크롬 메모리 과다 사용 문제, 왜 발생할까?
빠른 페이지 로딩 속도를 자랑하는 구글 크롬은 전 세계에서 가장 널리 사용되는 브라우저 중 하나입니다. 하지만 많은 사용자들이 공통적으로 겪는 불만이 있습니다. 바로 메모리(RAM)를 지나치게 많이 사용한다는 점입니다.
자료를 검색하거나 공부할 때 여러 개의 탭을 동시에 열어두는 경우가 많습니다. 탭이 많을수록 편리하지만, 그만큼 시스템에 가해지는 부담도 커집니다.
크롬이 메모리를 많이 사용한다고 해서 너무 걱정할 필요는 없습니다. RAM은 원래 데이터를 저장하기 위해 존재하며, 놀고 있는 메모리야말로 진짜 낭비라고 할 수 있습니다. 문제가 되는 시점은 메모리 부족으로 안드로이드 기기나 PC 전체가 느려질 때입니다.
대부분의 사용자는 브라우저에서 수십 개의 탭을 열어둡니다. 크롬은 새 탭을 열 때마다 작업을 분리해서 처리하기 때문에, 하나의 탭이 충돌하면 크롬 전체에 영향을 줄 수 있습니다. 또한 설치한 확장 프로그램과 플러그인도 상당한 메모리를 차지합니다.
크롬 메모리 사용량을 줄이는 7가지 방법
크롬의 메모리 사용량이 비정상적으로 높아지는 원인은 다양합니다. 하드웨어 가속이 꺼져 있거나, 확장 프로그램이 너무 많거나, 열어둔 탭이 많거나, 크롬 버전이 오래되었을 가능성이 있습니다.
아래의 해결 방법들을 순서대로 적용해 보세요. 그 전에 컴퓨터를 먼저 재시작하는 것이 좋습니다. 재시작하면 운영체제가 정리되면서 문제를 일으키는 손상된 데이터까지 함께 제거됩니다.
1. 작업 관리자로 백그라운드 프로세스 종료하기
윈도우에서는 Shift+Esc 키를, 맥에서는 메뉴바의 [창] > [작업 관리자]를 통해 크롬 자체 작업 관리자를 열 수 있습니다. 여기서 현재 크롬이 사용 중인 메모리 양을 확인할 수 있습니다.
메모리 사용량이 평소보다 높다면 불필요한 탭을 닫거나 메모리를 많이 잡아먹는 확장 프로그램을 삭제하세요. 목록에서 메모리 점유율이 높은 프로세스를 찾아 '프로세스 종료'를 클릭하면 됩니다.
2. 탭 저장 확장 프로그램 활용하기
여러 개의 탭을 동시에 열어두어야 하는 상황이라면, 탭을 저장하고 관리해 주는 확장 프로그램을 활용하는 것이 좋습니다.
- The Great Suspender(그레이트 서스펜더): 사용하지 않는 탭을 자동으로 중단시켜 메모리를 확보해 주는 확장 프로그램입니다. 다만 이 확장 프로그램은 보안 문제로 웹 스토어에서 삭제되었으므로, 유사한 기능을 하는 대체 확장 프로그램을 이용하는 것이 안전합니다.
- One Tab(원탭): 클릭 한 번으로 열려 있는 모든 탭을 목록 형태로 변환해 주어 메모리를 크게 절약할 수 있습니다.
- Session Buddy(세션 버디): 탭을 체계적으로 정리하고 나중에 필요할 때 다시 열 수 있도록 도와주는 확장 프로그램입니다.
3. 캐시 삭제하기
캐시를 주기적으로 삭제하면 크롬 성능을 개선할 수 있습니다. 주소창에 chrome://settings/clearBrowserData를 입력하고 Enter 키를 누르세요. 전체 방문 기록을 지우고 싶지 않다면, 불필요한 데이터만 골라서 삭제할 수도 있습니다.
4. 크롬 플래그(Chrome Flags)로 RAM 사용량 조절하기
크롬에는 백그라운드 탭을 자동으로 폐기(discard)하는 실험적 기능인 플래그가 있습니다. 폐기된 탭은 직접 클릭하기 전까지 열리지 않지만, 그만큼 메모리를 아낄 수 있습니다.
- 주소창에 chrome://flags를 입력합니다.
- 'Automatic tab discarding(자동 탭 폐기)' 옵션을 검색하여 활성화합니다.
- 탭이 폐기된 후에는 '저장된 사본 표시' 버튼이 나타나며, 해당 탭을 다시 불러올지 묻습니다.
5. 다른 브라우저 함께 사용하기
모질라 파이어폭스 같은 브라우저는 의외로 저평가되어 있습니다. 크롬의 비밀번호 저장 기능에 익숙해져 있다면, 비밀번호 저장이 필요 없는 사이트들은 다른 브라우저로 열어보세요. 색다른 경험도 되고, 시스템 부담도 덜 수 있습니다.
6. 크롬 작업 관리자로 점유율 확인하기
크롬에는 자체 작업 관리자가 내장되어 있습니다. 작업 관리자를 열면 어떤 탭과 확장 프로그램이 메모리를 과도하게 사용하는지 한눈에 파악할 수 있어, 즉각적인 대응이 가능합니다.
7. 컴퓨터 재시작 후 탭 복원하기
탭을 모두 닫았다가 다시 여는 것만으로도 크롬 충돌을 일시적으로 막을 수 있습니다. 크롬의 탭 복원 기능을 이용하면 닫았던 탭을 모두 되살릴 수 있으니 걱정하지 않아도 됩니다.
메모리 정리 후에도 안전하게, 크롬 보안 팁
메모리 정리를 마쳤다면 이번에는 개인정보 보호에 신경 쓸 차례입니다. 크롬 브라우저를 안전하게 사용하려면 신뢰할 수 있는 VPN을 사용하는 것이 좋습니다. 단, 사용하려는 VPN이 해당 국가에서 합법적인지 반드시 확인하세요.
마무리
위에서 소개한 방법들을 하나씩 적용해 보면서 자신의 브라우저 환경에 가장 잘 맞는 방법을 찾아보세요. 크롬은 탭을 여러 개 열어둘 때 메모리를 많이 소모하지만, 시스템 작업 관리자와 크롬 자체 작업 관리자를 활용하면 불필요한 작업을 바로 종료할 수 있습니다.
확장 프로그램 역시 메모리를 많이 차지하므로, 사용하지 않는 것은 과감히 비활성화하는 것이 좋습니다. 캐시 삭제, 브라우저 전환, 탭 다시 열기, 확장 프로그램 관리가 메모리 사용량을 줄이는 핵심 해결책입니다.
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