온라인 뉴스를 조금이라도 접해 보셨다면, '신뢰할 수 있는 기업'이라고 알려진 회사들의 사용자 정보 엿보기 행위가 얼마나 심각한 문제로 번졌는지 실감하실 겁니다. 이러한 이유로 많은 사람들이 자신의 온라인 활동을 보호하기 위해 VPN(가상 사설망) 사용에 눈을 돌리고 있습니다.
하지만 시중에 나와 있는 VPN 제품이 워낙 많다 보니, 어떤 서비스를 선택해야 할지 고민되는 것이 사실입니다. 이럴 때 좋은 참고 자료가 바로 전 세계 사용자들의 솔직한 후기가 모이는 커뮤니티 레딧(Reddit)입니다.
저희는 여러 서브레딧과 추천 스레드를 샅샅이 뒤져 레딧 사용자들이 가장 많이 지지하는 VPN을 조사했습니다. 아래에서 용도별로 나눠 살펴보겠습니다.
레딧이 뽑은 최고의 무료 VPN
선정: ProtonVPN(프로톤VPN)
무료 VPN을 추천받으려 할 때 레딧 사용자들 사이에서 가장 많은 호응을 얻는 서비스는 단연 ProtonVPN입니다.
다만 주의할 점이 있습니다. 많은 레딧 사용자들은 무료 VPN 자체를 애초에 권하지 않습니다. 무료 VPN 업체들의 영업 방식에 대한 불신이 크기 때문인데요. 실제로 신뢰하면 안 되는 VPN 목록에 오른 업체 상당수가 무료 서비스를 내걸고 있었습니다. 그래서 무료 VPN 추천을 요청하는 스레드에서도 대부분의 레디터(Redditor)는 "무료 VPN은 쓰지 마라"라고 답할 뿐 별도의 추천을 하지 않곤 합니다.
그럼에도 굳이 하나를 꼽아야 한다면 ProtonVPN이 표준 답변처럼 언급됩니다. 암호화 이메일 서비스인 ProtonMail을 만든 회사로서, 사용자 데이터 판매를 하지 않고 프라이버시를 지키겠다는 확고한 원칙을 세우고 있기 때문입니다.
ProtonVPN의 장점은 다음과 같습니다.
- 무료 플랜 제공
- 로그(접속 기록) 미보관 정책
단, 무료 플랜은 대역폭과 사용 가능한 서버가 제한적이며, 동시 접속 가능한 기기도 1대뿐입니다. 더 많은 기능이 필요하다면 유료 플랜으로 업그레이드해야 합니다. 무료 VPN을 경계해야 하는 이유가 궁금하시다면 관련 가이드 글을 함께 참고해 보시길 권합니다.
레딧이 뽑은 토렌트용 최고의 VPN
선정: Mullvad(멀바드)
Mullvad는 레딧 사용자들 사이에서 탄탄한 평판을 자랑합니다. 이 회사는 프라이버시를 '기본적인 인권'이라고 강조하며, 익명성을 높이기 위해 일부 암호화폐 결제까지 허용하고 있습니다.
레디터들이 Mullvad에 호감을 갖는 또 하나의 이유는 회원가입 시 개인정보를 전혀 요구하지 않는다는 점입니다. 이메일 주소 같은 것 없이 계정 번호만 부여받아 로그인하면 됩니다.
Mullvad의 장점은 다음과 같습니다.
- 비트코인(Bitcoin), PayPal 결제 지원
- 로그 미보관
- VPN 연결 끊김 시 작동하는 킬스위치(kill switch) 옵션
- 월 €5의 저렴한 구독료
회사 측은 프라이버시 보호 의지의 일환으로 자사 웹사이트 방문자조차 추적하지 않는다고 밝히고 있습니다. 토렌트 사용 측면에서도 레딧 추천 외에 회사 스스로 BitTorrent 연동 가이드를 공식 홈페이지에 올려둘 만큼 토렌트에 적합한 서비스임을 자부합니다.
특히 VPN 연결이 끊길 경우 트래픽을 차단하는 킬스위치 기능은 토렌트 사용자들이 이 서비스를 선택하는 중요한 이유 중 하나입니다.
참고로 ExpressVPN, CyberGhost, Mullvad를 직접 비교한 리뷰도 있으니, 토렌트용 VPN 선택에 도움이 될 것입니다.
레딧이 뽑은 넷플릭스용 최고의 VPN
선정: NordVPN(노드VPN)
VPN으로 넷플릭스를 시청하는 방법을 다루는 서브레딧에서 가장 많은 추천(upvote)을 받는 서비스는 NordVPN입니다. 미국 및 영국 넷플릭스에 안정적으로 접속할 수 있고, 가격 대비 성능이 뛰어나다는 평가가 지배적입니다.
NordVPN의 주요 장점은 다음과 같습니다.
- 동일 계정으로 최대 6대의 기기 동시 접속
- 월 $2.75~$11.95 수준의 합리적인 구독료
- 대역폭 및 속도 제한 없음
다만 일부 레딧 사용자들은 NordVPN의 영업 방식에 우려를 표하기도 했습니다. 한 스레드에서는 회사가 VPN 이용자가 아닌 웹사이트 방문자를 추적한다는 사실이 지목된 바 있습니다. 서비스 자체와 무관하다는 이유로 크게 개의치 않는 사용자가 많았지만, 프라이버시 정신에 어긋난다며 아예 선택지에서 배제하는 사용자도 있었습니다.
