Windows 7은 오랫동안 많은 사랑을 받아온 운영체제지만, 공식 지원이 종료된 지금 보안 문제가 큰 화두가 되고 있습니다. 이 글에서는 Windows 7의 보안 위험 여부, 지원 종료 이후 사용 가능 여부, 보안 기능 설정 방법 등 핵심 내용을 정리해 드립니다.
Windows 7은 보안 위험이 있는 운영체제인가?
Windows 7에는 컴퓨터를 보호하기 위한 기본적인 보안 기능이 일부 포함되어 있습니다. 하지만 악성코드 공격과 각종 문제로부터 안전하게 지키려면 별도의 백신 프로그램을 함께 사용하는 것이 좋습니다. 특히 WannaCry 랜섬웨어 피해자 대부분이 Windows 7 사용자였다는 점을 고려하면, 해커들의 주요 표적이 될 가능성이 매우 높습니다.
2020년 이후에도 Windows 7을 사용해도 안전한가?
기술적으로는 2020년 1월 14일 이후에도 Windows 7을 계속 사용할 수 있습니다. 다만 그 전에 Windows 10으로 업그레이드하는 것이 강력히 권장됩니다. 이 날짜를 기점으로 마이크로소프트는 기술 지원, 소프트웨어 업데이트, 보안 업데이트를 비롯한 각종 수정 사항의 제공을 모두 중단했기 때문입니다.
2021년에도 Windows 7을 사용할 수 있나?
Windows 7에 대한 공식 지원은 이미 종료되었으므로 최대한 빨리 업그레이드를 고려하는 것이 좋습니다. 현재 Windows 7은 더 이상 지원되지 않으며, 앞으로도 지원이 재개되지 않습니다. 버그, 오류, 해커의 위협에 컴퓨터를 그대로 노출하고 싶지 않다면 빠른 시일 내에 업그레이드하는 것이 현명한 선택입니다.
Windows 7에서 보안 기능을 끄는 방법
제어판(Control Panel)을 열고 "Windows Defender"를 클릭하면 Windows Defender를 실행할 수 있습니다. 세부 옵션에 접근하려면 "도구(Tools)"를 클릭하세요. 화면 왼쪽 메뉴에서 "관리자(Administrator)"를 선택한 뒤, "이 프로그램 사용(Use this program)" 체크박스의 선택을 해제합니다. 이후 나타나는 Windows Defender 정보 창에서 "저장(Save)"을 클릭하고 "닫기(Close)"를 눌러 변경 사항을 적용하면 됩니다.
Windows 7을 계속 사용해도 안전한가?
공식 지원 기간이 끝났어도 Windows 7 자체는 여전히 작동합니다. 다만 가능하다면 Windows 10으로 업그레이드하는 것이 좋습니다. 업그레이드가 어렵거나 원하지 않는 경우 추가 업데이트 없이 Windows 7을 계속 사용할 수는 있지만, 지원이 유지되는 운영체제만큼 '안전'하다고 말하기는 어렵습니다.
Windows 7 지원이 종료되면 어떻게 되나?
지원이 종료되어도 운영체제 자체는 계속 사용할 수 있지만, PC는 보안 위협에 훨씬 더 취약해집니다. 지원 종료 후에는 마이크로소프트의 보안 업데이트를 포함한 새로운 업데이트가 더 이상 제공되지 않으므로, 새롭게 발견되는 취약점은 사용자 스스로 방어해야 하는 상황에 놓이게 됩니다.
Windows 7의 Windows 보안 센터란?
Windows 보안 센터(Windows Security Center)는 Windows XP 서비스 팩 2, Windows Vista, Windows 7에 포함된 마이크로소프트의 보안 도구입니다. 이 도구를 활용하면 컴퓨터의 보안 설정과 관련 서비스의 상태를 한눈에 확인하고 관리할 수 있습니다.
2020년 이후에도 Windows 7을 안전하게 사용하는 방법
여전히 Windows 7을 사용해야 한다면 보안성이 검증된 브라우저를 사용하는 것이 무엇보다 중요합니다. Internet Explorer의 사용은 절대 권장하지 않으며, 마이크로소프트 역시 IE 대신 더 현대적이고 안전한 브라우저로 전환할 것을 공식적으로 권고한 바 있습니다. 참고로 Chrome은 2021년 7월 15일 기준으로 Windows 7 환경에서 보안 업데이트와 함께 계속 실행되었습니다.