네트워크 보안 키와 비밀번호는 같은 것일까?
결론부터 말하자면, 네트워크 보안 키는 사실상 Wi-Fi 비밀번호와 동일합니다. 어렵게 들리지만 실제로는 Wi-Fi 공유기(라우터)가 사용 중인 기기와 안전하게 통신하고, 인터넷을 안전하게 사용할 수 있도록 도와주는 암호를 의미합니다.
네트워크 보안 키의 정체
네트워크 보안 키는 숫자와 영문자(alphanumeric)가 조합된 문자열로 구성됩니다. 안드로이드 스마트폰 등 모바일 기기에서 인터넷 서비스에 접속할 때는 이 보안 키가 '비밀번호' 형태로 화면에 표시됩니다.
Wi-Fi 보안 키의 다른 이름들
무선 네트워크의 보안 키는 WPA 키 또는 WEP 키라고도 불립니다. 흔히 'Wi-Fi 보안 키', 'WPA/WPA2 비밀번호' 등으로 지칭되며, 공유기나 모뎀의 관리자 설정 페이지에 접속할 때 사용하는 비밀번호는 별도로 '관리자 비밀번호(admin password)'라고 부릅니다.
네트워크 보안 키 확인 방법
Windows에서 확인하기
시작 버튼을 클릭한 뒤 '네트워크 연결(Network Connections)'로 이동합니다. '네트워크 및 공유 센터(Network and Sharing Center)'를 클릭하고, 화면에 표시된 무선 네트워크 아이콘을 선택합니다. '무선 속성(Wireless Properties)' 탭으로 들어간 후 '보안(Security)' 탭을 열고 '문자 표시(Show characters)'에 체크하면 네트워크 보안 키를 확인할 수 있습니다.
Mac에서 확인하기
화면 상단 메뉴 막대에 커서를 올린 뒤 'Base Station(베이스 스테이션)'을 선택하고 '암호 표시(Show passwords)'를 클릭하면, 새 창에 무선 네트워크의 보안 키가 나타납니다.
Android(루팅된 기기)에서 확인하기
'Local'과 'Device'를 차례로 눌러 기기 루트 디렉터리의 파일 목록을 엽니다. 루트 폴더에서 misc → wifi 경로로 이동한 뒤 wpa_supplicant.conf 파일을 열면 Wi-Fi 보안 키를 찾을 수 있습니다.
왜 Wi-Fi 연결 시 네트워크 보안 키를 요구할까?
공유기, PC, 노트북, 스마트폰 같은 네트워크 장비가 무선 네트워크를 통해 인터넷에 접속하려면 네트워크 보안 키가 반드시 필요합니다. 가정이나 사무실의 LAN 환경에서도 마찬가지로 보안 키를 입력해야 하며, 이를 통해 허가되지 않은 외부 접속을 차단하고 안전한 연결을 유지할 수 있습니다.
네트워크 보안 키 변경 방법
웹 브라우저 주소창에 192.168.0.1(또는 192.168.1.1)을 입력해 공유기 설정 페이지에 접속합니다. '무선(Wireless)' 탭을 클릭한 뒤 설정 변경 버튼을 누르고, '보안 비밀번호(Security Password)' 항목에 새로운 무선 키를 입력합니다. 페이지 상단의 '저장(Save)' 버튼을 클릭하면 변경 사항이 즉시 적용됩니다.
네트워크 보안 키 분실 시 복구 방법
네트워크 보안 키나 무선 네트워크 비밀번호를 잊어버렸다면, 공유기 하단이나 측면에 부착된 스티커에서 기본 비밀번호(default password)를 먼저 확인해 보세요. 스티커가 없다면 공유기 설명서(매뉴얼)에서 기본 비밀번호 정보를 찾을 수 있습니다.
모뎀에서 보안 키 찾기
무선 모뎀이나 공유기에는 기본 무선 비밀번호, 패스프레이즈(passphrase), 보안 코드가 제품의 뒷면, 측면 또는 하단에 있는 작은 스티커에 인쇄되어 있는 경우가 많습니다.
케이블 모뎀 공유기에서 찾기
케이블 모뎀 겸용 공유기라면 제품 하단 라벨에서 무선 네트워크 이름(SSID)과 무선 보안 키/비밀번호를 함께 확인할 수 있습니다.
정리: 네트워크 보안 키 = Wi-Fi 키
네트워크 보안 키는 무선 네트워크에 연결하기 위한 비밀번호이며, 흔히 말하는 'Wi-Fi 비밀번호' 또는 '무선 네트워크 비밀번호'와 같은 개념입니다. 대부분의 공유기와 액세스 포인트에는 기본 보안 키가 미리 설정되어 출고되며, 사용자는 언제든지 기기 설정 메뉴에서 이를 자신만의 강력한 비밀번호로 변경하는 것이 좋습니다.