2025년 12월 11일 게시 · 이 글은 5년 이상 경력의 테크 작가 올루와데밀라데(Oluwademilade)가 집필했습니다. 그는 2022년 MUO에 합류해 소비자 기술, iOS, 안드로이드, AI, 하드웨어, 소프트웨어, 사이버 보안 등 다양한 주제를 다루고 있으며, HowtoGeek, SlashGear 등에도 글을 발표한 바 있습니다.
오랫동안 구글 크롬은 새 컴퓨터를 세팅할 때 가장 먼저 설치하는 앱이었습니다. 빠르고 안정적이며 무엇과도 잘 호환되는, 웹의 표준 같은 존재였죠. 인터넷 익스플로러를 대체하며 웹의 영웅으로 불렸습니다. 그러나 시간이 지나면서 관계는 서서히 어긋나기 시작했고, 몇 년간 쌓인 불만 끝에 저는 마침내 크롬을 영영 떠나기로 결심했습니다.
매니페스트 V3, 크롬 충성심에 꽂힌 마지막 못
프라이버시 옹호론자들은 늘 구글을 "브라우저를 만들고 있을 뿐인 광고 회사"라고 비꼬아 왔습니다. 대부분은 그 말을 쉽게 받아들이지 않았죠. 크롬은 빠르고 익숙하고 떠나기 어려웠으니까요. 하지만 매니페스트 V3(Manifest V3)는 판도를 실질적으로 바꿔놓았습니다. 구글은 이를 보안과 성능을 위한 기술적 업그레이드라고 포장하지만, 그 이면에는 광고 중심 사업 모델과 정확히 맞닿는 방식으로 사용자 통제권을 축소하려는 목적이 숨어 있습니다.
이 아키텍처 변화를 놓치셨다면, 이번 변경은 굉장히 큽니다. 매니페스트 V2 시절에는 uBlock Origin 같은 확장 프로그램이 거의 경비원처럼 작동했습니다. 네트워크 요청을 실시간으로 가로채 광고와 트래커가 화면에 닿기도 전에 차단했죠. 매니페스트 V3는 이런 실시간 권한을 박탈했습니다. 이제 확장 프로그램은 용량 제한이 걸린 정적 필터링 규칙 목록을 크롬에 넘겨야 하고, 무엇을 적용할지는 크롬이 결정합니다. 사실상 여러분이 선택한 프라이버시 도구가 갖고 있던 거부권을 브라우저가 가져간 셈입니다.
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그 결과는 즉각적으로 드러났습니다. 가장 강력했던 콘텐츠 차단기들은 날을 잃었고, 구글이 원형 그대로 죽여버린 최고의 크롬 확장 프로그램 목록에 이름을 올리게 됐습니다. uBlock Origin 개발팀은 이미 V3의 제약 하에서는 온전한 기능을 갖춘 버전이 존재할 수 없다고 밝혔습니다. 사용자들은 동적 필터링이 빠진 축소판 'Lite' 버전으로만 향하게 되죠. 동적 필터링은 교묘한 스크립트를 막고, 지저분한 페이지를 정돈하고, 새로 등장하는 트래커를 즉시 차단하는 핵심 기능입니다. 실시간 휴리스틱에 의존하던 프라이버시 도구들은 사실상 옛 모습의 그림자로 전락했습니다.
어느 순간부터 이 모든 것이 우연이라고 외면하기 어려워집니다. 구글은 자사 광고를 피하기 어렵게 만들기 위해 웹의 규칙을 다시 설계하고 있는 것입니다. 반면 파이어폭스는 V3가 없앤 기능들을 지원하는 데 온힘을 다하고 있습니다. 결국 크롬을 계속 쓰는 것은 세계 최대 광고 중개업체의 우선순위에 맞춰진 브라우징 경험을 수용하는 것이며, 다른 브라우저들은 크롬보다 여러분의 프라이버시를 훨씬 더 존중합니다.
크롬의 '프라이버시'는 사용자가 아닌 광고주를 위해 설계됐다
여우가 공식적으로 닭장을 지키게 된 셈
매니페스트 V3가 사용자 통제권의 관짝에 못을 박는 느낌이었다면, 구글 크롬 프라이버시 샌드박스(Privacy Sandbox)는 그 위로 흙 한 줌을 덮는 행위입니다. 구글은 수년간 서드파티 쿠키(웹 곳곳에서 당신을 따라다니는 스토커)를 폐지하겠다고 약속해 왔지만, 2024년 중반 그 계획을 조용히 철회했습니다. 그래서 지금 우리는 기묘한 유예 상태에 갇혀 있습니다. 침습적인 기존 쿠키는 여전히 살아 있고, 구글은 브라우저 자체가 감시자가 되는 완전히 새로운 추적 시스템을 그 위에 얹고 있습니다.
