네트워크 보안 그룹(NSG)이란 무엇인가?
네트워크 보안 그룹(Network Security Group, NSG)은 Microsoft Azure 환경에서 가상 머신과 서브넷으로 오가는 네트워크 트래픽을 세밀하게 제어하는 핵심 보안 기능입니다. NSG를 활용하면 인바운드·아웃바운드 트래픽을 필터링하여 클라우드 리소스를 안전하게 보호할 수 있습니다.
클라우드 서비스에서 NSG의 역할
NSG를 사용하면 동일한 보안 정책을 여러 클라우드 리소스에 한 번에 적용할 수 있습니다. 예를 들어 하나의 클러스터에서 같은 작업을 수행하는 여러 컴퓨팅 인스턴스가 있다면, 관련 포트를 함께 묶어 일괄 관리함으로써 운영 효율성을 크게 높일 수 있습니다.
Azure NSG의 기본 개념
Azure에서 NSG는 ACL(Access Control List, 액세스 제어 목록)을 생성하여 가상 머신이 접근할 수 있는 트래픽과 차단해야 할 트래픽을 결정합니다. NSG는 서브넷 전체 또는 서브넷 내 개별 가상 머신 인스턴스에 연결할 수 있어 유연한 보안 설계가 가능합니다.
VNet에서 NSG가 하는 일
Azure Virtual Network(VNet)의 NSG에는 어떤 트래픽을 허용하고 차단할지 결정하는 보안 정책 집합이 포함되어 있습니다. NSG를 서브넷에 연결하면 해당 규칙이 서브넷에 연결된 모든 리소스에 자동으로 적용됩니다. 즉, NSG는 네트워크 필터(방화벽) 역할과 함께 Azure VNet 리소스 간 통신 허용 범위를 정의하는 보안 정책 역할을 동시에 수행하며, 인바운드와 아웃바운드 트래픽을 모두 관리할 수 있습니다.
Azure NSG의 작동 원리
Azure 서비스는 NSG를 통해 들어오고 나가는 네트워크 트래픽을 지속적으로 모니터링하고 제어합니다. NSG는 가상 네트워크의 서브넷에도 적용할 수 있으므로, 여러 가상 머신에 걸쳐 액세스 제어를 일관되게 업데이트할 수 있는 표준화된 인터페이스를 제공합니다.
NSG 내부의 보안 규칙은 각기 다른 종류의 Azure 리소스로 트래픽이 진입하거나 빠져나가는 방식을 정의합니다. 규칙마다 원본(Source), 대상(Destination), 포트(Port), 프로토콜(Protocol)을 세부적으로 지정할 수 있습니다.
NSG 규칙의 처리 순서
아웃바운드 트래픽의 경우, Azure는 먼저 네트워크 인터페이스에 연결된 NSG의 규칙을 처리하고(존재하는 경우), 이후 서브넷 수준의 보안 그룹 규칙을 처리합니다(존재하는 경우). 이러한 우선순위 체계 덕분에 세밀한 단위부터 넓은 단위까지 단계적으로 트래픽을 제어할 수 있습니다.
애플리케이션 보안 그룹(ASG)이란?
ASG(Application Security Group)는 Azure에서 NSG의 규칙을 더욱 직관적으로 관리할 수 있도록 돕는 기능입니다. ASG를 사용하면 애플리케이션 구조의 자연스러운 확장 형태로 네트워크 보안을 구성할 수 있으며, 가상 머신을 논리적으로 그룹화한 뒤 그룹 단위로 보안 정책을 적용할 수 있습니다. 덕분에 IP 주소를 일일이 수정하는 번거로운 작업을 없애고 관리 부담을 크게 줄일 수 있습니다.
NSG와 ASG의 차이점
Azure NSG와 ASG는 성격이 확연히 다릅니다. NSG는 네트워크 트래픽을 실제로 차단·허용하는 Azure 리소스인 반면, ASG는 NSG 내부에서 활용되는 객체(Object)입니다. 두 리소스는 VNet 내 네트워크 트래픽을 제어하고 관리하는 데 함께 사용되는 Azure의 핵심 요소입니다.
NSG와 Azure Firewall의 차이
Microsoft Azure Firewall은 OSI 4계층과 7계층을 담당하는 반면, NSG는 OSI 3계층과 4계층을 담당합니다. NSG는 네트워크 계층에서 트래픽을 필터링하는 기본적인 방화벽에 가깝습니다. 반면 Azure Firewall은 L3, L4, L7 전 계층에서 트래픽 분석과 필터링을 수행할 수 있는 포괄적이고 강력한 관리형 서비스입니다.
NSG 생성 및 적용 방법
Azure Portal에서 NSG 만들기
먼저 Azure Portal에서 [네트워크] → [네트워크 보안 그룹] 메뉴로 이동합니다. 구독을 선택한 후, 기존 리소스 그룹을 선택하거나 새 리소스 그룹을 생성합니다. 이때 고유한 이름(텍스트 문자열)을 입력하여 리소스 그룹을 식별합니다.
NSG를 서브넷에 연결하기
생성한 NSG를 실제로 적용하려면 Azure Portal에서 [리소스 만들기] → [네트워킹] → [네트워크 보안 그룹]을 차례로 선택한 뒤, 해당 NSG를 원하는 서브넷에 연결하면 됩니다. 연결이 완료되면 NSG의 보안 규칙이 즉시 트래픽 필터링에 반영됩니다.
마무리
네트워크 보안 그룹(NSG)은 Azure 클라우드 환경의 트래픽을 보호하는 첫 번째 방어선입니다. NSG와 ASG를 적절히 조합하면 애플리케이션 구조에 맞는 유연하고 확장성 있는 보안 정책을 손쉽게 구축할 수 있습니다. 더 강력한 위협 방어가 필요하다면 Azure Firewall과 함께 사용하는 것도 좋은 선택입니다.