요즘 Wi-Fi가 평소보다 느려지고 연결이 자주 끊기시나요? 그렇다면 Wi-Fi 공유기가 이웃의 공유기와 같은 채널을 사용하고 있을 가능성이 큽니다.
라디오 방송처럼 Wi-Fi도 채널을 사용해 신호를 송출합니다. 두 개의 지역 라디오 방송국이 같은 채널을 사용한다고 상상해 보세요. 제대로 작동하지 않겠죠? 마찬가지로 Wi-Fi 채널을 확인하고, 필요하다면 변경하는 것이 좋습니다.
문제가 되는 것은 다른 공유기만이 아닙니다. 전파를 방출하는 모든 기기가 간섭을 일으킬 수 있습니다. 전자레인지, 무선 전화기, 심지어 블루투스 기기까지 같은 채널을 사용하고 있을 수 있습니다.
Wi-Fi 채널을 변경하면 다운로드 속도가 빨라지고, 게임 중 랙(지연 현상)이 줄어들며, 신호 도달 범위까지 넓어질 수 있습니다. Wi-Fi 채널에 대해 자세히 알고 싶다면 계속 읽어보시고, 바로 공유기 채널 변경 방법이 필요하다면 아래로 스크롤하세요.
Wi-Fi 채널이란?
Wi-Fi 공유기는 2.4GHz와 5GHz라는 두 가지 주파수 대역으로 신호를 송출합니다. GHz는 기가헤르츠(Gigahertz)를 의미하며, 헤르츠는 초당 주기, 즉 파동의 횟수를 나타내는 단위입니다. Wi-Fi 신호는 파동의 형태로 공기를 통해 전달되는데, 기가(Giga)는 10억을 뜻하므로 공유기는 초당 24억 회 또는 50억 회의 주기로 신호를 보내는 셈입니다.
각 대역 내에서도 공유기는 미세하게 다른 주파수로 신호를 송출합니다. 2.4GHz 대역의 주파수 범위는 2.400GHz에서 2.499GHz까지이며, 인접한 채널 간에는 0.005GHz씩 차이가 납니다. 5GHz 대역에서는 인접 채널 간 차이가 0.010GHz입니다.
그렇다면 왜 두 개의 대역을 사용할까요? 낮은 주파수는 신호가 더 멀리 전달되지만 품질이 다소 떨어집니다. 반면 높은 주파수는 신호 품질은 우수하지만 도달 거리가 짧습니다. 두 대역을 모두 활용하면 더 넓은 Wi-Fi 커버리지와 공유기 근처에서의 안정적인 신호 품질을 동시에 얻을 수 있습니다.
공유기에 가까울 때는 기기가 자동으로 5GHz 주파수에 연결되고, 공유기에서 멀어져 5GHz 신호 품질이 저하되면 연결을 유지하기 위해 2.4GHz 주파수로 전환됩니다.
Wi-Fi 채널 변경이 필요한지 확인하는 방법
이유 없이 Wi-Fi 채널을 변경할 필요는 없습니다. 먼저 Wi-Fi 문제가 채널 간섭과 관련이 있는지 확인해 봅시다. 이를 위해서는 Wi-Fi 분석 앱이 필요합니다. 이 글에서는 안드로이드용 'Wi-Fi Analyzer' 앱을 사용합니다.
아래 두 이미지에서 흰색 선은 채널 사용 현황을 보여줍니다. 각 호(arc)는 하나의 Wi-Fi 공유기를 의미합니다. 2.4GHz 그래프를 보면 채널 1, 6, 9, 11이 사용 중이며, 각 채널마다 여러 공유기가 몰려 있습니다. 따라서 해당 채널을 사용하는 어느 누구도 최상의 신호를 받지 못하고 있는 상황입니다.
5GHz 그래프에서는 채널 132와 149에 여러 공유기가 분포해 있습니다. 우리 공유기는 채널 149에서 다른 3개의 공유기와 채널을 공유하고 있습니다.
결론적으로 채널을 변경하면 Wi-Fi 품질이 개선될 수 있습니다. 지금부터 변경 방법을 알아보겠습니다.
공유기별 Wi-Fi 채널 변경 방법
대표적인 Wi-Fi 공유기 몇 가지의 채널 변경 방법을 순서대로 살펴보겠습니다. Asus, Linksys, D-Link, Netgear 순입니다. 다른 제조사의 공유기를 사용하더라도 절차는 대체로 비슷합니다. 다만 동일 제조사 공유기라도 모델에 따라 메뉴 구성이 다를 수 있다는 점은 유의하세요.
Asus 공유기 채널 변경
- 공유기 관리자 페이지에 로그인합니다. 왼쪽 메뉴에서 고급 설정(Advanced Settings)을 찾아 무선(Wireless)을 선택합니다.
- 제어 채널(Control Channel) 드롭다운 메뉴를 찾아 다른 채널을 선택합니다.
- 적용(Apply)을 클릭해 변경 사항을 저장합니다.
Linksys 공유기 채널 변경
- Linksys 공유기에 로그인한 후 무선 기능(Wireless functions) 메뉴를 선택합니다.
- 표시되는 항목에서 채널을 변경합니다.
- 적용(Apply)을 클릭해 변경 사항을 저장합니다.
D-Link 공유기 채널 변경
- D-Link 공유기에 로그인한 후 설정(Setup)을 선택합니다.
- 무선 설정(Wireless Settings)을 클릭합니다.
- 페이지 맨 아래로 스크롤하여 수동 인터넷 연결 설정(Manual Internet Connection Setup)을 선택합니다.
- 새 페이지의 맨 아래에서 수동 무선 네트워크 설정(Manual Wireless Network Setup)을 클릭합니다.
- 자동 채널 검색 사용(Enable Auto Channel Scan) 항목에 체크가 되어 있다면 체크를 해제합니다.
- 무선 채널(Wireless Channel) 드롭다운에서 원하는 채널을 선택합니다.
- 설정 저장(Save Settings)을 클릭해 변경 사항을 저장합니다.
Netgear 공유기 채널 변경
- 공유기에 로그인하면 설정(Configuration) 탭이 열립니다.
- 무선(Wireless) 옵션을 선택합니다.
- 채널/주파수(Channel/Frequency) 필드를 찾습니다. 기본적으로 자동(Auto)으로 설정되어 있을 텐데, 주변에서 사용하지 않는 채널을 선택합니다.
- 적용(Apply)을 클릭해 변경 사항을 저장합니다.
여기까지가 2.4GHz 대역 설정입니다. 이제 5GHz 대역의 채널도 변경해 보겠습니다. 802.11a/na 탭을 선택한 뒤 동일한 절차를 따르면 됩니다.
Wi-Fi 채널 변경 결과 확인하기
Wi-Fi Analyzer 앱으로 돌아가 변경 사항을 확인해 봅시다. 2.4GHz 대역에서 우리 공유기는 이제 채널 5를 단독으로 사용하고 있습니다.
5GHz 대역에서도 채널 48을 다른 공유기 없이 단독으로 사용하게 되었습니다.
채널 변경을 완료했으니 Wi-Fi 성능이 눈에 띄게 개선될 것입니다. 물론, 언젠가 이웃이 같은 채널을 사용하기 시작하면 다시 점검이 필요할 수 있습니다.