2026년 3월 15일 오전 11시(EDT) 게시
필자 소개: 카니카(Kanika)는 2019년부터 소비자 기술 분야에서 집필을 시작해 Beebom, The Mac Observer 등 테크 미디어에 기고해 왔습니다. 안드로이드, 윈도우, AI, 애플 관련 폭넓은 주제를 다뤄왔으며, 2014년부터 아이폰 사용자로서 거의 모든 애플 제품군의 기기를 보유하고 있습니다. 최신 트렌드에 밝은 시선으로 사용자가 기기를 최대한 활용하도록 돕는 데 힘쓰고 있으며, 2025년부터 MUO에서 프리랜서 테크 작가로 활동하고 있습니다. 글쓰기 외에는 인스타그램 화제의 레시피에 도전하거나 넷플릭스 스릴러를 즐기는 편입니다.
오랫동안 저는 크롬 확장 프로그램에 크게 의존하며 이를 생산성 향상 도구로 여겼습니다. 작업을 더 빠르고 쉽게 만들어 준다는 도구를 발견할 때마다 바로 설치했죠. 탭 관리, 메모, 광고 차단 등 거의 모든 작업에 맞는 확장 프로그램이 있었습니다. 어느새 제 브라우저는 일상 업무를 최적화하는 도구들의 모음이 되어 있었습니다.
그러나 시간이 지나면서 깨닫게 됩니다. 대부분의 확장 프로그램은 생각만큼 도움이 되지 않았다는 사실을요.
그래서 필요 없는 것들을 모두 걷어내기로 했고, 확장 프로그램을 대대적으로 정리했습니다. 결과는 어떠했을까요? 브라우저가 더 깔끔하고 빠르게 변했습니다. 무엇보다 지금은 그 확장 프로그램들이 전혀 그립지 않습니다.
확장 프로그램이 서서히 브라우저를 어질러 놓았습니다
확장 프로그램이 많을수록 복잡함도 커집니다
다른 많은 사용자와 마찬가지로 저도 특정 작업을 위해 크롬 확장 프로그램을 설치하기 시작했습니다. 성가신 광고를 차단하는 확장 프로그램 하나, 메모리를 절약하는 확장 프로그램 하나, 탭을 관리하는 확장 프로그램 하나, 그리고 생산성을 높이거나 작업을 편하게 해 주는 여러 확장 프로그램이 있었죠. 처음에는 각각 유용하게 느껴졌지만, 시간이 지나며 확장 프로그램이 계속 쌓였고 툴바에는 거의 사용하지 않는 아이콘이 가득해졌습니다.
일부 확장 프로그램은 조용히 백그라운드에서 실행되며 소중한 리소스를 잡아먹었습니다. 어떤 것들은 웹 페이지에 스크립트를 삽입했고, 또 다른 것들은 업데이트 이후 제대로 작동하지 않았습니다. 가장 큰 문제는 어떤 확장 프로그램이 어떤 용도인지 기억조차 나지 않는다는 점이었습니다. 결국 이 확장 프로그램들은 경험을 단순화하기는커녕 브라우저를 더 복잡하게 만들었던 겁니다.
크롬은 이미 대부분의 사용자가 생각하는 것보다 많은 기능을 갖추고 있습니다
내장 도구의 성능이 상당합니다
확장 프로그램을 정리하려던 때, 크롬이 이미 타사 도구로 쓰던 기능들을 상당수 내장하고 있다는 사실을 알게 됐습니다. 예컨대 저는 탭을 정리하고 브라우저를 체계적으로 관리해 주는 무료 확장 프로그램에 의존하고 있었는데, 크롬에는 이미 '탭 그룹'이라는 기본 기능이 있습니다. 관련된 탭을 묶어 정리하고 필요 없을 때는 숨길 수 있죠.
'나중에 읽기' 확장 프로그램도 크롬의 읽기 목록과 북마크 기능을 직접 사용해 본 뒤 삭제했습니다. 주소창에서 바로 글을 저장할 수 있어서 무척 편리합니다. 이것뿐이 아닙니다. 크롬은 PDF 보기, 페이지 번역, 스크린샷 촬영 같은 다양한 작업도 기본 기능으로 지원합니다. 이런 기능들만으로도 확장 프로그램을 충분히 대체할 수 있습니다.
내장 기능을 하나씩 살펴보기 시작하자 추가 도구가 필요 없다는 걸 깨달았습니다. 제 확장 프로그램 상당수는 크롬이 이미 할 수 있는 일을 그저 반복하고 있었던 셈입니다.
