윈도우를 사용할 때 자동화 소프트웨어에 맡기지 말아야 할 것이 두 가지 있습니다. 바로 드라이버와 레지스트리입니다. 자동 드라이버 업데이트 프로그램이 워낙 많아 쉽게 유혹받을 수 있지만, 숙련된 사용자라면 추천하지 않습니다. 시스템 불안정과 심각한 오류로 이어질 수 있으며, 직접 겪어본 사람이라면 결코 즐거운 경험이 아니라는 것을 알 것입니다.
다행히 요즘은 장치 드라이버를 일일이 찾아 헤맬 필요가 거의 없습니다. 대부분의 윈도우 드라이버는 기본 상태 그대로 두어도 문제가 없습니다. 하지만 그래픽 카드는 예외입니다. 그래픽 카드 드라이버는 네트워크 카드 드라이버보다 훨씬 자주 업데이트되며, 최신 드라이버로 갱신하면 시스템 전반의 성능이 눈에 띄게 향상될 수 있습니다. 특히 게이머라면 드라이버를 항상 최신 상태로 유지하는 것이 필수입니다.
요즘 구매하는 윈도우 PC의 그래픽 카드는 NVIDIA 또는 AMD, 두 회사 중 하나에서 만듭니다. 선택지가 좁다는 점이 오히려 다행입니다. 제조사 공식 웹사이트마다 자동 감지 도구를 제공하기 때문에 몇 번의 클릭만으로 드라이버를 업데이트할 수 있기 때문입니다.
내 그래픽 카드 모델 확인하기
먼저 어떤 그래픽 카드를 사용하고 있는지 확인해야 합니다. 제어판을 연 뒤 장치 관리자(Device Manager)로 이동합니다.
디스플레이 어댑터(Display adapters) 항목을 클릭해 트리를 확장합니다.
여기서 사용 중인 그래픽 카드를 쉽게 확인할 수 있습니다. 예를 들어 필자의 경우 AMD가 인수한 ATI의 Radeon HD 3200을 사용하고 있습니다.
다음은 약간의 지름길입니다. 그래픽 카드 이름을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 드라이버 소프트웨어 업데이트(Update Driver Software…)를 선택하면 아래 화면이 나타납니다.
첫 번째 옵션을 클릭하면 온라인에서 드라이버 업데이트를 자동으로 검색합니다. 업데이트가 발견되면 안내에 따라 설치를 진행하면 됩니다. 새 드라이버가 없다면 아래와 같은 메시지가 표시됩니다.
하지만 앞서 자동화 소프트웨어를 경계하라고 한 말을 기억하세요. 윈도우의 판단이 항상 옳은 것은 아닙니다. 그래픽 카드 종류를 파악했으니, 이제 제조사 공식 사이트에서 직접 업데이트해 보겠습니다.
NVIDIA 그래픽 카드
NVIDIA 사용자라면 공식 다운로드 페이지(www.nvidia.com/Download)로 이동합니다.
페이지 하단에서 다음과 같은 화면을 볼 수 있습니다.
여기서 옵션 2(자동 감지)를 선택합니다. 자동 감지 기능은 ActiveX와 브라우저 플러그인 처리가 비교적 원활한 Internet Explorer에서 실행하는 것을 권장합니다. ActiveX 컨트롤 설치나 소프트웨어 설치 창이 뜨더라도 안심하고 진행해도 됩니다. 검사가 끝나면 드라이버 업데이트가 필요하다는 안내, 이미 최신 상태라는 안내, 또는 자동 검사 실패 메시지 중 하나가 표시됩니다.
자동 검사에 실패했다면 옵션 1(수동 선택)로 돌아가 그래픽 카드 모델을 직접 선택해 드라이버를 찾는 것이 좋습니다.
AMD 그래픽 카드
AMD(ATI 포함) GPU 사용자라면 공식 드라이버 페이지(support.amd.com)로 이동합니다.
오른쪽의 자동 감지 및 설치(Automatically Detect and Install)를 실행합니다. 이 역시 Internet Explorer에서 진행하는 것이 좋으며, 과정 중 나타나는 설치 창은 브라우저가 사용 중인 그래픽 카드를 식별하는 데 필요한 플러그인이므로 안심하고 설치해도 됩니다. 성공하면 드라이버가 최신 상태인지, 업데이트가 필요한지 알려주고, 실패하면 검사를 완료할 수 없다는 메시지가 표시됩니다.
검사에 실패한 경우에는 안내된 5단계 과정을 따라 정확한 그래픽 카드 드라이버를 직접 찾아 설치하는 것이 가장 안전한 방법입니다.
자동 드라이버 업데이트 프로그램은 피하세요
SlimDrivers나 Driver Magician 같은 자동 드라이버 업데이트 프로그램은 절대 추천하지 않습니다. 아무리 선의라 해도 이런 프로그램은 여러분의 시스템을 여러분만큼 깊이 이해하지 못합니다. 더 심한 경우 스파이웨어나 애드웨어가 포함되어 시스템에 심각한 손상을 입힐 수도 있습니다.
또한 검색 엔진에서 '드라이버 업데이트'를 검색해 출처 불명의 사이트에서 받는 것도 위험합니다. 반드시 제조사 공식 웹사이트에서 직접 다운로드하세요. 그럴싸한 이름의 가짜 '공식 드라이버 사이트'에서 배포 파일을 받았다면 낭패를 볼 수 있습니다.
여러분의 시스템 그래픽 환경이 새롭게 태어나길 응원합니다. 업데이트 과정에서 문제가 발생하면 언제든 댓글로 문의해 주세요.