소 거칠게 다루는 아이라면, 비싼 iPad Pro를 건네고 싶지 않으실 겁니다.
다행히 시중에는 다양한 제품이 출시되어 있고, 일부는 '아이 친화적'이라는 문구로 마케팅되기도 합니다. 하지만 키즈 전용이라고 표기된 제품이 반드시 최고의 선택은 아니라는 점을 유념하세요.
Leap Frog 등 신뢰할 만한 브랜드들은 아이를 위해 특별히 설계된 태블릿을 선보여 왔습니다. 이런 기기들은 대개 액체 유출과 낙하에 강한 디자인에 각종 보호자 관리 기능을 갖추고 있어, 매우 어린 아이들(약 3~5세)에게 적합합니다. 다만 가격 대비 성능 면에서 최선의 가치를 제공하지는 못한다는 것이 확인된 사실입니다.
아이 전용 기기는 대체로 성능이 낮은 프로세서와 부족한 RAM 탓에 속도가 느린 경우가 많습니다. 게다가 소프트웨어 선택지가 제한적이라는 한계도 있습니다. 아이의 취향은 나이가 들면서 변하기 마련인데, 많은 키즈 태블릿은 일정 연령을 넘으면 금방 쓸모없어지곤 합니다.
이러한 이유로 이번 목록에는 아이와 함께 성장할 수 있는 제품들을 골랐습니다. 소중한 돈이 최대한 가치 있게 쓰이도록 말입니다.
1. 아마존 파이어 HD 10 키즈 에디션
알록달록한 보호 범퍼 케이스 안에는 일반 파이어 HD 10 태블릿과 동일한 제품이 들어 있습니다. 두 기기 모두 더 크고 뛰어난 화면, 향상된 프로세서, 더 많은 RAM을 자랑합니다. 뛰어난 스펙 외에도 파이어 HD 10 키즈 에디션에는 아마존 프리타임(FreeTime) 1년 구독권과 2년 교체 보증이 포함됩니다.
프리타임을 통해 아이들은 인기 앱·게임 2만 종 이상, 동영상, 도서, 오디블 오디오북, 교육 콘텐츠를 이용할 수 있으며, 모든 콘텐츠는 아이에게 적합한지 철저히 필터링됩니다. 특히 PBS Kids, 니켈로디언, 디즈니처럼 아이들이 잘 알고 좋아하는 브랜드의 콘텐츠가 풍부합니다. 단, 프리타임은 유료 구독 서비스입니다. 구매 시 1년 무료 혜택이 제공되지만, 이후 갱신 시 월 2.99달러부터 요금이 발생합니다.
2. 아마존 파이어 HD 8
키즈 에디션이 우리 아이들에게 너무 '유치해' 보인다면 아마존 파이어 HD 8을 고려해 보세요. 파이어 HD 8은 시장에서 가장 저렴한 태블릿 중 하나로, 현재 79.99달러에 판매됩니다. 선명한 8인치 HD 화면과 인상적인 10시간 배터리 사용 시간을 갖췄습니다. 16GB와 32GB 모델이 있지만 32GB 모델은 30달러 더 비쌉니다. 다행히 파이어 HD 8은 최대 400GB microSD 카드를 지원하므로, 저장 공간 걱정 없이 더 저렴한 16GB 모델을 선택해도 됩니다.
저렴한 가격만큼 아낀 부분도 있습니다. 주로 턱없이 부족한 1.5GB RAM과 성능이 밋밋한 200만 화소 전·후면 카메라입니다. 그럼에도 핸즈프리 알렉사 같은 부가 기능은 갖추고 있습니다. 다만 구글 앱은 사용할 수 없어 플레이 스토어, 지메일, 구글 드라이브 등은 찾아볼 수 없습니다. 전반적으로 아이가 넷플릭스나 아마존 프라임 영상을 볼 수 있는 가성비 태블릿을 찾고 있다면, 파이어 HD 8이 제격입니다.
3. 레노버 탭 4
구글 앱이 없다는 점이 결정적인 걸림돌이라면 레노버 탭 4를 살펴보세요. 탭 4는 부담 없는 가격에 준수한 스펙을 갖췄을 뿐 아니라, 선택 사양인 키즈 팩(Kid's Pack) 덕분에 아이용으로 더욱 매력적입니다. 여기에는 충격 방지 범퍼, 블루라이트 필터, 장식 스티커가 포함됩니다.
또한 탭 4는 멀티 계정을 지원해 가족 구성원 모두가 자신의 취향에 맞게 기기를 설정할 수 있습니다. 키즈 계정(Kids Account)을 통해 아이들은 연령에 맞게 엄선된 앱과 게임을 이용할 수 있습니다. 나아가 허용된 사이트만 접속 가능한 브라우저를 사용해 부적절한 온라인 콘텐츠에 노출될 위험까지 차단해 줍니다.
4. 삼성 갤럭시 탭 A 10.1
앞서 소개한 안드로이드 태블릿에 비해 삼성 갤럭시 탭 A는 약 250달러로 다소 비싼 편입니다. 하지만 가족 여러 명이 함께 사용할 수 있다는 점을 고려하면 그 가격도 충분히 납득할 만합니다. 탭 A에는 삼성이 '아이의 첫 번째 디지털 놀이터'라고 소개하는 '키즈 모드'가 탑재되어 있어, 교육적 성격이 강한 3,000개 이상의 아이 맞춤 앱을 이용할 수 있습니다.
키즈 모드의 가장 큰 장점은 PIN 번호로 잠겨 있어 아이가 임의로 빠져나갈 수 없다는 점입니다. 어른이 사용하고 싶을 때는 PIN을 입력하기만 하면, 익숙하고 제한 없는 안드로이드 환경으로 즉시 전환됩니다.
또한 탭 A는 멀티 프로필을 지원해 가족 구성원마다 자신만의 계정을 쓸 수 있으며, 강력한 보호자 관리 기능으로 부모가 아이가 접근할 수 있는 콘텐츠를 제한하고 사용 시간을 조절할 수 있습니다.
5. 애플 아이패드 (2018년 모델)
아이가 전자기기를 거칠게 다룰 때마다 심장이 덜컥거리지 않는다면 애플 아이패드가 어울립니다. 물론 저렴한 안드로이드 태블릿에 비해 더 많은 예산이 필요하지만, 그만한 가치가 충분합니다. 하드웨어 측면에서 아이패드는 자랑거리가 많습니다. 9.7인치 레티나 디스플레이는 눈을 즐겁게 해주며, A10 퓨전 프로세서는 기기를 열심히 사용하는 아이도 거뜬히 따라잡습니다.
더불어 아이패드는 방대하고 탄탄한 앱 생태계를 자랑합니다. 증강현실을 활용한 교육 앱부터 태블릿에 최적화된 최신 게임까지, 애플 앱 스토어에서 모두 만날 수 있습니다.
설상가상(?)으로 2018년형 아이패드는 애플 펜슬을 지원합니다. 애플 펜슬은 100달러 추가 비용이 들지만, 그림 그리기를 좋아하는 아이가 있다면 충분히 투자할 만한 가치가 있습니다.
전반적으로 아이패드는 모든 것을 해내고도 남습니다. 아이와 함께 성장할 수 있는 태블릿을 찾고 계신다면, 가격표만 보고 망설이지 마세요.
우리 아이는 태블릿을 사용하나요? 위 추천 제품 중 어떤 것을 가장 마음에 들어할 것 같나요? 댓글로 의견을 들려주세요!