인터넷은 인류가 만든 가장 유용한 발명품 중 하나로 자리 잡았습니다. 덕분에 다양한 기기를 네트워크에 연결할 수 있게 되었고, 이를 통해 기기의 활용도를 극대화할 수 있습니다.
무선 네트워크는 일상 속 다양한 기기에 Wi-Fi가 적용되면서 그 중요성이 날로 커지고 있습니다. 하지만 이처럼 편리한 도구에도 단점이 있는데, 바로 스마트폰 등 기기의 배터리를 많이 소모한다는 점입니다.
Wi-Fi가 배터리 에너지의 거의 60%를 소모한다는 사실을 알고 계셨나요? 이 문제는 스마트폰에만 국한되지 않습니다. 네트워크에 연결할 수 있는 모든 기기에 영향을 미칠 수 있지만, 다행히 뛰어난 기술 덕분에 이 문제를 해결할 길이 열렸습니다.
그 주인공이 바로 패시브 WiFi(Passive WiFi)라 불리는 획기적인 기술입니다. 이 글에서는 패시브 WiFi가 무엇인지, 그리고 기존 WiFi보다 나은지 자세히 살펴보겠습니다.
패시브 WiFi란 무엇인가?
패시브 WiFi의 목표는 여러 기기가 하나의 WiFi 네트워크에 동시에 연결될 때 발생하는 에너지 소모를 줄이는 것입니다. 앞으로 사물인터넷(IoT)이 발전하면 연결 규모가 훨씬 더 커질 것이기 때문에 이러한 저전력 기술이 반드시 필요합니다.
기기의 일상적인 전력 소모량을 최대 1만 분의 1 수준까지 줄여주는 WiFi 네트워크라니 놀랍지 않나요? 다른 기기의 소비 전력을 빼앗지 않으면서 에너지 효율을 극대화하는 것이 바로 이 네트워크의 핵심 원리입니다.
기존 WiFi와 패시브 WiFi, 어떻게 다를까?
기존 WiFi와 패시브 WiFi 모두 디지털 방식으로 데이터를 전송하지만 몇 가지 중요한 차이점이 있습니다. 우선 패시브 WiFi의 속도는 겨우 11Mbps 수준에 불과합니다. 반면 기존 WiFi는 54Mbps에서 최대 300Mbps까지 지원합니다.
기존 WiFi의 작동 방식
기존 WiFi가 작동하려면 라디오 신호를 주고받는 두 개의 기기가 필요합니다. 또한 두 기기 모두 적절한 하드웨어를 갖추고 데이터 전송과 수신을 균형 있게 처리해야 합니다.
즉, A 기기는 케이블을 통해 인터넷 신호를 수신한 후 이를 처리하고, B 기기는 전파를 통해 해당 신호를 받습니다. 물론 B 기기가 전파로 신호를 보내면 A 기기나 무선 공유기가 이를 수신하는 역방향 통신도 가능합니다.
패시브 WiFi의 작동 방식
패시브 WiFi가 더 뛰어난 이유는 전송과 수신이 서로 다른 전파를 통해 이루어질 수 있기 때문입니다. 특수하게 제작된 패시브 센서가 존재하기 때문에 실제로 신호를 전송하는 기기는 하나뿐입니다.
따라서 기존 WiFi처럼 양쪽 기기 모두 안테나와 광대역 칩을 갖출 필요가 없습니다. 바로 이 부분이 패시브 WiFi가 데이터 전송에 참여하는 기기들의 소비 전력을 획기적으로 줄일 수 있는 비결입니다.
패시브 WiFi를 사용하려면 어떻게 해야 할까?
내 기기가 이미 이 기술을 지원한다면 가장 좋겠지만, 그렇지 않다면 별도의 준비가 필요합니다. 먼저 모바일 기기에 패시브 칩이 탑재되어 있어야 정상적으로 작동합니다. 아울러 공유기(라우터)에도 저전력 무선 신호를 처리할 수 있는 전용 소프트웨어가 설치되어 있어야 합니다.
패시브 WiFi의 장단점
장점
이 무선 네트워크의 가장 큰 장점은 뛰어난 에너지 효율입니다. 전력 소모를 크게 줄일 수 있어 환경 보호에도 기여합니다. 소비 전력이 줄어든다는 것은 곧 오염 물질 배출 감소를 의미하기 때문입니다.
또한 새로운 대규모 시설을 구축할 필요가 없어 추가 비용 부담 없이 간편하게 운영할 수 있다는 점도 큰 매력입니다.
단점
반면 단점도 존재합니다. 시장에 나온 지 얼마 되지 않은 신기술이다 보니 아직 개선 과정에 있습니다. 앞서 살펴본 것처럼 기존 WiFi에 비해 전송 속도가 느린데, 이 부분은 향후 보완이 필요한 영역입니다.
WiFi 공유기의 종류와 특징, 작동 원리에 대해 더 알고 싶다면 관련 자료를 함께 참고해 보시길 추천합니다. 또한 WiFi 네트워크 활용에 궁금한 점이 있다면 공유기 관리자 계정 이름과 비밀번호 변경 방법을 다룬 글도 큰 도움이 될 것입니다.