현대의 다양한 서비스 덕분에 사람을 찾는 일은 그리 어렵지 않습니다. 페이스북 검색창에 'Jack'이라고만 입력해도 옛 친구 Jack Anderson이 바로 화면에 나타나죠.
하지만 이메일 주소의 세계는 사정이 다릅니다. 예전에 메일을 주고받은 적이 있어 자동 완성 목록에 주소가 저장되어 있지 않다면 찾기가 쉽지 않습니다. 지금부터 모르는 이메일 주소를 찾을 때 활용할 수 있는 다양한 방법을 소개합니다.
1. 본인에게 직접 물어보세요
뻔한 이야기처럼 들릴 수 있지만, 상황에 따라서는 상대방에게 직접 주소를 받는 것이 가장 빠르고 확실한 방법입니다. 이미 아는 사이라면 다른 연락 수단을 활용해 보세요. 전화번호가 있다면 문자를 보내고, 페이스북 메신저로 연락할 수도 있습니다. 상황이 허락한다면 공통 지인에게 부탁하는 것도 좋습니다. 과거에 그 사람과 메일을 주고받았을 가능성이 있기 때문입니다.
물론 이 방법은 만난 적 없는 사람의 이메일 주소를 찾아야 하는 경우에는 통하지 않습니다. 이런 경우라면 아래에서 소개하는 좀 더 기술적인 방법들을 시도해 보세요.
2. 소셜 미디어 프로필 확인하기
상대방의 소셜 미디어 페이지를 먼저 살펴보세요. 많은 사람들이 자신의 이메일 주소를 프로필에 공개하고 있습니다. 트위터(X) 바이오에 이메일을 적어두는 경우도 흔하고, 페이스북 프로필의 정보(About) 섹션에는 이메일 입력란이 따로 마련되어 있습니다. 링크드인도 놓치지 마세요. 업무용 이메일 주소가 기재되어 있을 수 있습니다.
페이스북 프로필 중에는 이메일 주소가 공개되어 있지 않은 대신 '[이름]님의 이메일 주소 요청하기' 버튼이 있는 경우도 있습니다. 이 버튼을 클릭하면 상대방에게 직접 이메일 주소를 요청하는 알림이 전송됩니다. 다소 어색하게 느껴질 수 있지만, 솔직하고 직접적인 방법임은 분명합니다.
3. 구글 검색 활용하기
다음으로 시도해볼 만한 것은 구글 검색입니다. 찾고자 하는 사람의 이름을 검색해 개인 웹사이트나 소속 회사 페이지 내 프로필이 있는지 확인해 보세요. 물론 이름이 흔하지 않을수록 결과는 좋아집니다. 'Sarah Smith'처럼 흔한 이름은 추가 정보 없이는 주소를 찾기가 거의 불가능합니다.
기본 검색으로 결과가 나오지 않으면 검색어에 정보를 더해 보세요. 근무 회사명을 추가하거나, 'Sam' 대신 정식 이름인 'Samuel'로 검색하거나, 도시 이름을 넣어볼 수도 있습니다. 여성의 경우 결혼으로 성이 바뀌었을 수도 있으니 유의하세요. 고급 검색 연산자를 사용해 "Amy Anderson" AND "Pharmacist"처럼 직업 등의 키워드를 조합하거나, 불필요한 키워드를 제외하는 것도 효과적입니다.
4. Hunter 도구 사용하기
비즈니스용으로 홍보되고 있지만, Hunter는 개인 검색에도 유용한 도구입니다. 도메인 이름(예: @makeuseof.com)을 입력하면 해당 회사의 이메일 주소를 최대한 찾아줍니다. 무료 계정으로 매월 150회 검색이 가능하므로 개인적으로 사용하기에 충분합니다.
Hunter의 장점은 발견된 이메일 주소의 출처까지 함께 보여준다는 점입니다. 해당 출처를 방문하면 추가 정보를 얻을 수도 있습니다. 또한 해당 기업의 이메일 주소 형식을 분석해 주기 때문에, 원하는 사람이 목록에 없더라도 주소를 추측하기가 한결 수월해집니다.
