아직 하지 않았다면 지금 바로 컴퓨터에서 플래시(Flash)를 비활성화해야 합니다. 신뢰할 수 있는 어도비(Adobe)가 개발한 소프트웨어이지만, 어쩔 수 없이 낡았고 안전하지 않은 프로그램이기 때문입니다.
어도비 플래시는 한때 유튜브 같은 온라인 동영상 시청이나 온라인 게임을 즐기는 데 필수적인 존재였습니다. 그러나 스티브 잡스가 플래시를 싫어했던 것으로 유명한데, 그가 애플 제품 전반에서 플래시 지원을 제거하면서 플래시의 시간은 얼마 남지 않게 되었습니다.
이후 안드로이드(Android) 역시 지원을 중단했고, HTML5의 등장은 이미 쇠약해진 플래시에 결정타를 날리며 완전히 무용지물로 만들어 버렸습니다. 참고로 어도비는 2020년 12월 31일자로 플래시에 대한 공식 지원까지 종료했습니다.
HTML5의 부상 덕분에 플래시는 이제 완전히 쓸모없어졌으며, 아직도 플래시를 사용하고 있다면 악의적인 공격자들의 각종 멀웨어 공격에 그대로 노출되고 있는 셈입니다.
따라서 온라인 보안을 위해 이제 플래시를 완전히 비활성화할 때입니다. 걱정하지 마세요. 웹 브라우징에는 조금의 영향도 없을 것이며, 오히려 훨씬 더 안전해질 것입니다.
플래시를 비활성화하는 두 가지 방법
여기서 말하는 것은 '제거(uninstall)'가 아니라 '비활성화(disable)'입니다. 물론 플래시를 완전히 삭제하는 것도 가능하지만 굳이 그럴 필요는 없습니다. 비활성화만 해두고 그대로 두면 충분합니다.
플래시가 컴퓨터에 설치되어 있더라도 실제 문제의 원점은 브라우저입니다. 잠재적 공격자들이 취약점을 악용해 멀웨어를 심는 지점이 바로 브라우저이기 때문입니다.
따라서 브라우저 수준에서 비활성화해야 하며, 방법은 두 가지입니다. 오늘은 크롬(Chrome)과 파이어폭스(Firefox)를 중심으로 설명하겠습니다. 사파리(Safari) 사용자는 기본적으로 플래시가 비활성화되어 있으므로 별도로 할 일이 없습니다.
마이크로소프트 엣지(Microsoft Edge) 사용자라면 엣지에서 플래시를 비활성화하는 방법을 참고하시기 바랍니다. 다만 마이크로소프트가 크로미움(Chromium) 기반의 새 버전으로 엣지를 교체할 예정이었으므로, 브라우저 자체를 바꿀지 고민해볼 만합니다.
방법 1: 플래시 차단 확장 프로그램 설치
빠르고 간편하게 처리하고 싶다면 확장 프로그램(플러그인)을 설치해 대신 맡기는 방법이 있습니다. 확장 프로그램은 브라우저 속도를 느리게 만드는 경향이 있어 항상 최선의 선택은 아니지만, 확장 프로그램 선택에 신중한 편이거나 설정을 직접 건드리고 싶지 않다면 가장 좋은 해결책이 될 수 있습니다.
크롬에서 가장 널리 추천되는 것은 'Flashcontrol'입니다. 플러그인을 설치하면 아직 HTML5로 전환되지 않은 일부 웹 플레이어가 작동하지 않는 모습을 볼 수 있습니다.
하지만 요즘 웹의 대부분은 HTML5로 구동되기 때문에 이런 경우는 사실 흔치 않습니다. 또한 플래시를 '제거'한 것이 아니라 '비활성화'만 한 것이므로, 이론상 다른 방법으로는 재생되지 않는 동영상을 급하게 봐야 할 때 다시 켤 수도 있습니다. 물론 그런 상황 자체를 피하는 것이 가장 좋습니다.
파이어폭스 사용자라면 'Flash Block Plus'를 확인해 보세요.
방법 2: 브라우저 설정에서 직접 끄기
확장 프로그램 설치가 가장 빠르고 쉬운 방법이긴 하지만, 사실 꼭 필요한 것은 아닙니다. 브라우저 설정 메뉴에 들어갈 수만 있다면 순식간에 플래시를 끌 수 있습니다.
크롬에서는 주소창에 다음을 입력하세요 (https:// 제외):
chrome://settings/content/flash
그러면 크롬의 플래시 설정 화면이 나타납니다.
파란색 토글 스위치를 마우스로 왼쪽으로 밀면 "먼저 확인(권장)" 설정이 "사이트에서 플래시를 실행할 수 없음"으로 변경됩니다.
그 아래에는 선택 사항으로 블랙리스트와 화이트리스트가 마련되어 있습니다. 따라서 플래시를 실행 상태로 둔 채 문제가 되는 사이트만 하나씩 차단 목록에 추가하거나(다소 번거롭고 시간이 많이 드는 방식), 반대로 플래시를 완전히 차단한 후 신뢰할 수 있는 특정 사이트만 허용 목록에 등록하는 방식 중 선택할 수 있습니다.
파이어폭스의 경우 최신 버전에서는 플래시 브라우저 플러그인이 제거되었습니다(원한다면 여전히 설치할 수는 있습니다). 하지만 구버전 브라우저에는 여전히 플래시가 남아 있습니다. 52 버전보다 오래된 버전을 사용 중이라면 주소창에 다음을 입력하세요:
about:addons
그런 다음 플러그인(Plugins) 탭을 클릭하고, 목록에서 플래시를 찾아 비활성화합니다. 변경 사항이 적용되려면 브라우저를 재시작해야 할 수 있습니다.