인터넷을 사용하는 동안 여러분은 끊임없이 추적당하고 있습니다. 'Collusion(콜루전)'은 Mozilla 재단이 제공하는 무료 Firefox 확장 프로그램으로, 온라인에서 여러분이 추적되는 모든 순간을 기록해 줍니다. 이를 통해 누가 나를 추적하는지, 그리고 왜 추적하는지 한눈에 파악할 수 있습니다. Mozilla 재단은 이 확장 프로그램이 사용자들에게 온라인 추적의 실태를 알리고 교육하는 데 도움이 되기를 의도했다고 밝혔습니다.
"모든 추적이 나쁜 것은 아닙니다. 하지만 대부분의 추적은 사용자의 동의 없이, 사용자도 모르는 사이에 이루어집니다. 그건 옳지 않습니다. 언제, 어떻게, 그리고 추적당할지 여부를 결정하는 것은 사용자 자신이어야 합니다. Collusion은 그것을 가능하게 해주는 강력한 도구가 될 것입니다." – Collusion 공식 사이트(Mozilla.org)
사실 지금 이 순간에도 여러분은 감시당하고 있습니다. 이 글을 읽는 동안에도 웹의 수많은 사이트가 사용자 모니터링에 활용하는 Google Analytics가 여러분을 추적하고 있습니다. 소셜 네트워크 계정에 로그인한 상태라면 그 역시 여러분을 추적하고 있을 가능성이 높습니다. 화면에 보이는 광고들도 대부분 어떤 식으로든 여러분을 추적하며, 사이트에서 사이트로 이동하는 동안 여러분의 관심사를 파악하려 합니다.
한 번쯤 경험해 보셨을 겁니다. Amazon에서 어떤 제품을 검색했더니, 그 후 방문하는 사이트 절반에서 그 제품 광고만 따라다니는 현상 말입니다. 이른바 '리타게팅(retargeting) 광고'로, 웹 전반의 사이트들이 사용자 활동을 모니터링하고 분석하는 수많은 용도 중 하나일 뿐입니다. Facebook 같은 소셜 네트워크는 이런 추적을 장기 전략의 일부로 여깁니다. 보유한 사용자 정보야말로 그 회사의 가치를 만드는 핵심이기 때문입니다. MakeUseOf 역시 광고 네트워크가 사용자 활동을 추적하도록 허용하는데, 이를 통해 어떤 광고를 클릭하는지, 클릭하지 않는지 파악합니다. 우리만 그런 것이 아니라 대부분의 사이트가 마찬가지입니다.
편집증이 아닙니다. 실제로 여러분은 지금 감시당하고 있습니다. Collusion을 사용하면 어떤 사이트에서 누가 나를 추적하는지 시각적으로 확인할 수 있습니다.
추적자들을 추적하다
Collusion을 설치하면 즉시 추적자들을 추적하기 시작합니다. 브라우저 하단에 새로운 아이콘이 생긴 것을 볼 수 있을 겁니다.
아이콘이 보이지 않는다면 부가 기능 표시줄(add-on bar)을 활성화해야 합니다. URL 입력창과 주소창 사이의 빈 공간을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하면 해당 옵션을 찾을 수 있습니다. 아이콘을 클릭하면 언제든 Collusion 차트를 열 수 있는데, 마치 거미줄처럼 보입니다.
거미줄 중앙의 아이콘들은 실제로 방문한 사이트들입니다. 하지만 대부분의 사람들과 마찬가지라면, 여기에 표시된 서비스 대부분은 낯설게 느껴질 겁니다. 이것들은 방문한 사이트들이 추적을 허용한 각종 서비스들입니다. 방문한 사이트 중 하나를 클릭하면 해당 사이트가 연동한 모든 추적 서비스의 목록을 확인할 수 있습니다.
솔직히 말씀드리면, 저희 사이트도 상당히 많은 추적 서비스를 사용하고 있습니다.
이 추적 서비스 중 일부는 광고 네트워크입니다. 여러 사이트를 오가는 사람들의 동선을 지켜보며 관심사를 파악하려 하죠. 일부는 소셜 네트워크로, 공유 버튼과 각종 통합 도구 덕분에 웹 곳곳에서 여러분을 따라다닙니다. 그리고 일부는 사이트 자체와 관련된 것들입니다. 예컨대 Google Analytics는 저희와 수많은 사이트가 어떤 종류의 글을 사람들이 가장 선호하는지 파악하는 데 쓰는 도구로, 결국 더 많은 사람이 읽고 싶어 하는 콘텐츠를 만드는 데 도움을 줍니다.
하지만 추적 사이트의 압도적인 다수는 광고 관련 서비스입니다. Collusion을 사용하면 특정 사이트가 어떤 추적 서비스를 허용하는지만 볼 수 있는 것이 아니라, 여러분이 자주 사용하는 여러 사이트에 걸쳐 활동하는 광고 네트워크까지도 확인할 수 있습니다. 아무 광고 네트워크나 클릭해 보세요.
물론 이 정보가 100% 정확하다고는 할 수 없습니다. 그래도 인터넷을 사용할 때마다 벌어지는 일들을 엿볼 수 있는 귀중한 통찰을 제공합니다.
직접 사용해 볼 준비가 되셨나요? Firefox용 Collusion을 지금 바로 다운로드해 보세요.
잠깐... 이게 무슨 소리?
상황이 잘 그려지지 않으신가요? 웹이 당신에 대해 알고 있는 정보를 다룬 글이나, 인터넷에 영혼을 팔아넘긴 이야기를 다룬 글을 함께 읽어보면 이해에 큰 도움이 됩니다.
온라인 추적에 대해 어떻게 생각하든 – 많은 사람들이 오늘날 웹이 작동하는 이유가 바로 이 추적이라고 주장합니다 – 웹 사용자 대다수가 자신이 이토록 광범위하게 추적당하고 있다는 사실조차 모른다는 점은 인정할 수밖에 없습니다. Collusion은 어떤 사이트가 어떤 서비스에게 추적을 허용하는지 시각적으로 보여줌으로써 이 문제를 이해하는 데 도움을 줍니다. 가볍게 넘기는 사람도 있겠지만, 웹 곳곳에서 자신을 따라다니는 개체가 얼마나 많은지 알고 놀라는 사람도 분명 있을 겁니다.
필자의 동료 James는 이런 추적 없이는 콘텐츠 회사가 수익을 내는 것이 불가능하다고 주장합니다. 그는 AdBlock, Ghostery, NoScript 같은 도구가 추적을 어렵게 만든다며 '악'이라고 부르기까지 했습니다. 필자는 글만 쓰는 반면 그는 필자보다 더 많은 웹사이트를 운영하니, 이 분야의 전문가는 그쪽이 맞습니다. 그래도 필자는 이런 추적 없이도 온라인에서 수익을 낼 방법이 분명 존재할 거라고 생각하지 않을 수 없습니다.
추적이 걱정되시나요? 앞서 소셜 네트워크의 추적을 차단하는 방법을 소개한 적이 있습니다. 추적당하고 싶지 않을 때는 사생활 보호 모드(private browsing)를 활용하세요. 특히 온라인 쇼핑 시 유용한데, 추적 데이터에 따른 가격 인상을 피할 수 있습니다. Do Not Track(DNT) 설정도 살펴볼 만합니다. 다만 광고 네트워크들이 빠져나가면서 그 유용성이 점점 떨어지고 있다는 지적도 있습니다.
온라인에서 누가 나를 추적하는지 알아내는 더 좋은 팁이 있으신가요? 댓글로 공유해 주세요.