파이어폭스 프라이빗 네트워크란?
Mozilla(모질라)가 대표 베타 테스트 프로그램인 'Test Pilot'을 재출시하며 첫 번째 프로젝트로 'Firefox Private Network(파이어폭스 프라이빗 네트워크)'를 공개했습니다. 이는 Firefox 브라우저로 웹을 탐색할 때 사용자와 개인 정보를 보호하기 위해 설계된 일종의 VPN(가상 사설망)입니다.
모질라는 최근 보안과 프라이버시 관련 역량을 꾸준히 강화해 왔습니다. Firefox는 이미 모든 사용자를 대상으로 서드파티 추적 쿠키 차단을 시작했으며, 이제 자체 가상 사설망을 선보이며 사용자의 온라인 안전을 한층 더 지키려 하고 있습니다.
파이어폭스 프라이빗 네트워크 사용 방법
모질라는 공식 블로그를 통해 Firefox Private Network를 "Firefox 브라우저를 사용하는 어디에서든 연결과 개인 정보를 보호하기 위해 웹으로 이어지는 안전하고 암호화된 경로를 제공하는 확장 기능"이라고 소개했습니다.
본질적으로 이것은 VPN으로, 공용 Wi-Fi 같은 네트워크 환경에서 Firefox를 사용할 때 보호 기능을 제공하고 IP 주소를 숨겨 서드파티 추적기가 웹 전반에서 사용자를 따라다니는 것을 막아줍니다. 또한 언제든지 원클릭으로 기능을 켜거나 끌 수 있다는 점이 특징입니다.
베타 테스트 참여 조건
현재 Firefox Private Network는 베타 테스트 단계에 있습니다. 참여하려면 다음 세 가지 조건을 충족해야 합니다.
- 미국에 거주해야 합니다.
- PC 또는 Mac에 Firefox 데스크톱 브라우저가 설치되어 있어야 합니다.
- Firefox 계정이 필요합니다.
모질라는 시간이 지나면 다른 지역과 플랫폼으로도 베타를 확대할 계획이라고 밝혔으므로, 현재 조건에 해당하지 않는 사용자도 추후 이용이 가능해질 전망입니다.
설치 및 실행 방법
Firefox Private Network를 사용해 보려면 공식 페이지에 접속해 안내에 따르면 됩니다. 애드온을 설치한 뒤 툴바에 나타나는 아이콘을 클릭하면 드롭다운 메뉴가 열리며, 여기서 Firefox Private Network를 손쉽게 켜거나 끌 수 있습니다.
유료 VPN이 무료 VPN보다 나은 이유
베타 테스트 기간 동안 Firefox Private Network는 완전히 무료로 사용할 수 있습니다. 다만 Firefox의 새로운 VPN은 결국 유료화될 가능성이 있어 보입니다. 모질라는 추후 "가능한 가격 정책 옵션"을 검토하겠다고 언급했습니다.
공식 출시 후 모질라가 Firefox Private Network에 요금을 부과하기 시작하더라도 다른 선택지가 있습니다. Firefox에서 사용할 수 있는 무료 VPN들을 찾아볼 수 있습니다. 다만 어떤 VPN을 설치하기 전에 반드시 유념해야 할 점이 있습니다. 바로 유료 VPN이 무료 VPN보다 대체로 더 낫다는 사실입니다.
무료 VPN은 데이터 용량 제한, 느린 연결 속도, 제한적인 서버 위치 등의 단점이 있는 경우가 많습니다. 심지어 일부 무료 VPN은 사용자 데이터를 수집해 수익을 창출하는 방식으로 운영되기도 하여, 프라이버시 보호라는 본래 목적에 역행할 수 있습니다. 반면 유료 VPN은 더 빠른 속도, 안정적인 보안, 폭넓은 서버 옵션을 제공하는 경우가 많습니다. 따라서 개인 정보 보호를 진지하게 생각한다면 신뢰할 수 있는 유료 VPN을 우선적으로 고려하는 것이 현명합니다.