5. 스팸성 인물 검색 사이트는 피하세요
'사람 찾아주기'를 표방하는 웹사이트는 수없이 많지만, 안타깝게도 대부분 쓸모가 없습니다. Spock, Spokeo, Intelius 같은 사이트는 이름을 입력했을 때 기대감을 주지만, 전화번호나 이메일 주소 같은 핵심 정보를 무료로 알려주지는 않습니다. 대부분의 사이트가 '전체 프로필 잠금 해제' 명목으로 5달러 이상을 요구하는데, 돈을 낸다고 해서 정보가 정확하다는 보장도 없습니다.
그래도 다른 방법이 전혀 없고 꼭 필요하다면 몇 달러 정도는 감수할 만할 수 있습니다. 단, 무료로 쉽게 정보를 얻으려는 기대는 하지 않는 것이 좋습니다.
6. 전용 브라우저 확장 프로그램 활용하기
크롬 확장 프로그램은 상상할 수 있는 거의 모든 작업을 처리하므로, 사람 찾기를 위한 애드온이 있다는 것도 놀랍지 않습니다. 그중 하나가 eToggler로, 링크드인 프로필을 크롤링하는 방식으로 작동합니다.
비즈니스 사용자를 겨냥한 도구인 만큼 매월 300회의 무료 이메일 조회를 제공하므로, 이메일 검색을 집중적으로 하는 사람에게도 충분합니다. 다만 서비스 이용을 위해 무료 계정 생성이 필요합니다. 실제로 테스트를 위해 가입해 보았는데, 비밀번호가 평문(plain text)으로 담긴 이메일을 받았습니다. 즉, 해당 사이트는 보안에 신경 쓰지 않는다는 뜻이므로 사용 시 주의가 필요합니다.
7. 이메일 주소를 추측해 보기
상대방에 대해 잘 안다면 약간의 추리로 이메일 주소를 맞혀볼 수도 있습니다. firstnamelastname@domain.com 형식을 시작으로 이름의 다양한 조합을 시도해 보세요. 게임 커뮤니티 등에서 쓰는 온라인 닉네임이 이메일 주소와 동일한 경우도 있습니다.
반려동물 이름, 좋아하는 스포츠 팀 등 상대방에 대해 알고 있는 어떤 정보든 추측에 도움이 됩니다. 후보 주소를 정했다면 짧고 간단한 메일을 보내 보세요. "Mark를 찾고 있는데 혹시 본인인지 문의드립니다"라고 언급하고, 맞다면 답장을 요청하고, 아니라면 방해해서 미안하다고 사의를 표하면 됩니다.
운이 좋아 올바른 상대에게 닿을 수도 있고, 그렇지 않더라도 상대방이 잘못된 주소라고 알려줄 가능성이 있습니다.
8. 검색을 외주 맡기기
모든 방법이 실패했다면 soc.net-people 구글 그룹에 글을 올려 보세요. 사람들의 이메일 주소를 찾는 것을 돕기 위해 만들어진 그룹입니다. 다만 대부분의 게시글이 답변을 받지 못했기 때문에 큰 기대는 어렵습니다.
그래도 시도해 볼 가치는 있으며 시간도 많이 들지 않습니다. 다른 사람들이 쉽게 추적할 수 있도록 알고 있는 정보를 최대한 자세히 적어두는 것이 좋습니다.
마치며: 이메일 주소 찾기
이메일 주소를 찾는 일은 생각보다 까다로운 경우가 많습니다. Gmail을 활용해 상대방의 주소를 역추적하는 정교한 방법 등 더 다양한 기법도 있지만, 소셜 미디어나 구글 검색으로 운 좋게 찾지 못한다면 대부분 실패로 끝날 가능성이 높습니다.
가장 좋은 방법은 역시 직접 물어보는 것입니다. SNS 메신저 등을 통해 부담 없이 연락해 보세요. 의외로 자연스럽게 받아들여질 것입니다!
반대로 생각해 볼 거리로, 스패머들이 어떻게 여러분의 이메일 주소를 알아내는지 알아보는 것도 흥미로울 것입니다.
인터넷 곳곳에서 누군가의 이메일 주소를 성공적으로 찾아낸 경험이 있으신가요? 여러분만의 이메일 주소 찾기 도구를 댓글로 공유해 주세요!
원문: Guy McDowell, 2009년 2월 19일 작성