핵심은 토픽 API(Topics API)입니다. 외부 트래커가 여러분의 관심사를 조합해 알아내도록 두는 대신, 이제 크롬이 직접 로컬에서 브라우징을 분석해 '자동차 구매', '금융' 같은 카테고리로 분류하고 그 주제를 광고주에게 바로 건네줍니다. 기술적으로는 '더 프라이빗'하지만 분위기는 불편합니다. 인터넷을 탐험하기 위해 의지하는 브라우저가 이제 이중 역할을 합니다. 서핑을 도와주는 동시에, 구글의 광고 파트너에게 여러분에 대한 선별된 힌트를 속삭이는 거죠.
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다른 브라우저들은 다른 길을 택했습니다. 브레이브(Brave)와 파이어폭스(Firefox)는 서드파티 쿠키와 새로운 샌드박스 기반 추적 메커니즘 모두를 아예 차단하며, 데이터 경제에 대한 진짜 방패로 자리매김했습니다. 크롬은 정반대 방향으로 나아갑니다. 크롬을 쓰는 것 자체가 구글의 광고 파이프라인에 동참하는 것에 동의하는 행위인 셈입니다.
크롬을 떠나고 나서야 알게 된 리소스 잡식성
RAM은 앱을 실행하기 위한 것, 크롬을 위한 것이 아니다
크롬 충성심에 마지막 균열이 생긴 순간은 작업 관리자를 열 때마다였습니다. 탭 12개만 열어뒀는데(오늘날 기준으로는 소박한 숫자라 생각합니다) 크롬은 4GB가 넘는 RAM을 집어삼키고 있었습니다. 크롬은 모든 탭을 별도 프로세스로 처리하기 때문에, 탭·확장 프로그램·플러그인마다 각자 메모리를 차지하며 적당한 브라우징만으로도 상당한 시스템 자원을 소모합니다.
구글도 메모리 세이버(Memory Saver), PartitionAlloc 같은 기능으로 메모리 사용량을 줄이려 노력해 왔지만, 멀티 프로세스 아키텍처는 크롬 작동 방식의 근간이라 현실은 그대로입니다. 물론 안정성과 보안에는 좋습니다. 하지만 그만큼 컴퓨터가 무거운 성능 세금을 내는 셈이죠.
얼마 지나지 않아 노트북 팬은 멈추지 않고 돌기 시작했고, 크롬이 가용 메모리를 고갈하면 페이지가 하얗게 변했으며, 브라우저가 자원을 독점하는 바람에 다른 앱들까지 버벅였습니다. 파이어폭스나 브레이브로 실험해 본 결과 차이는 명확했습니다. 특히 탭을 많이 열었을 때 이 브라우저들은 RAM을 훨씬 적게 사용합니다. 예컨대 브레이브는 광고와 트래커를 기본 차단해 자원 소모를 더욱 줄여줍니다.
8GB 이하 RAM을 가진 컴퓨터를 쓴다면, 크롬의 식욕 때문에 일상적인 브라우징이 늪을 헤엄치듯 답답하게 느껴질 겁니다. 이메일 확인과 기사 몇 편 읽기를 위해 시스템 메모리의 절반을 내줄 필요는 없다는 걸 다른 브라우저들은 이미 증명하고 있습니다.
크롬을 떠났고, 지금은 아주 만족합니다
크롬을 떠난 것은 시스템 자원만 절약해 준 게 아닙니다. 마음의 평화도 돌려받았습니다.
더 이상 다음 업데이트가 광고 차단기를 무력화할까 걱정하지 않습니다. 데이터를 광고 시스템으로 흘려보내는 또 하나의 '프라이버시 기능'을 끄려고 깊숙한 설정 메뉴를 뒤지지도 않습니다. 그저 제 관심 시간에 재정적으로 묶여 있지 않은 브라우저를 사용할 뿐입니다.
그래서 크롬에 부담을 느끼고 있거나, 자신의 경계를 존중하는 브라우징 경험을 원한다면 대안을 찾아볼 것을 강력히 권합니다. 저쪽 잔디는 단지 더 푸른 정도가 아니라, 훨씬 더 프라이빗합니다.