가상 사설망(VPN)을 사용하면 온라인 프라이버시를 강화할 수 있습니다. 하지만 모든 VPN이 뛰어난 것은 아닙니다. 형편없는 VPN은 활동 로그를 보관하거나 속도를 거북이처럼 느리게 만들기도 합니다. 사용자 데이터를 판매하거나 DNS 유출을 방치하고, 전반적으로 열악한 서비스를 제공하는 경우도 있죠.
Private Internet Access(이하 PIA)는 VPN 제공업체 중에서도 최고의 평판을 자랑합니다. 이 명성이 정당한지 확인하기 위해 직접 앱을 다운로드하고 가입하여 PIA를 테스트해 보았습니다.
VPN이 필요할까요? 네, 필수입니다
요즘 인터넷 접속은 간편하지만, 100% 안전하고 비공개적이며 보안이 완벽한 것은 아닙니다. 곳곳에 위험이 도사리고 있죠. 신원이 도용당하거나 해커, 심지어 정부에 의해 활동이 감시될 수 있습니다. 멀웨어나 랜섬웨어의 표적이 되거나 온라인 계정 접근을 잃을 수도 있습니다.
이러한 위험을 줄이는 한 가지 방법은 온라인 습관을 바꾸는 것입니다. 하지만 그와 병행하여 VPN을 사용하는 것이 필수적입니다.
컴퓨터나 모바일의 클라이언트 앱(또는 라우터)을 통해 VPN을 사용하면 온라인 활동이 암호화됩니다. 월간(또는 연간) 구독으로 이 암호화는 프라이버시를 크게 향상시켜 줍니다.
VPN을 활용하면 국가 검열이나 지역 차단을 우회할 수 있고, 개방형 와이파이 네트워크에서의 보안도 강화할 수 있습니다. VPN이 필요한 이유에 대한 자세한 내용은 별도 가이드를 참고하세요.
온라인상의 수많은 위협을 고려할 때, 모든 사람은 인터넷에 접속할 때 VPN을 사용해야 합니다. 외출 시 창문을 잠그는 것만큼이나 당연한 일이죠.
Private Internet Access 요금은 얼마인가요?
PIA는 30개국 3,301대 이상의 서버에 접속할 수 있습니다. 12개월 플랜을 39.95달러(월 3.33달러)에 결제하면, 정상가 119.40달러 대비 67% 할인된 가격으로 이용 가능해 충분히 고려해볼 만합니다.
1년 치 구독이 부담스럽다면 월 9.95달러의 월간 플랜이 있습니다. 6개월 플랜은 35.95달러(월 5.99달러)로, 정상가 59.70달러에서 40% 할인됩니다.
PIA 구독료는 경쟁사와 비슷한 수준입니다. 그렇다면 왜 이 VPN을 사용해야 할까요? 더 중요한 건, 왜 PIA를 신뢰해야 할까요?
모든 기기를 지원하는 크로스 플랫폼 VPN
PIA는 대부분의 기기에서 암호화된 비공개 브라우징을 제공합니다. 다음 기기용 앱을 다운로드할 수 있습니다.
- Windows 10 (32비트 및 64비트)
- macOS
- Linux
- Android
- iPhone/iPad
이 외에도 Chrome, Firefox, Opera 브라우저 확장 프로그램을 제공합니다. OpenVPN과 DD-WRT, Tomato, PfSense 펌웨어가 설치된 라우터도 지원하죠. 개별 기기 대신 라우터에서 VPN을 실행하면 서버 전환 번거로움을 덜 수 있습니다.
하지만 PIA는 하나의 계정으로 최대 10대 기기 동시 접속을 지원하므로, 대부분의 가정에서는 라우터 설정이 필수는 아닙니다.
신뢰할 수 있는 VPN인가요?
선택한 VPN을 신뢰할 수 있다는 확신은 필수입니다. 신뢰 없이는 월 구독료를 낼 이유가 없으니까요. VPN은 본질적으로 '신뢰'를 파는 서비스입니다. 비용을 지불했다면 암호화와 프라이버시라는 두 가지 핵심 가치가 충족되어야 합니다.
PIA는 미국 기업으로, CyberGhost VPN을 운영하는 Kape Technologies가 소유하고 있습니다.
미국 소재라는 점은 파이브 아이즈(Five Eyes) 동맹의 관할권 내에 있음을 의미합니다. 이는 미국, 영국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드가 정보 협력을 맺은 다자간 협정입니다.
따라서 요청 시 PIA는 온라인 활동 관련 모든 정보를 법적으로 제공해야 할 의무가 있습니다. 특정 계정, 기간, 방문 사이트 등 모든 것이 대상이 될 수 있죠.
그러나 PIA는 자사 페이지에서 트래픽 로그를 일절 보관하지 않는다고 명시하고 있습니다. 이것이 사실이라면 제공할 활동 내역이 없는 셈입니다. 정부의 요청은 로그인 및 서버 연결 데이터로 제한될 것입니다.
PIA는 프라이버시 보고서 페이지를 운영 중입니다. 여기에는 정부로부터 받은 법원 명령, 소환장, 영장 등이 기록되어 있으며, 2018년 중반부터의 내역을 확인할 수 있습니다.
Private Internet Access 주요 기능
PIA 구독 시 전 세계 수많은 앱과 VPN 서버 이용권만 얻는 게 아닙니다. 몇 가지 핵심 VPN 기능이 서비스에 포함되어 있습니다.
예를 들어 IP 클로킹으로 실제 IP 주소를 숨기고, AES-256 암호화로 모든 온라인 트랜잭션을 보호합니다. 앞서 언급한 대로 트래픽 로그를 보관하지 않으며, 악성 연결을 차단하는 VPN 방화벽도 포함되어 있습니다.
