‘이길 수 없다면 함께하라’는 말이 있듯이, VPN 업계의 양대 경쟁사였던 NordVPN과 Surfshark가 힘을 합쳐 하나의 거대한 프라이버시·보안 그룹으로 거듭나게 되었습니다. 이는 경쟁사인 Kape Technologies가 ExpressVPN을 인수한 지 얼마 지나지 않아 이루어진 결정이라 더욱 눈길을 끕니다.
‘합병’이라는 단어 때문에 두 회사가 완전히 하나로 합쳐질 것으로 생각하기 쉽지만, 실제 상황은 조금 다릅니다. 그렇다면 이번 합병은 왜 이루어진 것일까요? 그리고 두 서비스 사용자에게는 어떤 변화가 있을까요?
NordVPN과 Surfshark는 각각 어떤 회사인가?
엄밀히 말하면 NordVPN은 사이버보안 업계를 선도하는 기업인 Nord Security가 제공하는 제품의 이름입니다. Nord Security는 VPN뿐만 아니라 높은 보안성을 자랑하는 인기 비밀번호 관리자 NordPass 등 총 5개의 보안 제품군을 운영하고 있습니다.
Surfshark 역시 VPN을 중심으로 Alert, Antivirus, Search 등 다양한 보안 제품을 선보이고 있습니다. 업계에 진입한 역사는 상대적으로 짧지만 빠른 성장세를 보여왔고, 바로 이 점이 Nord Security의 주목을 받은 배경이 되었습니다.
그동안 두 회사는 비슷한 수준의 VPN 서비스를 제공하면서도 서로 다른 제품 라인업을 앞세워 경쟁 관계에 있었습니다.
NordVPN과 Surfshark의 합병은 무엇을 의미하는가?
Kape Technologies는 지난 몇 년간 Private Internet Access, CyberGhost, ZenMate 등 여러 VPN 브랜드를 인수해 왔으며, 2021년 9월에는 ExpressVPN까지 손에 넣으며 업계 내 입지를 크게 넓혔습니다.
Nord Security의 공식 블로그에 따르면, 두 회사는 ‘업계 내 위상을 강화하기 위해’ 2021년 중반부터 협력을 준비해 왔다고 밝혔습니다. ExpressVPN 인수 소식과 시기가 겹치는 만큼 여러 추측이 나오지만, Nord와 Surfshark가 해당 소식 이전부터 이미 합병을 논의했는지는 확인할 방법이 없습니다.
어느 쪽이든, Kape Technologies와 Ziff Davis 같은 업계 거대 기업들에 맞서기에는 두 회사가 힘을 합치는 것이 유리한 선택입니다. Nord Security는 “이번 합병은 인터넷 보안 및 프라이버시 분야 최대 강자의 탄생을 의미한다”고 설명했습니다.
두 서비스 사용자에게 달라지는 점은?
가장 중요한 부분입니다. Nord Security는 두 회사가 계속 독립적으로 운영될 것이라고 명확히 밝혔습니다. 즉, 각 회사는 자체 제품과 보안 솔루션을 개발·개선하고, 기존 고객층도 그대로 유지합니다.
따라서 현재 NordVPN 또는 Surfshark를 사용 중이라면 서비스에 변화는 없습니다. 합병은 단순히 프라이버시 중심의 두 팀이 자원과 전략을 공유하고, 업계 전반의 공동 목표를 향해 나아가기 위한 협력 체계를 마련하는 것입니다.
앞으로의 전망
합병이라고 하면 하나의 거대 브랜드로 통합되는 그림을 떠올리기 쉽지만, 이번 사례는 그렇지 않습니다. 두 회사는 긴밀하게 협력하되, 별개의 법인으로서 각자의 노선을 유지합니다.
앞으로도 두 회사는 사이버보안 분야에서 공동의 목표를 추구하면서, 동시에 각자의 제품 개발에 매진해 사용자의 디지털 프라이버시와 보안을 한층 강화하는 데 힘쓸 것으로 기대됩니다.