동료 압박(peer pressure)은 효과가 있습니다. 구글이 토끼처럼 빠른 속도로 새 버전을 쏟아내자, 모질라와 마이크로소프트도 이유가 있든 없든 그 흐름에 동참하고 있습니다. 대부분의 확장 기능이 아직 최신 버전과 호환되지 않음에도 불구하고, 파이어폭스 5는 예상보다 훨씬 일찍 등장할 수도 있습니다. 그리고 늘 제품을 천천히 다듬는 것으로 유명했던 마이크로소프트마저 브라우저 출시 주기를 가속화하기 시작했습니다. 인터넷 익스플로러 9가 세상에 나온 지 겨우 몇 주 만에 벌써 인터넷 익스플로러 10 프리뷰가 공개된 것입니다.
그래서 저도 요즘 많은 언론 매체들이 하듯이, 차세대 인터넷 익스플로러의 초기 프리뷰에 대해 몇마디 적어보려 합니다. 딱히 말할 내용이 많지는 않지만, 브라우저 패권을 둘러싼 치열하고 짜릿한 경쟁이 시작되고 있다는 좋은 신호입니다. 결국 그 수혜자는 사용자일 테니까요.
설치 및 설정
인터넷 익스플로러 10 설치는 매우 간단합니다. 인터넷 익스플로러 9와 함께 실행할 수 있으며, 시스템 재시작 같은 번거로운 절차도 필요하지 않습니다. 실제로 이 프리뷰는 가벼운 애플리케이션 형태로 패키징되어 있습니다.
새로워진 점은?
인터넷 익스플로러 9는 이전 버전들에 비해 상당히 과감한 변화를 가져왔습니다. 속도, 우아함, 표준 준수성이 한데 어우러진 결과물이었죠. 반면 이번 프리뷰는 소프트웨어적인 점진적 업그레이드에 가깝습니다. 개선된 HTML5와 CSS3 지원, 더 빨라진 렌더링 속도, 그리고 새로운 멋진 기능들에 초점이 맞춰져 있습니다.
다만 이 브라우저는 아직 실제 제품 수준에는 한참 못 미칩니다. 탭이나 일반적인 브라우저 컨트롤조차 없으며, IE10의 전체 경험은 Prism과 유사한 단일 웹 앱 창 안에서 이루어집니다.
예를 들어 데모 페이지 중 하나를 클릭해 보면, 인터넷 익스플로러가 최신 웹 기술을 어떻게 처리하는지 직접 확인할 수 있습니다. 그라디언트(gradient)는 좋은 테스트 케이스입니다. 물론 픽셀화된 모니터에서 그라디언트는 렌더링 품질이 떨어져 현대 웹 디자인에서는 기피되는 요소이기도 하지만, CSS 구현 방식에 따라 충분히 괜찮게 보일 수 있습니다.
또한 인터넷 익스플로러가 이전 문서 모드에서 어떻게 동작하는지 살펴보거나, 호환성 보기 목록을 켜고 끄며, 개발자 도구를 활용해 디버깅하는 것도 흥미로운 부분입니다.
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결론
인터넷 익스플로러 10이 과연 의미 있는 성과를 낼지 판단하기에는 아직 너무 이릅니다. 마이크로소프트 사용자들은 새 기술로 갈아타는 속도가 빠르지 않아서, 인터넷 익스플로러 9가 마이크로소프트 고객들 사이에서 폭넓은 표준으로 자리 잡기까지는 여러 해가 걸릴 수도 있습니다. 가장 큰 이유는 최신 버전이 비스타와 윈도우 7에서만 작동하기 때문입니다. 따라서 윈도우 XP가 사라지지 않는 한 구형 브라우저는 계속 남아 있을 것입니다. 더욱이 인터넷 익스플로러 10은 윈도우 7 전용으로 설계되어 있어, 가능성의 폭은 더욱 좁아집니다.
그럼에도 불구하고 꾸준히 역량을 유지하는 것은 중요합니다. 순수한 기술 시연을 위해서라 할지라도, 경쟁사와의 격돌은 위상과 기술력을 지키는 데 필수적입니다. 순수하게 브라우저 자체만 놓고 보면, 인터넷 익스플로러 10은 나쁘지 않아 보입니다. 버전 번호가 한 번에 10까지 뛰어오른 것은 다소 과장처럼 느껴지지만, 하나는 분명히 말해 줍니다. 브라우저 시장은 곧 한바탕 바빠질 것이고, 우리는 그 혜택을 누리게 될 것이라는 사실 말입니다.
좋은 하루 보내시기 바랍니다.