PIA를 사용하면 신원 보호가 가능합니다(단, VPN 사용 중 사이트에 로그인하지 않는 경우). 정부나 지역 정책으로 차단된 웹사이트를 차단 해제하는 데도 활용할 수 있습니다.
P2P(피어 투 피어) 네트워킹을 지원해 비트토렌트 사용에 적합합니다. 모든 비트토렌트 사용이 불법은 아니죠. 또한 광고, 트래커, 멀웨어를 기기 도달 전 차단하며, 무제한 대역폭을 제공합니다. 마음껏 사용하고 거의 모든 것을 다운로드할 수 있습니다.
대부분의 VPN처럼 PIA도 OpenVPN, IPSEC/L2TP, PPTP, SOCKS5 프록시 등 다양한 프로토콜을 제공합니다. 대부분의 경우 설정을 만질 필요는 없습니다.
Private Internet Access로 온라인 접속하기
PIA 사용법은 간단합니다. 앱이나 확장 프로그램을 다운로드하고 자격 증명을 입력한 뒤 연결하면 됩니다. 데스크톱 PC, 브라우저, 모바일 기기 세 가지 시나리오로 살펴보겠습니다.
Windows에서 Private Internet Access 사용하기
데스크톱용 PIA 앱은 설치 후 로그인이 필요합니다. 핑 타임 기준으로 해당 지역에서 가장 빠른 VPN 서버를 자동 선택해 줍니다. 그냥 선택해서 연결하면 됩니다.
앱은 네트워크 기본 설정 관리, 앱 외관 변경, 연결/프록시 기본 설정 등 다양한 설정을 제공합니다.
유용하지만, Windows용 PIA 앱은 일반 탭에서 '트레이에 고정'이 기본값으로 설정되어 있습니다. 이 때문에 Alt + Tab으로 앱 전환이 안 되어 불편할 수 있습니다. 대시보드 모양 설정을 '창'으로 변경하면 분리되어 작업 전환이 수월해집니다.
브라우저 확장 프로그램으로 PIA 사용하기
브라우징만 보호하고 싶다면 Google Chrome, Mozilla Firefox, Opera에 PIA를 쉽게 추가할 수 있습니다. 각 브라우저의 라이브러리에서 Private Internet Access 확장 프로그램을 찾아 설치하세요.
메인 데스크톱 앱의 축소판으로, 같은 빠른 연결 도구를 제공합니다. 또한 추적 방지, 마이크 및 카메라 차단 등 프라이버시와 보안 설정도 포함되어 있습니다.
모바일에서 PIA 사용하기
Android에서 PIA를 테스트했습니다. 데스크톱 버전보다 더 간결한 앱으로, 역시 자동 서버 선택이 기본입니다. 오른쪽 상단의 빠른 설정에서 서버 선택, 킬 스위치 활성화, 서비스 일시 중지, 사용량 모니터링이 가능합니다.
왼쪽 상단의 햄버거 메뉴(☰)를 통해 더 자세한 설정에 접근할 수 있습니다. 암호화 설정, 기본 설정, 킬 스위치, 포트 및 포트 포워딩, 앱별 설정 등이 있습니다.
예를 들어 특정 앱 한두 개만 VPN 보호를 우회하게 하고 싶을 수 있습니다. 일부 스트리밍 서비스는 VPN을 적극 차단하므로, 해당 앱에서 VPN 사용을 일시 중단해 차단을 우회하는 기능이 유용합니다.
Private Internet Access가 연결 속도를 늦출까요?
VPN 연결은 거의 필연적으로 연결 속도에 영향을 줍니다. 대부분은 무시할 수준이지만, 부실한 VPN은 상당한 속도 저하를 초래합니다.
지구 반대편의 VPN 서버에 연결하면 같은 지역의 서버보다 당연히 느립니다. 그런 선택이 필요할 수 있지만, 속도를 고려할 때 거리를 감안해야 합니다.
PIA를 두 개의 서버로 테스트했습니다. 첫 번째는 영국 내 로컬 서버, 두 번째는 미국 서버입니다.
테스트 기준선은 VPN 없이 Speedtest.net으로 측정한 속도입니다(약 70마일 떨어진 서버 연결):
- 다운로드: 42.47Mbps
- 업로드: 10.64Mbps
- 핑: 14ms
VPN 속도 테스트 1: 영국 → 영국
런던 소재 PIA VPN 서버(약 250마일) 연결 결과:
- 다운로드: 42.06Mbps
- 업로드: 10.29Mbps
- 핑: 15ms
기준선과 거의 동일한 결과입니다. 로컬 인터넷 트래픽 영향으로 속도가 거의 똑같게 나왔습니다.
VPN 속도 테스트 2: 영국 → 미국
뉴욕 서버(약 3,300마일) 연결 결과:
- 다운로드: 40.90Mbps
- 업로드: 9.97Mbps
- 핑: 84ms
핑 차이는 크지만, 다운로드/업로드 속도 수치로 볼 때 뉴욕 서버 연결 속도도 양호합니다.
Private Internet Access: 훌륭한 옵션을 갖춘 합리적인 VPN
지금쯤이면 PIA를 내 VPN으로 신뢰할지 판단이 서실 겁니다. 풍부한 기능과 다양한 플랫폼 지원, 빠른 속도와 간편한 앱 사용성을 확인했습니다.
다만 스트리밍 시 지리적 차단 우회 성공 여부는 고려해야 할 부분입니다. 진정한 프라이버시를 중시한다면 미국 소재라는 점이 걸릴 수 있습니다. 하지만 PIA는 빠르고 유연하며, OpenVPN 커스텀 펌웨어를 지원하고 P2P 활동에 프라이버시를 제공합니다.
대부분의 사용자에게 Private Internet Access는 이상적인 VPN 선택지입니다.