오늘날 기술은 컴퓨터 간의 모든 연결과 모든 유형의 네트워크를 무선으로 구현하는 방향으로 발전하고 있습니다. 즉, 시스템에서 네트워크 케이블의 사용을 영구적으로 없애는 것이 목표입니다.
이러한 흐름 속에서 여러 기업들이 다양한 기술을 개발해 왔으며, 그중에서도 가장 주목받는 것은 BAN 또는 WBAN 기술입니다. 이 기술은 사람의 신체 센서를 개선하는 핵심 솔루션 중 하나로 큰 잠재력을 보여주고 있습니다.
바디 에어리어 네트워크가 처음이라 이것이 어떤 용도로 쓰이는지, 어떻게 활용하는지 잘 모르셔도 걱정하지 마세요. 이 글에서는 이 네트워크가 무엇인지 쉽고 자세하게 설명해 드립니다.
바디 에어리어 네트워크(BAN)란?
먼저 바디 에어리어 네트워크가 정확히 무엇을 의미하는지 알아야 합니다. 영어로 'Wireless Body Area Network', 즉 WBAN 또는 BAN이라고 불리며, 사람의 신체에 저전력 기기들만 연결하는 네트워크를 말합니다.
즉, 이러한 기기들의 연결 거리는 그리 길지 않습니다. 일반적으로 반경 5~8미터 정도의 범위를 가지며, 이 범위를 벗어나면 연결 효율이 떨어지면서 기기에 오류가 발생하기 시작합니다.
또한 이 기술은 아직 완전히 연구되지 않았다는 점을 강조할 필요가 있습니다. 현재는 테스트 단계에 있어 이 기술로 좋은 성능을 낼 수 있는 장비가 많지 않습니다. 하지만 눈부신 기술 발전 속도를 고려하면 몇 년 안에 상용화가 완성될 것으로 기대됩니다.
바디 에어리어 네트워크의 용도
바디 에어리어 네트워크는 다양한 유망한 목표를 가지고 있으며, 그중 핵심은 전 세계 의료 시스템의 개선입니다. 이 기술을 활용하면 환자의 다양한 치료 과정과 건강 평가를 훨씬 쉽게 모니터링할 수 있습니다.
예를 들어, 심박 조율기(페이스메이커), 청진기, 인공 심장 판막 등 의료 목적의 도구와 기기에 이 기술을 적용하는 아이디어가 이미 실제로 개발·시행되고 있습니다.
뿐만 아니라 이 기술은 의학 분야에만 국한되지 않습니다. 개인 운영 및 피트니스 분야에서도 활용될 수 있는데, 예를 들어 팔다리의 움직임 데이터를 측정하기 위해 손목 밴드나 발찌 형태의 센서들이 설계되고 있습니다.
이 네트워크에 연결할 수 있는 기기
현재 이 기술로 이미 작동 중인 기기들이 있습니다. 대표적인 예가 스마트워치입니다. 이러한 기기들은 일정 기간 동안의 심박수 측정과 같은 건강 지표를 파악할 만큼 충분히 발전했습니다. 샤오미 미 밴드(Xiaomi Mi Band)가 좋은 예로, 심박수를 기록할 수 있을 뿐 아니라 심박수 측정 빈도까지 높일 수 있습니다.
이 기술을 활용하는 또 다른 기기로는 헤드폰과 마이크가 있습니다. 이런 기기를 통해 사람의 음성에서 다양한 요소를 파악할 수 있으며, 오디오 수신을 통해 개인의 건강 관련 증상 발생 여부까지 감지할 수 있습니다.
바디 에어리어 네트워크의 작동 원리
바디 에어리어 네트워크 기술이 작동하려면 두 가지 핵심 요소가 필요합니다. 첫 번째는 사람의 몸에 부착된 센서로, 저장해야 할 데이터를 기록하는 역할을 합니다. 두 번째는 해당 정보를 관리할 수 있는 장치입니다.
기본적으로 말하면, 몸에 부착하는 센서와 그 정보를 처리할 컴퓨터, 이 두 가지가 필요합니다. 여기에 선택 요소로 인터넷을 추가할 수 있는데, WLAN 기술과의 연결을 통해 구현하며 데이터 전송 과정을 더욱 효율적으로 만들어 줍니다.
이 기술은 아직 완전히 개발되지 않았지만, 머지않아 신체 관리와 평가에 확실한 도움을 줄 것으로 전망됩니다. 모든 것은 연결된 기기의 효율적이고 최적화된 발전을 통해 현실이 될 것입니다.