가성비 최고의 VPN (저렴하고 실용적인 선택)
선정: TorGuard
가격 대비 기능 면에서 레디터들이 손꼽는 서비스는 TorGuard입니다. 유연한 구독 기간 선택, 50% 할인 프로모션, 그리고 가격 대비 풍부한 기능 구성이 그 이유입니다.
TorGuard의 장점은 다음과 같습니다.
- 50개국에 3,000개 이상의 서버 운영
- 연간 플랜 월 $4.99 ~ 월간 플랜 $9.99의 합리적 가격
- 대역폭 및 속도 제한 없음
- 최대 5대 기기 동시 접속
- 활동 로그 미보관
TorGuard는 가격 등급별로 기능을 달리하지 않습니다. 월간, 분기, 반기, 연간 플랜 중 기간만 선택하면 되며, 어떤 기간을 골라도 모든 기능을 동일하게 이용할 수 있습니다.
고객 지원에 대한 호평도 여러 사용자에게서 발견됩니다. 특히 50% 할인 코드가 매우 널리 유통되어, 일부 사용자는 레딧 스레드에 할인 코드를 직접 공유하기도 합니다. 회사 역시 유튜브 영상을 통해 할인 정보를 홍보하기 때문에, 실제로 많은 사용자가 월 $2.50~$4.99 수준의 저렴한 요금으로 서비스를 이용하고 있습니다.
레딧이 뽑은 종합 최고의 VPN
선정: Mullvad
속도, 유연성, 보안, 가격의 균형을 모두 갖춘 VPN을 고른다면 레디터들의 최종 선택지는 역시 Mullvad입니다.
흥미로운 점은 Mullvad에 대한 신뢰가 사용자들이 '하는 말'뿐 아니라 '하지 않는 말'에서도 드러난다는 것입니다. 대부분의 서비스에는 비판자나 회의론자가 적어도 몇 명씩 존재하지만, Mullvad는 비판이나 의심이 거의 없습니다. 이는 매우 긍정적인 신호입니다.
물론 단점도 있습니다. 넷플릭스 차단 해제에 실패할 수 있으며, 본사가 위치한 스웨덴은 '파이브 아이즈(Five Eyes)' 정보 공유 동맹의 확장판인 14 아이즈(14 Eyes) 관할권에 속합니다. 하지만 회사 측은 로그를 보관하지 않기 때문에 정부의 정보 제공 요청이 들어와도 넘겨줄 데이터가 없다고 밝히고 있습니다.
레딧 사용자들이 지적한 Mullvad의 주요 장점은 다음과 같습니다.
- TheOnePrivacyGuy 평가에서 높은 점수 획득
- 비트코인 결제 지원
- 암호화폐 결제 시 추가 할인
- 킬스위치 기본 탑재
- 가상 서버가 아닌 자체 운영 서버 사용
- OpenVPN 프로토콜 채택
이 밖에 DNS 누출(DNS leak) 방지 도구도 제공되어 보안에 더욱 안심할 수 있습니다. 제휴 마케팅 프로그램 참여를 거부하고 리뷰 대가 지급을 하지 않겠다고 공언한 점 역시 호평을 받고 있습니다.
내 VPN을 더 깊이 알고 싶다면? 확인할 만한 서브레딧
레딧의 다양한 스레드를 살펴보면 VPN 선택에 큰 도움이 됩니다. 해당 주제의 서브레딧 상당수는 VPN 추천 시 근거를 함께 제시하도록 요구하기 때문에, 단순히 제휴 링크를 삽입하거나 자신과 이해관계가 있는 업체를 밀어붙이는 글을 걸러내는 데 효과적입니다.
방문해 볼 만한 서브레딧은 /r/NetflixViaVPN, /r/VPN, /r/VPNreviews 등이 있습니다.
특히 /r/VPN에는 VPN 추천 메가스레드(megathread)가 운영되고 있으며, 몇 달마다 새로운 메가스레드가 열립니다. 과거 메가스레드도 그대로 남아 있어 열람이 가능합니다.
주의할 점도 있습니다. 일부 웹사이트는 '레딧 사용자 추천 기반 랭킹'을 내세우는데, 별점이나 등급을 매기며 특정 브랜드를 홍보하는 경우가 많습니다. 레딧 사용자들은 다양한 VPN을 제안할 뿐, 공식적인 평점 체계는 존재하지 않습니다. 출처를 밝히지 않은 채 '레디터 추천'을 주장하는 사이트라면 특정 제품을 밀고 있는 것은 아닌지 의심해 보는 것이 좋습니다.
더 많은 VPN 조언이 필요하다면?
온라인 프라이버시나 VPN 기술에 대한 이해도에 따라, 자신에게 맞는 VPN을 고르는 데 추가적인 조언이 필요할 수 있습니다. VPN 업계에는 의심스러운 회사와 우려스러운 영업 방식이 난무하는 한편, 사용자를 진심으로 최우선하는 훌륭한 기업도 공존합니다.
VPN 선택 기준을 더 자세히 알고 싶다면, VPN 회사를 신뢰할 수 있는지 판단하는 방법을 다룬 가이드 글을 참고해 보시기 바랍니다.