브라우저 확장 프로그램은 일상적인 작업을 훨씬 편리하게 만들어 줍니다. 클릭 한 번으로 메모에 바로 접근할 수 있는 것처럼 말이죠. 하지만 '설치' 버튼을 누르기 전에 반드시 기억해야 할 몇 가지 사항이 있습니다.
확장 프로그램은 사용자의 정보를 수집하거나 시스템 리소스를 사용하고, 심지어 애드웨어를 설치할 수도 있습니다. 브라우저 확장 프로그램이 자신의 모든 움직임을 지켜보는 것을 원하지 않는다면, 설치 전에 해당 확장 프로그램이 신뢰할 만한지 먼저 확인하는 것이 좋습니다.
확장 프로그램 개발자 조사하기
설치하려는 확장 프로그램이 안전한지 확인하는 가장 확실한 방법 중 하나는 개발자를 조사하는 것입니다. 확장 프로그램 페이지에서 "제공:"(offered by) 옆에 표시된 개발자 이름을 클릭하면 됩니다. 해당 링크를 통해 개발자의 사이트로 이동하여 더 많은 정보를 얻을 수 있습니다.
링크가 아무 곳으로도 연결되지 않거나, 개발자에 대한 정보를 거의 알려주지 않는 사이트로 이동한다면 설치를 다시 한번 고민해 보아야 합니다. 신뢰할 수 있는 확장 프로그램이라면 개발자에 대한 충분한 정보를 투명하게 제공합니다.
모든 권한 요청 꼼꼼히 읽기
위험한 확장 프로그램을 만드는 사람들은 사용자가 바쁘고 권한 요청 내용을 읽지 않고 넘어갈 가능성이 높다는 것을 잘 알고 있습니다. 특히 Chrome 확장 프로그램은 Android처럼 허용할 권한과 거부할 권한을 선택할 수 없으며, 나열된 모든 권한을 한 번에 수락하게 됩니다.
확장 프로그램이 필요 이상으로 많은 권한을 요구한다면 설치하지 않는 것이 좋습니다. 예를 들어, 단순한 계산기 확장 프로그램이 온라인에서 하는 모든 활동에 접근할 필요가 있을까요? 합리적이지 않은 권한 요청은 위험 신호입니다.
설명 전체 읽기
"설명은 이미 읽는다"고 생각하실 수 있지만, 첫 문장만 훑어보는 것은 제대로 읽는 것이 아닙니다. 설명 전체를 반드시 끝까지 읽어야 하며, 제공되는 정보가 많을수록 그만큼 신뢰도가 높다고 볼 수 있습니다.
설명에서 어떤 정보를 추적하는지에 대한 내용이 부족하다면, 더 자세한 정보를 제공하는 유사한 다른 확장 프로그램을 찾아보는 것이 좋습니다. 또한 모든 정보를 확인하려면 페이지를 끝까지 스크롤해야 하며, 그렇지 않으면 중요한 정보를 놓칠 수 있습니다.
다른 사용자의 후기 확인하기
기기를 구매하기 전에 포럼에서 다른 사용자들의 평가를 찾아보곤 하죠. 마찬가지로 설치 버튼을 누르기 전에 다른 사용자들이 확장 프로그램에 대해 남긴 리뷰와 댓글도 꼼꼼히 읽어야 합니다. 다른 사용자가 겪었던 문제를 미리 파악하면 큰 불편과 보안 위협을 피할 수 있습니다.
특히 같은 내용을 반복하는 리뷰에 주목하세요. 동일한 문제를 호소하는 리뷰가 여러 개 있다면 실제 결함이 있을 가능성이 높습니다. 반대로 지나치게 과장된 칭찬뿐인 리뷰는 조작된 후기일 수 있으니 경계해야 합니다. 확장 프로그램이 너무 좋아서 믿기 어렵다면, 아마도 실제로 그렇지 않을 가능성이 큽니다.
마무리
설치하려는 확장 프로그램을 일일이 조사하는 일이 시간이 걸리고 번거롭게 느껴질 수 있지만, 최종적으로 위험에 노출되는 것은 바로 여러분의 소중한 정보라는 점을 기억하세요. 신뢰할 수 있는 확장 프로그램만 설치하면 온라인에서 안전을 지키고, 대역폭을 무단으로 사용당하는 일 같은 피해도 예방할 수 있습니다. 여러분이 신뢰하는 확장 프로그램은 무엇인가요? 댓글로 알려주세요.