확장 프로그램을 줄이자 크롬이 빨라졌습니다
속도와 개인정보 보호가 한꺼번에 개선됐습니다
모든 작업에 크롬 확장 프로그램이 필요하지 않다는 걸 깨달은 뒤, 확장 프로그램 페이지로 들어가 사용하지 않는 것들을 삭제했습니다. 과정은 아주 빠르고 간단했고, 불필요한 확장 프로그램을 지운 뒤에는 크롬이 눈에 띄게 빨라졌습니다.
많은 확장 프로그램은 백그라운드에서 스크립트를 실행하거나 방문하는 모든 웹 페이지와 상호작용합니다. 몇 개 정도라면 큰 문제가 되지 않지만, 수십 개가 설치돼 있다면 이런 활동이 누적돼 브라우저를 느리게 만듭니다. 길게 늘어선 확장 프로그램 목록을 정리하니 크롬이 한결 가벼워졌고, 웹 페이지 로딩이 빨라졌으며 예전 같은 끊김 현상도 사라졌습니다.
성능 향상 외에도 더 프라이빗한 브라우징 환경을 얻었습니다. 많은 확장 프로그램이 방문하는 모든 웹사이트의 데이터를 읽고 변경할 수 있는 넓은 권한을 요구합니다. 일부는 열람 기록이나 검색어 같은 사용자 데이터를 수집하기도 하죠. 이 정보가 제3자 광고주나 악의적인 공격자에게 넘어갈 가능성도 있습니다. 모든 확장 프로그램이 권한을 남용하는 것은 아니지만, 개인정보 침해 위험은 분명히 존재합니다.
불필요한 확장 프로그램을 삭제하면 열람 기록에 접근할 수 있는 도구의 수 자체가 줄어듭니다. 게다가 크롬 속도까지 빨라지니, 이 정리만으로도 충분히 가치가 있었습니다.
확장 프로그램 대신 더 단순한 업무 흐름으로 바꿨습니다
내장 도구와 단순한 습관이 저에게 잘 맞았습니다
저는 확장 프로그램을 다른 확장 프로그램으로 대체하지 않았습니다. 대신 특정 작업을 처리하는 방식 자체를 단순화했습니다. 예를 들어 메모 확장 프로그램에 의존하던 때와 달리, 이제는 평소 쓰는 메모 앱에 필요할 때 링크를 복사해 붙여넣습니다. 글을 저장하고 싶을 때는 크롬의 읽기 목록과 북마크를 활용합니다. 이 조합이 저에게는 딱 맞습니다.
또 삭제한 것이 스크린샷 확장 프로그램입니다. 많은 분들이 모르시겠지만, 크롬에는 개발자 도구 안에 스크린샷 기능이 숨겨져 있습니다. 화면 일부를 캡처하거나 전체 길이의 스크롤 스크린샷도 찍을 수 있습니다. 그리고 구글 번역이 크롬에 이미 내장돼 있으므로 외국어 페이지 번역을 위한 전용 확장 프로그램도 필요 없었습니다.
이렇게 사소한 업무 흐름의 변화들이 확장 프로그램 의존도를 크게 낮췄습니다. 많은 경우 크롬의 내장 도구가 타사 도구보다 훨씬 안정적이라고 느낍니다.
물론 모든 확장 프로그램을 없앤 것은 아닙니다. 실제로 경험을 개선해 주는 필수적인 몇 가지는 여전히 사용합니다. 예를 들어 크롬에 비밀번호 관리자가 내장돼 있지만, 저는 여전히 Bitwarden으로 교체해 사용합니다. 모든 항목을 하나의 볼트에 저장하고, 보안 인사이트를 제공하며, 모든 기기에서 작동하기 때문입니다.
몇 가지 확장 프로그램을 여전히 쓰고 있지만, 이제는 브라우저 자리를 차지할 만한 것인지 훨씬 신중하게 판단하게 됐습니다.
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확장 프로그램은 유용하지만, 진짜 필요한 것은 극히 일부입니다
크롬 확장 프로그램이 매우 유용하다는 데는 의심의 여지가 없습니다. 생산성과 효율을 높여 주니까요. 그렇다고 해도 실제로 필요한 것보다 훨씬 많은 확장 프로그램을 설치하기 쉬운 것도 사실입니다. 여러 확장 프로그램을 삭제한 뒤 브라우저가 더 빠르고 관리하기 쉬워졌고, 우리가 평소 간과하는 크롬 내장 도구가 얼마나 많은지도 새롭게 발견했습니다.
이제는 작업 하나하나마다 확장 프로그램을 설치하지 않습니다. 진정으로 필수적인 몇 가지만 남겨두려 합니다. 이렇게 바꾼 뒤로는 불필요한 잡동사니 없이 크롬이 아주 잘 작동합니다.